Der aztekische Kaiser Montezuma II sagte, dass ein Soldat für eine marschieren könnte den ganzen Tag auf einer Tasse Kakao. Aber das war nicht die heiße Schokolade, die wir heute kennen würden. Es war grobkörnig, bitter und hatte oft einen fettigen Abschaum. Und wenn das nicht unangenehm genug klingt, wurde es gelegentlich mit Chili oder Menschen Blut.
Moderne süße Schokolade - mit dem Zusatz von Milchpulver und Zucker - ist ein Produkt der industrielle Revolution. Bis vor nicht allzu langer Zeit wurde Schokolade noch nicht einmal als potentielles Gesundheitsmittel betrachtet; es wurde mehr als ein schuldiges Vergnügen gesehen.
Aber in den vergangenen 30-Jahren hat die Forschung begonnen, unsere Sicht auf Schokolade und Kakao - die Basiszutat von Schokolade - zu verschieben. (Manchmal wird Kakao auch Kakao genannt, in der Regel, wenn es unverarbeitet oder roh ist. Derzeit gibt es jedoch keinen offiziell anerkannten Unterschied zwischen Kakao und Kakao.)
Nach der Veröffentlichung einer Studie von Forschern der Harvard University auf der Kuna Leute. Die Forscher berichteten, dass die Kuna, die auf Inseln vor der Küste von Panama leben, einen sehr niedrigen Blutdruck haben, länger leben und niedrigere Raten von Herzinfarkt, Schlaganfall, Typ 2 Diabetes und Krebs haben als ihre Altersgenossen auf dem Festland Panamas. Was die Insel Kuna von den auf dem Festland lebenden unterscheidet, ist ihr hoher Kakaoverbrauch. Im Durchschnitt trinken sie mehr als fünf Tassen täglich.
Seit der Veröffentlichung dieser Studie scheinen viele andere Labor - und klinische Studien die positiven Auswirkungen von Schokolade und Kakao auf die Gesundheit des Herzens bestätigt zu haben Gesundheit der Blutgefäße, HDL ("gut") Cholesterinspiegel und Blutdruck.
Was sind diese Vorteile für den Kakao? Die Antwort ist wahrscheinlich Flavanole, insbesondere eine Verbindung namens Epicatchin. In Laborstudien hat sich gezeigt, dass Epicatchin ein starkes Antioxidans. Die Verbindung scheint sich jedoch nicht wie erwartet zu verhalten Menschen weil es nicht möglich ist, die Epicatechine in ausreichend hohen Konzentrationen zu absorbieren, damit sie wirksam sind rein als Antioxidans.
Stattdessen scheinen sie durch eine Anzahl von Wegen in unserem Körper zu wirken, einschließlich der Erleichterung der Blutgefäße, sich leichter zu entspannen, was den Blutdruck senken, die Herstellung von HDL-Cholesterin erleichtern und die Wirkung von Insulin unterstützen kann. Dies scheint bei Epicatechin aufzutreten Unterstützung der Kontrollwege hinter diesen biologischen Effekten.
Eine wichtige Herausforderung bei der Gesundheit von Schokolade ist ihr Energie-, Fett- und Zuckergehalt, der nicht im Einklang mit der Regierung steht Ernährungsempfehlungen. Ein weiteres Problem besteht darin, dass die meisten in den Läden erhältlichen Schokoladen nicht ausreichende Mengen an Flavanolen, einschließlich Epicatchin, enthalten, um einen echten Einfluss auf unsere Gesundheit zu haben.
Wie können wir die in vielen Studien beobachteten Ergebnisse erklären? Nun, in unserem Übersichtsartikel Es wurde festgestellt, dass viele Forschungsstudien speziell hergestellte Schokoladen verwendeten, die nicht in Geschäften erhältlich sind, und die beobachteten Wirkungen in den Kuna könnten das Ergebnis der großen Mengen an Kakao sein, die sie konsumieren.
Der rohe Kakao-Trend
Wenn Kakao und Schokolade nicht genug Epicatchin enthalten, um für die Gesundheit zu sorgen, wie wäre es dann mit der Quelle: Rohkakao?
Es ist ein Trend zum Verzehr von kalt gepressten Kakaobohnen - die Frucht der Theobroma cacao Baum - und Behauptungen werden gemacht roher Kakao potenter in seiner Fähigkeit, die Gesundheit zu verbessern.
Aber in unserem letzten Trawl durch KatalogeWir haben keine Studien gefunden, die die Auswirkungen von Rohkakao auf das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen untersuchten. Alle Studien, die wir fanden, verwendeten industriell hergestellte Schokolade oder Kakao - die möglicherweise enthalten könnte mehr der aktiven Verbindungendie Flavanole, als natürlicher Kakao.
Eine große Schwäche der Forschung ist, dass ein Großteil davon von der Industrie finanziert wurde - und die in den Studien verwendete Schokolade wurde speziell für die Forschung entwickelt. Dies ermöglicht eine bessere Kontrolle in den Studien und die Fähigkeit, mehr der aktiven Epicatchine in einen kleineren Balken zu packen. Aber es nimmt auch die Forschungsergebnisse noch weiter weg von der Auswirkung, die handelsübliche, hohe Straßenschokolade auf einen typischen Verbraucher haben würde.
Also, Schokolade, ist kein gesundes Essen, obwohl die Forschung einige interessante Effekte zeigt. Die beste aktuelle Empfehlung ist, dass im Handel erhältliche Schokolade nicht nur zur Verbesserung der Gesundheit gegessen werden sollte. Aber das hört nicht auf, es gut zu schmecken.
Über den Autor
Duane Mellor, Senior Lecturer, Universität Coventry
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.
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