Du hast vergessen, wo du deine Autoschlüssel hast, oder du scheinst dich nicht an den Namen deines Kollegen zu erinnern, den du neulich im Supermarkt gesehen hast. Sie befürchten das Schlimmste, dass dies vielleicht Anzeichen von Alzheimer sind.

Du bist nicht allein: a aktuellen Studie fragen Amerikaner Alter 60 oder älter die Bedingung, sie hatten am meisten Angst, die Nummer eins Angst wurde Alzheimer oder Demenz (35 Prozent), gefolgt von Krebs (23 Prozent) und Schlaganfall (15 Prozent) angezeigt.

Und wenn wir von jemandem wie dem legendären Basketball Coach hören Pat Summitt Sterben im Juni 28 von früh beginnenden Alzheimer im Alter 64, sind die Ängste erhöht.

Gedächtnisverlust ist normal; Alzheimer ist nicht

Alzheimer ist ein irreversible, fortschreitende Gehirnerkrankung Das zerstört Gedächtnis und Denkvermögen langsam und führt zu kognitiven Beeinträchtigungen, die das tägliche Leben stark beeinträchtigen. Oft werden die Begriffe Alzheimer und Demenz synonym verwendet und obwohl die beiden verwandt sind, sind sie nicht gleich. Demenz ist ein allgemeiner Begriff für den Verlust von Gedächtnis oder anderen geistigen Fähigkeiten, die das tägliche Leben beeinflussen. Alzheimer ist eine Ursache von Demenz, mit über 70 Prozent von allen Demenzfällen, die als Folge von Alzheimer auftreten.

Die meisten Alzheimer-Fälle treten bei Menschen im Alter von 65 oder älter auf.

Ein leichter Gedächtnisverlust ist eine normale Folge des Älterwerdens, und die Menschen sollten daher nicht allzu besorgt sein, wenn sie ihre Schlüssel verlieren oder den Namen eines Nachbarn im Supermarkt vergessen. Wenn diese Dinge selten vorkommen, gibt es keinen Grund zur Sorge. Sie haben wahrscheinlich keine Alzheimer-Krankheit, wenn Sie einfach vergessen haben, wo Sie in den Ferien Disneyland oder das Einkaufszentrum verlassen haben.

Woher weißt du, wann Vergesslichkeit Teil des normalen Alterungsprozesses ist und wann es ein Symptom von Alzheimer sein könnte? Hier sind 10 frühe Anzeichen und Symptome der Alzheimer-Krankheit.

Ein wichtiger Punkt ist, ob diese Symptome das tägliche Leben signifikant beeinflussen. Wenn ja, könnte die Alzheimer-Krankheit die Ursache sein.

Für jedes dieser 10-Symptome von Alzheimer gibt es auch eine typische altersbedingte Veränderung, die nicht auf Alzheimer hinweist. Zum Beispiel ist ein frühes Symptom von Alzheimer Gedächtnisverlust, einschließlich des Vergessens wichtiger Daten oder Ereignisse und das mehrfache Nachfragen nach derselben Information. Eine typische altersbedingte Veränderung mag manchmal das Vergessen von Namen und Terminen sein, aber Erinnere sie später.

Menschen fragen häufig, ob sie von der Krankheit betroffen sein könnten, wenn ein Großelternteil an Alzheimer leide. Die meisten Alzheimer-Fälle treten bei Menschen im Alter von 65 oder älter auf. Diese Personen werden als etwas eingestuft, das als spät einsetzende Alzheimer bekannt ist. Bei der spät auftretenden Alzheimer-Krankheit ist die Ursache der Krankheit unbekannt (z. B. sporadisch), obwohl das fortschreitende Alter und das Erben bestimmter Gene eine wichtige Rolle spielen können. Wichtig ist, dass, obwohl es mehrere bekannte genetische Risikofaktoren gibt, die mit spät einsetzender Alzheimer-Krankheit in Verbindung stehen, die Vererbung eines dieser Gene nicht die Prognose von Alzheimer im Alter garantiert.

Early-Onset ist selten - aber Vererbung spielt eine wichtige Rolle

Tatsächlich weniger als 5 Prozent der 5 Millionen Fälle sind eine direkte Folge von erblichen Mutationen (zB familiäre Form von Alzheimer). Die Vererbung dieser seltenen, genetischen Mutationen führt zu einer so genannten frühzeitigen Alzheimer-Krankheit, die durch ein früheres Erkrankungsalter gekennzeichnet ist, häufig in den 40 und 50, und ist eine aggressivere Form der Erkrankung, die zu einem schnelleren Rückgang führt in Gedächtnisstörungen und Kognition.

Im Allgemeinen stimmen die meisten Neurologen darin überein, dass früh einsetzende und spät einsetzende Alzheimer im Wesentlichen die gleiche Krankheit sind, abgesehen von den Unterschieden in der genetischen Ursache und der genetischen Ursache Alter des Beginns. Die einzige Ausnahme ist die Prävalenz einer Erkrankung namens Myoklonus (Muskelzuckungen und Spasmen), die häufiger bei der früh beginnenden Alzheimer-Krankheit als bei der spät auftretenden Alzheimer-Krankheit beobachtet wird.

Außerdem deuten einige Studien darauf hin, dass Menschen mit früh einsetzender Alzheimer-Demenz schneller abfallen als Patienten mit spät einsetzend. Auch wenn die beiden Formen der Alzheimer-Krankheit im Allgemeinen medizinisch gleichwertig sind, ist die große Last der früh einsetzenden Posen auf der Familie ziemlich offensichtlich. Oft befinden sich diese Patienten noch in den produktivsten Phasen ihres Lebens und doch beraubt ihnen der Ausbruch der Krankheit in so jungem Alter die Gehirnfunktion. Diese Personen sind möglicherweise körperlich fit und aktiv, wenn sie diagnostiziert werden, und haben meistens noch familiäre und berufliche Verpflichtungen. Daher kann eine frühzeitige Diagnose eine größere negative Auswirkung auf den Patienten als auch auf die Familienmitglieder haben.

Obwohl die Gene Anlass geben früh einsetzende Alzheimer Diese ererbten Mutationen sind extrem selten und werden weltweit in Familien geführt, und das Studium dieser Mutationen hat entscheidende Erkenntnisse über die molekularen Grundlagen der Krankheit geliefert. Diese familiären Formen von Alzheimer ergeben sich aus Mutationen in Genen, die typischerweise als autosomal-dominant definiert sind, was bedeutet, dass Sie nur ein Elternteil benötigen, um das Gen an ihr Kind weiterzugeben. Wenn dies geschieht, gibt es kein Entkommen vor einer möglichen Alzheimer-Diagnose.

Wissenschaftler haben aus diesen seltenen Mutationen, die zu früh einsetzendem Alzheimer führen, gelernt, dass die Genmutation in jedem Fall zur Überproduktion eines schädlichen, toxischen Proteins führt beta-Amyloid. Der Aufbau von Beta-Amyloid im Gehirn produziert Plaques, die eine der Kennzeichen der Krankheit sind. So wie Plaques in Arterien das Herz schädigen können, können Plaques am "Gehirn" schwerwiegende Folgen für die Gehirnfunktion haben.

Durch die Untersuchung von Familien mit früh einsetzender Alzheimer-Krankheit erkennen Wissenschaftler jetzt, dass der Aufbau von beta-Amyloid kann Jahrzehnte vor den ersten Symptomen der Krankheit auftreten. Dies gibt Wissenschaftlern große Hoffnung in Bezug auf ein großes therapeutisches Fenster, um einzugreifen und die Beta-Amyloid-Kaskade zu stoppen.

Die Hoffnung auf einen großen Testlauf von 5,000 ist groß

In der Tat beinhaltet eine der am meisten erwarteten klinischen Studien, die derzeit durchgeführt werden, eine großer Kolumbianer Familie von über 5,000-Mitgliedern, die ein früh einsetzendes Alzheimer-Gen tragen können. Dreihundert Familienmitglieder werden an dieser Studie teilnehmen, bei der die Hälfte jener Menschen, die jung und Jahre weg von Symptomen sind, aber das Alzheimer-Gen haben, ein Medikament erhalten, von dem gezeigt wurde, dass es die Produktion von Beta-Amyloid verringert. Die andere Hälfte wird ein Placebo einnehmen und die Kontrollgruppe umfassen.

Weder der Patient noch der Arzt werden wissen, ob sie das aktive Medikament erhalten werden, wodurch mögliche Verzerrungen beseitigt werden. Die Studie wird 5-Jahre dauern, und obwohl ein kleiner Prozentsatz von Menschen mit früh einsetzender Alzheimer-Krankheit betroffen sein wird, könnten die Informationen der Studie auf Millionen von Menschen weltweit angewendet werden, die die konventionellere Form der Alzheimer-Krankheit entwickeln.

Derzeit gibt es keine wirksamen Behandlungen oder Heilmittel für Alzheimer und die einzigen verfügbaren Medikamente sind palliativ. Was dringend benötigt wird, sind krankheitsmodifizierende Medikamente: jene Medikamente, die das Beta-Amyloid tatsächlich stoppen. Es besteht die Hoffnung, dass die oben beschriebenen Präventionsstudien letztlich zu wirksamen Behandlungen in der nahen Zukunft für diese heimtückische Krankheit führen könnten.

Über den Autor

Troja Rohn, Professor für Biologie, Boise State University

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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