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Der durchschnittliche Truthahn wiegt jetzt mehr als 10 kg, ein viel größeres Tier als sein wilder Vorfahre. Und obwohl dies teilweise durch eine ausgefeiltere Genetik und Tierhaltung erreicht wurde, spielte auch der Einsatz von Antibiotika eine Schlüsselrolle. Die Eindämmung der Ausbreitung von Krankheiten in der Tierproduktion ist ein wichtiger Beitrag zum Wohlergehen – und ein gesunder Truthahn nimmt schneller zu.

Das Problem ist, dass Antibiotika oft die erste Angriffslinie sowohl bei der Vorbeugung als auch bei der Behandlung von Tierkrankheiten sind. Und genau wie beim Menschen hat der übermäßige Einsatz von Antibiotika zur Entstehung einer stärkeren antimikrobiellen Resistenz bei den Organismen geführt, die bakterielle und Pilzkrankheiten verursachen.

Viele der in der Landwirtschaft verwendeten Antibiotika werden auch zur Behandlung menschlicher Krankheiten eingesetzt – und es kommt tatsächlich zur Übertragung resistenter Bakterien durch unsere Lebensmittelversorgungskette. Staphylococcus aureus und E. colisind Organismen, die sowohl in der tierischen als auch in der menschlichen Umgebung harmlos sein können – aber es sind ihre antibiotikaresistenten Varianten, die uns große Sorgen bereiten. Staphylococcus aureus kann eine Blutvergiftung verursachen und seine Methicillin-resistente Form (MRSA) ist als „Supererreger“ bekannt. Antibiotikaresistente Formen von E.coli sowie E. coli o157 schwere Krankheiten verursachen.

Antimikrobielle Resistenzen in der Tierhaltung werden die Auswirkungen der Arzneimittelpalette verringern, auf die wir zur Bekämpfung menschlicher Krankheiten angewiesen sind. Es handelt sich um eine Bedrohung, die hervorgehoben wurde Enthüllungen, dass MRSA-Varianten in Schweinefleisch gefunden wurden, das in britischen Supermärkten verkauft wird.

Wir brauchen dringend ein größeres Bewusstsein für die Risiken, die mit der Anwendung antimikrobieller Behandlungen in Nutztierhaltungsbetrieben verbunden sind, und ein besseres Verständnis darüber, welche Produkte verwendet werden. Denn während die Antibiotika-resistenten Superkeime, die Krankenhausstationen heimsuchen, in den Medien gut dokumentiert sind, ist die ähnliche Epidemie in der Tierhaltung wurde deutlich weniger bekannt gemacht.

Die Wahl unserer Fleischbeschaffung ist ein wichtiger Faktor im Umgang mit diesem Risiko – und nicht nur die Putenproduktion hat sich in den letzten Jahren erheblich verändert. Schweine stellen weltweit die größte Menge an Nutztieren dar – China produziert 54 Millionen Tonnen Schweinefleisch pro Jahr. Das sind 17 % der weltweiten Fleischproduktion und stellt einen enormen Druckpunkt für den Einsatz antimikrobieller Behandlungen dar.

Im November 2015 erklärten chinesische Wissenschaftler, sie stünden an der Schwelle zu „Post-Antibiotika-Ära” nach Bakterien, die gegen das verwendete Antibiotikum resistent sind, wenn alle anderen versagt haben, Colistinwurden auf Tierhaltungsbetrieben gefunden. Dies ließ die Weltgemeinschaft aufhorchen – bevor alle wieder zur Tagesordnung übergingen, mit Nachfrage und Produktion von Fleisch weiter steigen.

Das Problem besteht darin, dass wir nicht wissen, wie oft – und wie viele – antimikrobielle Behandlungen in der globalen Landwirtschaft eingesetzt werden. Es gibt große Lücken in unseren Daten und unserem Verständnis. Was wir wissen ist, dass eine beträchtliche Menge an antibiotischem Material verwendet wird, um gesunde Tiere infektionsfrei zu halten. Ein unabhängige Studie berichteten, dass die Menge an antimikrobiellen Mitteln, die in der Lebensmittelproduktion im Vereinigten Königreich verwendet wird, mindestens der beim Menschen entspricht.

Hier besteht kein Zweifel an der Notwendigkeit von Antibiotika – und die Ergebnisse sind es auch, wenn sie richtig zur Behandlung von Infektionen eingesetzt werden positiv. Andere Länder haben jedoch gezeigt, dass der Bedarf an antimikrobiellen Mitteln durch eine effektivere Erkennung von Krankheiten und die Berücksichtigung anderer Managementpraktiken verringert werden kann.

Veränderungen in der Landwirtschaft

Im Niederlande und Dänemark Seit 1995 wurden Änderungen eingeführt, die sich auf Hersteller konzentrieren, die mit öffentlichen Gesundheitsbehörden zusammenarbeiten. Diese stärkere Beziehung ergab, wo eine stärkere Überwachung und die Anwendung der Resistenzerkennung am wahrscheinlichsten zum Erfolg führen würden. Dies hat zu einer Reduzierung des antimikrobiellen Einsatzes in Schweinefleisch um 50 % und zu einer Verzehnfachung ihres Einsatzes in der Geflügelproduktion geführt. Die durch diese Programme eingeleiteten Verbesserungen bei der Tierhaltung sowie bei der Erkennung von Krankheiten und Resistenzen haben auch das Vertrauen in der gesamten Lebensmittelversorgungskette gestärkt.

Die Rolle der Tierhaltung bei der Bekämpfung antimikrobieller Resistenzen muss mit dem Tierschutz verknüpft werden. Wenn Produktionspraktiken den Missbrauch antimikrobieller Behandlungen reduzieren können, muss eine starke Regierungspolitik dazu beitragen, dies zu erreichen. Dieses Jahr die britische Regierung stoppte Pläne zur Verantwortungsübertragung wegen dieser Art von Sachverhalt für die Verhaltensregeln in der Tierhaltung zuständig. In einer Zeit, in der ein koordinierter Ansatz zur Bekämpfung antimikrobieller Resistenzen am dringendsten benötigt wird, ist es für Landwirte und politische Entscheidungsträger von entscheidender Bedeutung, zusammenzuarbeiten und die anstehenden Probleme vollständig zu verstehen.

Tierwohl ist wichtig – und Antibiotika tragen dazu bei. Es wäre jedoch katastrophal, wenn sie durch übermäßigen Gebrauch ihre Wirksamkeit verlieren würden. Dann ist die Post-Antibiotika-Ära wäre wirklich angekommen – wenn kleinere Infektionen tödlich werden.

Über den Autor

Wayne Martindale, Senior Research Fellow, Soziale Verantwortung von Unternehmen, Sheffield Hallam University

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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