Deutsche Dogge, treffe Chihuahua. Sie haben viel gemeinsam. Ellen Levy Finch, CC BY-SA

Hundebesitzer mögen dem widersprechen, aber soweit es Evolutionsbiologen betrifft, sind alle Hunde nur Hunde. Es mag seltsam erscheinen Canis (Lupus) Familiaris Es reicht von kaninchengroßen Chihuahuas bis zu großen Dänen, die fast die Größe eines kleinen Pony haben können, während scheinbar viel kleinere Unterschiede viele Tiere in einzelne Arten oder Unterarten einordnen. Man muss ein wenig in die Evolutionstheorie eintauchen, um dies sinnvoll zu machen.

Der Hund ist ein direkter Nachfahre des grauen Wolfes (Wolfmit Nachweis), dass viele verschiedene Wölfe in den Hund Genpool im Laufe der Jahre zugeführt. Im Zuge der Hund Domestizierung, ihr Verhalten, Morphologie und Körper hat sich verändert, und die Unterschiede zwischen den Hunderassen sind in der Tat erstaunlich. Stellen Sie sich vor, wenn zukünftige Paläontologen waren Chihuahua im Fossilienbestand bleibt zu finden: Das Tier erscheinen würde mit Wölfen wenig gemeinsam zu haben.

Aber diese Unterschiede zwischen Hunderassen - und zwischen Hunden und Wölfen - reichen nicht aus, um Anerkennung als eigenständige Arten zu rechtfertigen. Hunde sind einfach zu jung, aus einer evolutionären Perspektive.

Säugetiere benötigen normalerweise mehrere Hunderttausend oder mehr Jahre, um sich zu neuen Arten zu entwickeln, die eine langsame Akkumulation von Mutationen erfordern, die vererbbare Veränderungen ihrer physischen Eigenschaften - oder ihres Phänotyps - verursachen. Archäologische Daten und Analysen von DNA von heutigen Hunden und Wölfen sowie alten Überresten deuten darauf hin, dass die Domestikation begann vor 16,000-40,000 Jahren, mit den meisten aktuellen Hunderassen aus der Vergangenheit 200 Jahren.

Wir haben die Evolution der Hunde beschleunigt - aber nicht genug

Charles Darwin wies darauf hin, dass Menschen den Selektionsprozess beschleunigt haben, indem sie bestimmte Individuen für die Zucht ausgewählt haben, basierend auf bestimmten erwünschten Eigenschaften - was wir nennen künstliche auswahl. Die natürliche Selektion erfordert im Allgemeinen viel mehr Zeit, da sie auf neue Varianten einwirkt, die durch den langsamen Prozess der zufälligen DNA-Mutation in den Genpool eingeführt werden. Nichtsdestotrotz ändert die Macht der künstlichen Selektion bei der Erzeugung extremer Phänotypen nicht die grundlegende Tatsache, dass Hunderassen nur für eine kurze Evolutionszeit getrennt wurden.

Dies bedeutet, dass sich Hunderassen in ihrem Aussehen und anderen Merkmalen drastisch unterscheiden, während sich die meisten ihrer Genome immer noch sehr ähnlich sind. Beim Vergleich verschiedener Rassen zeigen die meisten ihrer Genome tatsächlich nur eine geringe Differenzierung. Mit anderen Worten, Chihuahuas und Deutsche Doggen sind sich insgesamt sehr ähnlich. Die großen physikalischen Unterschiede werden hauptsächlich durch relativ wenige Loci (Regionen) im Genom verursacht. Diese Loci haben eine große phänotypische Wirkung, was zu einer starken Differenzierung zwischen den Rassen führt.

Englisch: bio-pro.de/en/region/stern/magazin/...0/index.html Dies ist besonders für Evolutionsbiologen interessant, und die Lokalisierung solcher Regionen im Genom hat beispielsweise die genetische Basis von Genomik wiederhergestellt Größenvariation unter Hunderassen. Wir haben jetzt auch ein Verständnis der Mutationen, die Merkmale zu steuern, wie beispielsweise Felleigenschaften und Ohrfloppigkeit.

Hunderassen sind künstlich und möglicherweise vorübergehend

Wenn also Rassen in ihren Genomen einander ähnlich sind, wie werden die großen Unterschiede aufrechterhalten? Die offensichtliche Antwort ist das Paarungsmuster, das wir unseren Hunden auferlegen - wir halten Rassen getrennt, indem wir die Vermischung zwischen ihnen verhindern.

Die Tatsache, Menschen halten sie auseinander entscheidend ist hier. Arten sind allgemein definiert als "Gruppen von sich kreuzenden natürlichen Populationen, die von anderen solchen Gruppen reproduktiv isoliert sind". Dies erfordert, dass Hybriden zwischen verschiedenen Arten entweder nicht-lebensfähig sind (wie beispielsweise das vorgeschlagene "Humanzee") oder dass ihre Nachkommen unfruchtbar sind wie die meisten Maultiere oder die exotischeren "Liger". In beiden Fällen gäbe es eine vollständige reproduktive Isolation zwischen den beiden Gruppen, seien es Menschen und Schimpansen, Löwen und Tiger oder Labradore und Pudel.

Zwei vollkommen verschiedene Hunde werden jedoch vollkommen fruchtbare Nachkommen hervorbringen, und tatsächlich sind viele moderne Rassen auf diese Weise entstanden. Natürlich können in einigen Fällen andere Faktoren die Paarung sehr schwierig machen. Ein weiblicher Chihuahua hätte zum Beispiel Probleme, einen männlichen Dänen Nachwuchs zu liefern. Aber obwohl einige Rassen sich niemals ohne menschliches Eingreifen paaren würden, könnten mittelgroße Rassen die Verbindung zwischen extrem großen und kleinen Hunden herstellen.

Straßenhunde sind eine anschauliche Illustration dieses Punktes - sie zeigen, wie sich die verschiedenen Genpools von Hunderassen schnell vermischen können, sobald die Beschränkungen der künstlichen Zucht beseitigt sind. Moskaus berühmte wilde Hunde existierten seit mindestens 150 Jahren getrennt von reinrassigen Tieren. In dieser Zeit haben sie Merkmale wie die fleckige Färbung, die eine Rasse von anderen unterscheiden, oder die wedelnden Schwänze und freundliches Verhalten gegenüber Menschen, die Hunde von Wölfen unterscheiden, weitgehend verloren.

So wäre der genetische Austausch unter Hunderassen immer noch üblich, wenn sie sich frei fortpflanzen könnten. In diesem Sinne würden Hunderassen in den meisten Definitionen nicht als eigenständige Arten klassifiziert. Wenn diese Chihuahuas und Doggen im Moment nicht wie die gleiche Spezies aussehen, dann nur deshalb, weil die Menschen ständig eine Barriere zwischen ihnen aufrechterhalten.