12,000 US-Schulen befinden sich innerhalb einer gefährlichen chemischen Anlage

In Ermangelung einer föderalen US-Politik für Schulen, die sich in der Nähe potenziell gefährlicher Orte befinden, suchen Aktivisten nach sichereren Lösungen. Im April 17, 2013, eine Explosion und Brand in der West Fertilizer Company Werk in West, Texas, tötete 15 Menschen und verletzte Hunderte. Es zerstörte auch mehr als 150-Gebäude rund um die Anlage. Darunter befand sich die West Intermediate School für 4th- und 5th-Grader, die etwa 550-Füße (170-Meter) von der Düngemittelfabrik entfernt liegen, und die West High School etwa 1,150-Fuß (350 Meter) entfernt. Darüber hinaus die Explosion und Feuer, durch Dünger-Klasse getankt Ammoniumnitrat - bei Hitze und Druck explodieren - verursachte erhebliche Schäden an der nahegelegenen West Elementary School und der West Middle School.

Ebenfalls auf der gegenüberliegenden Straßenseite von der Anlage und deren Düngertanks befanden sich ein Spielplatz und ein Basketballplatz - über 360 und 250 Füße (110 und 76 Meter) jeweils von der Anlage Zaunlinie. Glücklicherweise geschah der Vorfall bei 7: 51 pm, lange nachdem Studenten und Mitarbeiter die Gebäude verlassen hatten, und an einem Tag ohne Abendaktivitäten. In ihrer Untersuchung hat die US-Chemikaliensicherheitsausschuss festgestellt, dass, wenn die Schulen zum Zeitpunkt der Explosion besetzt gewesen wären, tödliche Verletzungen wahrscheinlich umfangreich gewesen wären.

Darüber hinaus haben zusätzliche Analysen von CSB-Forschern ergeben, dass die Nähe dieser texanischen Schulen zu einer gefährlichen Chemiefabrik nicht einzigartig ist. Tatsächlich fanden die Forscher heraus, dass fast die Hälfte der 40-Unternehmen in Texas Düngemittel-Ammoniumnitrat vor Ort haben sind innerhalb einer halben Meile (0.8 Kilometer) von einer Schule entfernt. A Zentrum für effektive Regierungsanalyse veröffentlicht Anfang dieses Jahres auch festgestellt, dass fast eine in 10 US Kinder - 4.9 Millionen Kinder - gehen auf die ungefähr 12,000 Schulen bundesweit das sind innerhalb einer Meile (1.6 Kilometer) von einer Einrichtung, die gefährliche Chemikalien verwendet oder speichert. Dies sind Industriestandorte mit Chemikalien, die die US Environmental Protection Agency als gefährlich genug ansieht verlangen, dass die Unternehmen Notfallpläne haben im Falle der Freisetzung giftiger Chemikalien oder anderer gefährlicher Ereignisse.

Eine weitere Analyse des Forschungsinstituts für politische Ökonomie an der Universität von Massachusetts Amherst ergab, dass Schulen in der Nähe von Industrieanlagen die Freisetzung großer Mengen giftiger Chemikalien - und diese Meldungen an die EPA unter der Agentur melden Toxics Release Inventar Programm - "Tausende von Schulen und Hunderttausende von Kindern sind gefährdet", wenn sie gefährlichen Luftschadstoffen ausgesetzt sind. Darunter befinden sich Chemikalien, von denen bekannt ist, dass sie die Gesundheit der Atemwege und des Nervensystems beeinträchtigen - darunter Blei, Quecksilber und Verbindungen, die mit fossilen Brennstoffen verbunden sind. CFEG und andere haben immer wieder festgestellt, dass sich diese Einrichtungen in und um Minderheiten und einkommensschwache Bevölkerungsgruppen befinden.

Englisch: www.germnews.de/archive/dn/1996/02/11.html Es gebe in der Tat "Tausende dieser Schulen" in den USA, sagt Veronica Tinney, Expertin für CSB - Empfehlungen, die diese Situation in einer Studie untersucht hat Papier kürzlich von Environmental Health Perspectives veröffentlicht. "Ich glaube nicht, dass viele Leute wissen, dass diese Einrichtungen oft so nah bei den Schulen liegen", fügt sie hinzu.


Innerself-Abonnieren-Grafik


Aber einige Leute, wie Pam Nixon, die in Kanawha Valley in West Virginia lebt - nicht weit von Charleston und Heimat eines der höchsten des Landes Konzentrationen von chemischen Pflanzen - sind sich dieser Nähe bewusst. Die dortigen Anlagen verwenden und produzieren hochgefährliche Chemikalien, von denen viele in die Pestizid - und Kunststoffproduktion gehen, und haben eine Geschichte of Unfälle mit diesen Giften.

"Wir haben Notsirenen, die einmal im Monat laufen. Man kann sie überall im Tal hören ", sagt Nixon, der Präsident einer lokalen Gruppe namens Betroffene über chemische Sicherheit. Dies sind normalerweise Übungen, aber nicht immer. "Ich lebe in der Mitte zwischen einem Dow Union Carbide Anlage und dem Dow-Einrichtung im Institut [West Virginia]. Jedes Jahr haben die Schulen einen Drill-in-Place-Drill, damit Schüler, Eltern und Lehrer schnell in der Lage sind, die Fenster zu decken und die Kinder in den Gebäuden zu sichern, wenn eine Chemikalie aus einer Einrichtung freigesetzt wird ", sagt sie . "Ich habe früher im Institut gelebt und eine Reihe von sogenannten Feuersbrünsten, Explosionen und chemischen Auslösern durchlebt, die dazu geführt haben, dass wir Zuflucht vor Ort hatten."

"In Bezug auf bestehende Schulen gibt es nichts, was diese Gefahren angeht. Die Leute haben einfach nicht darüber nachgedacht, als sie diese Schulen ausfindig gemacht haben. "- Ronald White

Diese Vorfälle gehören noch lange nicht der Vergangenheit an. Am Samstag, August 27, 2016, ein Chlorgasleck in einer Axiall Chemiefabrik in New Martsinsville, West Virginia, verursachte Gemeinschaftsevakuierungen, schloss Autobahnen und annullierte die Sportereignisse einiger Schulen. (Chlor, das ist extrem giftig in seiner gasförmigen Form kann Atem-, Lungen-und Sehstörungen sowie Übelkeit und Verbrennungen verursachen, und kann explodieren, wenn es in Kontakt kommt mit anderen gängigen Chemikalien, einschließlich Ammoniak, Erdgas oder Terpentin.) Am August 31, ein Feuer und Chemikalien Veröffentlichung in einem Chemiewerk in Gallipolis Ferry, West Virginia (etwa eine Autostunde von Charleston entfernt) veranlasste Studenten und Mitarbeiter der Beale Grundschule, sich an ihrem Platz aufzuhalten. Kinder waren zu der Zeit auf dem Spielplatz, sagte der Schulleiter dem WSAZ News Channel 3. "Die Schüler haben wunderbar reagiert, sie hatten kein Problem damit. Sie haben einfach angenommen, dass es eine Übung war, also waren sie nicht panisch ", sagte sie. Dann, im Oktober 21, eine chemische Freisetzung bei einem Atchison, Kansas, Pflanzen verursachten lokale Evakuierungen der öffentlichen Schule und eine Grundschule, um an Stelle zu schützen. Und in 2014 hat die Chemikalie Freedom Industries, die in den Elk River in der Nähe von Charleston verschüttet wird, die gesamte Gemeinde betroffen, einschließlich der Schließung von Schulen, in denen sich Studenten beklagten Schwindel und brennende Augen und Nasen.

Keine Regeln oder Vorschriften

Es gibt kein bundesstaatliches Gesetz oder eine Verordnung, die einschränkt oder anderweitig spezifiziert, wie nahe Schulen zu Einrichtungen sein können, die gefährliche Materialien benutzen oder lagern, sagt Ronald White, ein unabhängiger Berater für Umweltgesundheitswissenschaft und Co-Autor des CFEG-Berichts Im Schatten der Gefahr leben.

"In Bezug auf bestehende Schulen", erklärt White, "gibt es nichts, was diese Gefahren in den Griff bekommen könnte. Die Leute haben einfach nicht darüber nachgedacht, als sie diese Schulen ausfindig gemacht haben. "Tatsächlich hat derzeit keine Bundesbehörde sogar die Befugnis, den Schulstandort in der Nähe von Einrichtungen mit gefährlichen Chemikalien zu verbieten, schreiben Tinney von CSB und Koautoren. Weiß nennt die Situation "eine Tragödie, die darauf wartet, passiert zu sein".

Die US Environmental Protection Agency "hat eine Menge Arbeit an Schulen und Gefahren in der Schule geleistet", sagt Tinney. Aber sie sagt, die Behörde habe nicht die Befugnis zu spezifizieren, was in den örtlichen Schulen passiert.

Zum Beispiel hat die EPA freiwillig entwickelt Richtlinien für die Standortwahl, veröffentlicht in 2011 unter der Energy Independence and Security Act von 2007. Aber das gilt nur für neue Schulen. In der Tat sagen diese Richtlinien sehr deutlich: "Die Richtlinien für die Standortwahl sind NICHT für eine rückwirkende Anwendung auf frühere Schulstandortentscheidungen ausgelegt." Richtlinien enthalten Empfehlungen zur Berücksichtigung von Luft- und Wasserverschmutzung und Bodenkontamination, sei es aus einer alten Quelle - Verschmutzung, die vor einiger Zeit zum ersten Mal aufgetreten ist - oder eine andauernde Aktivität wie die Anwendung von Pestiziden in der Landwirtschaft. Sie empfehlen auch, die Häufigkeit und Intensität nahegelegener "Sicherheitsrisiken ... (z. B. Explosion vs. Überflutung)" zu berücksichtigen. In den Leitlinien werden Gefahren durch industrielle Verschmutzung erwähnt, aber auch hier handelt es sich um Empfehlungen und nicht um Anforderungen.

Die EPA hat auch ein "Healthy School Environments Bewertungswerkzeug"Es konzentriert sich jedoch in erster Linie auf Gefahren in Schulgebäuden oder auf Schulgeländen und nicht auf Gefahren, die sich in der Nachbarschaft einer Schule oder Gemeinde befinden.

Die geltenden Vorschriften zur Lokalisierung von Schulen in der Nähe von Umweltgefahren gelten auf lokaler Ebene. Aber auch diese konzentrieren sich auf neue Schulen, nicht auf bereits gebaute. Im ein Bericht für die EPA in 2006 veröffentlichtForscher der Rhode Island Legal Services stellten fest, dass nur 14-Staaten Richtlinien hatten, die das Auffinden einer Schule in der Nähe von Verschmutzungsquellen oder anderen Gefahren, die ein Risiko für die Sicherheit von Kindern darstellen, verbieten. Sie fanden auch heraus, dass etwa zwei Dutzend Staaten keine Umweltanforderungen hatten Gefahren werden untersucht, bevor ein potenzieller Schulstandort ausgewählt wird. Und nur die 12-Staaten verfügten über Regeln, die öffentliche Beiträge zum Schulstandort brauchten, was die Forscher für wichtig hielten, um diese Gefahren zu bewerten.

Staatliche Regeln, die es gibt, geben an, dass neue Schulen nicht in der Nähe von Einrichtungen gebaut werden können, die Giftstoffe verwenden, lagern, freisetzen oder entsorgen, die von Erdölprodukten bis hin zu Pestiziden reichen. Einige umfassen stark frequentierte Bereiche und Flughäfen.

Im Kanawha-Tal, so Nixon, wurde in 2011 eine neue Grundschule gebaut, die "weniger als 2-Kilometer von Charleston Chemiefabriken entfernt liegt. Ich glaube nicht, dass diskutiert wurde, dass es innerhalb eines 3.2-Meilenradius einer Chemiefabrik lag. Es gab keine Diskussion über den Standort. "Die Chemiefabriken seien nur" Teil der Landschaft ". Sie sind einfach da. "

"Es wäre besser, wenn die Schulen nicht so nah beieinander wären, wo man die Pflanzen im Hintergrund sehen könnte", sagt Nixon. "Normalerweise sind es Leute in der Community, die das Unternehmen darüber informieren, dass das, was veröffentlicht wurde, die Community erreicht hat. Wenn der Wind weht, könnten die Chemikalien bei Kindern draußen sein, bevor irgendjemand davon erfährt. "

"Wir wollen sicherstellen, dass unsere Arbeiter, unsere Studenten, unsere jungen Leute, die in diesen Bereichen ausgebildet werden, ihre Gesundheit und Sicherheit in Betracht ziehen, indem sie sicherere Geschäfte und sicherere Prozesse haben." -Michele Roberts

West Virginia benötigt Schulen Krisenreaktionspläne Dazu gehören Shelter-in-Place- und Evakuierungsverfahren. Beale Elementary's Protokoll Dazu gehört das Versiegeln von Türen mit Kunststoff, das Ausschalten der Klimaanlage und das Entsorgen von Kantinenessen, die kontaminiert sein könnten. Der Staat hat auch Richtlinien bezüglich der Ansiedlung von Schulen in der Nähe bestimmter Umweltgefahren, aber angesichts der Konzentration chemischer Anlagen befinden sich immer noch viele Schulen in der Nähe.

Safer Technology, Safer Chemicals

Obwohl Tausende von Schulen im ganzen Land in der Lage sind, von einem Notfall in einer gefährlichen Chemiefabrik betroffen zu sein, "werden Sie diese Schulen nicht niederreißen", sagt White. "Dann lautet die Antwort: Lassen Sie uns diese [industriellen] Anlagen sicherer machen. Institut sichere Technologien. Das müssen wir tun, nicht nur für Schulen, sondern für die gesamte Gemeinschaft. "

Michele Roberts, nationale Ko-Koordinatorin für die Environmental Justice Health Alliance für die Reform der chemischen Politikund ihre Kollegen plädieren für den Einsatz von sichereren Chemikalien und Herstellungsprozessen nach Branchen.

"Wofür wir drängen", sagt Roberts, "nennen wir einen" gerechten Übergang ". Wir wollen sicherstellen, dass unsere Mitarbeiter, unsere Studenten, unsere jungen Leute, die in diesen Bereichen ausgebildet werden, ihre Gesundheit und Sicherheit in Betracht ziehen, indem sie sicherere Geschäfte und sicherere Prozesse haben. "

Roberts hat auch untersucht, wo sich Schulen im ganzen Land befinden, insbesondere in einkommensschwachen Vierteln und Farbgemeinschaften. "Es gibt keine Richtlinie, von der wir wissen, dass sie Schulen in einem 1- bis 3-Meilen-Radius von einigen der ungeheuerlichsten Operationen unserer Nation schützt", sagt sie. Orte, an denen Roberts, White und andere diese Gefahren gefunden haben, schließen Los Angeles County, Houston und andere Gemeinden entlang der Golfküste ein.

Roberts beschreibt kürzlich in Wilmington, Delaware, wo sie sagt, dass es Schulen gibt + DE / @ 39.4048149, -76.1511927,9z / data =% 213m1% 214b1 "target =" _ blank "> Industriekorridor Route 9 - Arbeiten am naturwissenschaftlichen Unterricht mit Schulkindern und Rückruf:„ Ein 11-Jähriger, der Teil dieser Jugend- und Wissenschaftsarbeit war Wir waren entsetzt darüber, dass sich Schulen innerhalb der Anfälligkeitszone befinden können “, dem Bereich, der betroffen wäre, wenn eine chemische Freisetzung oder ein anderer solcher Notfall eintreten würde.

Lösungen, so erklärt sie, erfordern die Zusammenarbeit mit Planungsbehörden, Schulbezirken sowie staatlichen und lokalen Umwelt- und Gesundheitsbehörden.

Zu den öffentlichen Gesprächen, die in West Virginia stattfinden, gehören auch sicherere industrielle Prozesse, sagt Nixon. Ein neuer Methanolaufbereitungsanlage Englisch: bio-pro.de/en/region/stern/magazin/...3/index.html Für das Institut ist ein Plan in Planung, und die Menschen sind besorgt, dass es wahrscheinlich sehr nah an einer örtlichen Hochschule sein wird, erklärt sie. "Diese Gemeinschaft hat eine lange Geschichte von Explosionen und Lecks und Schutz an ihrem Platz", sagt sie, so dass es Bedenken gibt, eine Pflanze einzuführen, die von Natur aus nicht sicherer ist.

Das "Thema ist so komplex", räumt Tinney von CSB ein. Lösungen, so erklärt sie, erfordern die Zusammenarbeit mit Planungsbehörden, Schulbezirken sowie staatlichen und lokalen Umwelt- und Gesundheitsbehörden. Tinney stimmt auch zu, dass von Natur aus sicherere Technologien für bestehende Chemieanlagen, Raffinerien und andere Industrieanlagen entscheidend sind.

Nach dem Westen, Texas, Tragödie, Präsident Obama gab Executive Order 13560 heraus. Sie hat Bundesbehörden angewiesen, mit Unternehmen zusammenzuarbeiten, die gefährliche Chemikalien verwenden und lagern, um diese Gefahren zu verringern. Der Auftrag hat noch keine wesentlichen Änderungen hervorgebracht; das Die EPA prüft nun neue Anforderungen dazu könnte gehören, dass die Unternehmen nach sichereren Technologien gefragt werden, die die Risiken für die umliegenden Gemeinden verringern.

Als Antwort auf dieses Problem Amerikanischer Chemie-Rat - der Handelsverband der US-Chemieindustrie - hat auf sein "Responsible Care" -Programm hingewiesen, das für ACC-Mitglieder erforderlich ist, aber ansonsten freiwillig ist und die Zahl der "Vorfälle, die zu Produktaustritten, Feuer, Explosionen oder Verletzungen geführt haben" reduziert von 55 Prozent seit 1995. " ACC sagt auch"In den letzten zehn Jahren haben unsere Mitglieder fast $ 13 Milliarden in die Verbesserung der Sicherheit chemischer Anlagen unter dem Code investiert." Aber Senatorin Barbara Boxer - die sich in dieser Frage sehr geäußert hat - hat in einer Erklärung darauf hingewiesen Senat Anhörung in 2014: "In den 602-Tagen seit der Tragödie im Westen von Texas gab es 355-Chemieunfälle, die zu 12-Todesfällen und fast zu 1,500-Krankenhausaufenthalten führten."

Dennoch, so White, wird das Problem der Schulen in Gefahrenzonen oft "auf Eis gelegt", es sei denn, es kommt zu einem Notfall. Er sagt auch, dass es unwahrscheinlich ist, dass die Obama-Regierung an den Regeln arbeitet Aktualisierung der Notfallplanungsanforderungen für gefährliche chemische Einrichtungen wird dieses Problem angehen, insbesondere in Bezug auf bestehende Schulen.

Gegenwärtig wird das gesamte Problem der Umweltgefahren, die Schulen betreffen, durch ein Flickwerk örtlicher Gesetze und freiwilliger Initiativen angegangen. Es gibt keine bundesstaatliche, staatliche oder lokale Behörde, die autorisiert ist, finanziert und mit Personal ausgestattet ist, um Kinder in diesen Umgebungen vor umweltbedingten Gesundheitsrisiken zu schützen Gesunde Schulen Netzwerk Executive Director Claire Barnett und George Washington University Schule für Medizin und Gesundheitswissenschaft Professor für Pädiatrie Jerome Paulson in a Krepppapier gerade veröffentlicht von Environmental Health Perspectives. Dennoch, so White, sollte es "einige Anforderungen geben, dass diese Schulen wissen, welche Verfahren zu ergreifen sind, sollte es zu einem Unfall kommen.

"Leider passiert das auch nicht konsequent", sagt White. "Aber wenn Eltern wüssten, gäbe es mehr Druck." Zeige Ensias Homepage

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf ENSIA

Über den Autor

Elizabeth GrossmanElizabeth Grossman ist eine Autorin und Journalistin Elizabeth Grossman ist eine unabhängige Journalistin und Autorin, die sich auf Umwelt- und Wissenschaftsfragen spezialisiert hat. Sie ist die Autorin von Chasing Molecules, High-Tech-Müll, Wasserscheide und andere Bücher. Ihre Arbeit wurde auch in einer Vielzahl von Publikationen erschienen, darunter Wissenschaftlicher Amerikaner, Yale e360, Washington Post, TheAtlantic.com, Salon, Die Nation, und Mutter Jones.

Buch dieses Autors:

Chasing Molecules: Giftige Produkte, menschliche Gesundheit und das Versprechen der Grünen Chemie von Elizabeth Grossman.Chasing Molecules: Giftige Produkte, menschliche Gesundheit und das Versprechen der Grünen Chemie
von Elizabeth Grossman.

Klicken Sie hier für weitere Informationen und / oder dieses Buch auf Amazon bestellen.

Weitere Bücher dieses Autors