Die Beziehung zwischen Geist, Gehirn und Körper hat Philosophen und Wissenschaftler seit Jahrhunderten beschäftigt. Einige der ersten interessanten - wenn auch grausamen - Experimente zur Rolle des Körpers im menschlichen Bewusstsein betrachteten das Leben nach der Enthauptung.

In 1905 glaubte der französische Arzt Dr. Gabriel Beaurieux, dass er mit dem Gefangenen Henri Languille nach seinem Kontakt gesprochen hatte Kopf war abgetrennt worden von seinem Körper. Schreiben der ErfahrungSagte Beaurieux:

Ich rief eine kräftige, scharfe Stimme: "Languille!" Ich sah, wie sich die Augenlider langsam aufbauten, ohne irgendwelche krampfhaften Kontraktionen - ich beharre beharrlich auf dieser Besonderheit - aber mit einer gleichmäßigen Bewegung, ganz klar und normal, wie es im Alltag vorkommt mit Menschen erwacht oder aus ihren Gedanken gerissen.

Fast zwei Jahrzehnte später soll der sowjetische Wissenschaftler Sergei Brukhonenko den abgetrennten Kopf eines Hundes am Leben erhalten haben fast sechs Monate Verwenden einer primitiven Herz-Lungen-Maschine. Video Footage angeblich zeigt der Kopf auf Licht-, Ton- und Zitronensäurereize. Aber während Brukhonenkos Forschung eine wichtige Rolle in der Entwicklung von gehabt haben könnte Herzchirugie - Es gilt auch als gefälscht Sowjetische Propaganda.

Bewusstsein und nicht-physikalische Eigenschaften

Untersuchungen über das menschliche Bewusstsein haben sich seit diesen ersten Beobachtungen weiterentwickelt - obwohl wir der Enthauptung noch nicht entkommen sind. In jüngerer Zeit haben Neurowissenschaftler jedoch in Frage gestellt, wie sich physische Materie zusammensetzt, um den Geist zu formen.

In 1995 schrieb Dr. Francis Crick in seinem Die erstaunliche Hypothese dass wir nichts anderes sind als eine "immens komplexe Sammlung von Neuronen". Diese Theorie ist eine Form von reduktiven Physikalismus - eine philosophische Position, der die moderne Neurowissenschaft typischerweise verpflichtet ist - dass alles, was existiert, nicht mehr ist als seine physikalischen Eigenschaften.

Wiederum mit Tierenthauptung, obwohl dieses Mal mit Ratten, haben Neurowissenschaftler die Frage untersucht, wie lange die Gehirnaktivität nach dem Tod beobachtet wird - ein Schritt vorwärts von der Untersuchung des Bewusstseins.

In einem 2011-Experiment war es das Berichtet, dass Die Zeit bis zur Bewusstlosigkeit der enthaupteten Ratten - definiert durch eine Abnahme der kognitiven Aktivität von 50% - betrug vier Sekunden. Die Forscher beobachteten auch eine sehr große und viel später langsame Gehirnaktivität. Dies wurde als "Todeswelle" gedeutet - als alle Neuronen des Gehirns zur gleichen Zeit starben - und vielleicht als letzte Grenze zwischen Leben und Tod.

Aber einige glauben, dass der Geist mehr ist als nur die Summe seiner physischen Gehirnzellen. Eine gegensätzliche Position zum Physikalismus ist die dualistische Annahme, dass das Physische und das Mentale grundlegend verschiedene Substanzen sind.

Außerdem haben einige Philosophen und Wissenschaftler vorgeschlagen, dass "Information kann der Schlüssel zum Bewusstsein sein". In Übereinstimmung mit dieser Idee ist integrierte Informationstheorie, die die Existenz des Bewusstseins akzeptiert, aber umstritten dass überhaupt etwas bewusst sein kann - sogar ein Smartphone - wenn es ein ausreichend hohes "phi" besitzt: ein Maß an Information in einem System, das nicht auf das reduziert werden kann, das durch seine Teile spezifiziert ist.

Von psychologischen Momenten bis zur Sterblichkeit

Während ich viele wichtige Details in dieser faszinierenden Diskussion weggelassen habe, war das bessere Verständnis der Verbindung zwischen Geist, Gehirn und Körper der Schwerpunkt meiner eigenen Forschung, in den letzten Jahren durch die Untersuchung der Funktionen des Vagusnervs.

Höhere Vagusnervfunktion (gemessen und indiziert durch Herzfrequenzvariabilität) unterstützt die Fähigkeit einer Person zur Emotionsregulation, zum sozialen Engagement und zur kognitiven Funktion. Im Gegensatz dazu kann eine gestörte Vagusfunktion - und eine geringere Herzfrequenzvariabilität - eine Rolle in der Beginn der Depression.

Aber der Vagusnerv wirkt sich nicht nur auf den Geist aus. Höhere Werte der Vagusfunktion können zu einer verbesserten Glukoseregulation, einer verminderten Entzündungsreaktion und zu einer gesteigerten Glukosemessung führen reduziertes Risiko von Krankheit und Tod.

Vagal Funktion spielt auch eine wichtige Rolle in Gehirn-Wahrnehmung. Es hilft, irrelevante und störende Reize zu unterdrücken. Studien haben auch darauf hingewiesen, dass der Vagusnerv eine wichtige regulatorische Rolle spielen könnte entzündliche Prozesse, beitragen zu Diabetes, Fettleibigkeit und Herz-Kreislauf-Erkrankungen - die alle auch beeinflussen kognitive Funktion.

Es wurde jedoch wenig Forschung betrieben, die untersucht, wie der Vagusnerv Körper und Geist zusammen beeinflusst. Deshalb habe ich mich mit Kollegen zusammengeschlossen, um zu hinterfragen, ob früher berichtete Zusammenhänge zwischen Vagusfunktion und kognitiver Leistungsfähigkeit durch einen einzigen physiologischen Weg erklärt werden können.

Unterstützen Sie diese Möglichkeitbeobachteten wir, dass eine Beeinträchtigung der Vagusfunktion die Insulinresistenz zu erhöhen scheint, was zu einer Verdickung der Halsschlagadern beiträgt, was sich wiederum negativ auf die kognitive Funktion auswirkt. Dies bedeutet, dass eine niedrige Vagusfunktion eine Kaskade von nachteiligen Downstream-Effekten auslöst, die anschließend zu einer kognitiven Beeinträchtigung führen.

Während einfache gesundheitliche Verhaltensweisen - beispielsweise Gewichtsabnahme und körperliche Betätigung - negative Auswirkungen auf die Gehirnfunktion "kurzschließen" können, ist mehr Forschung über die beteiligten Kausalwege erforderlich, um herauszufinden, wie der Vagusnerv Körper, Gehirn und Geist verbindet.

Unsere Forschung ist ein erster Schritt, um herauszufinden, wie die Gesundheit von Körper und Geist von diesem einen Nerv beeinflusst werden kann. Aber es ist ein Schritt auf einem Weg, den wir mit unserer eigenen Forschung in "positive Psychologie"Für Menschen mit neurologischen Störungen.

Über den Autor

Andrew H Kemp, Associate Professor der Universität Swansea.  Ich bin ein interdisziplinärer Wissenschaftler mit Forschungsinteressen, die von der kognitiven und affektiven Neurowissenschaft bis hin zur Epidemiologie reichen und die Lücke zwischen biologischem Mechanismus und öffentlicher Gesundheit schließen. Ich habe ein produktives Forschungsprogramm entwickelt, um die Beziehung zwischen geistigem und körperlichem Wohlergehen besser zu verstehen, was von Wissenschaftlern und Laien große Beachtung findet.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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