Die reale Arbeit kann beginnen, wenn wir Unsicherheit zulassen
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„Es kann sein, dass wir zu unserer eigentlichen Arbeit gekommen sind, wenn wir nicht mehr wissen, was wir tun sollen, und wenn wir nicht mehr wissen, welchen Weg wir gehen sollen, haben wir unsere eigentliche Reise begonnen.“ -Wendell Berry

Unser aktuelles politisches Klima ist volatil, beängstigend und unsicher. Aber vielleicht werden uns das Nichtwissen und die Verwirrung endlich zu einem wahren Anfang führen.

Neulich hat mir meine Mutter viel beigebracht, wie man mit der Unsicherheit in der Welt klarkommt. Sie hatte gerade erfahren, dass sie einen Krebstumor in ihrer Brust hatte. Es war klein, hatte sich überhaupt nicht ausgebreitet und wurde mit „1A“ bezeichnet. Wenn Sie Krebs bekommen, ist dies die richtige Wahl. Dennoch hatte sie verständlicherweise Angst und wir unterhielten uns darüber per SMS.

Eines Morgens schrieb ich: „Wie fühlst du dich heute: sterblich oder unsterblich?“

Sie schrieb: „Nicht so unsterblich.“

Ich fragte: „Kein Teil von dir?“ Glaubte sie, dass es einen Teil von ihr gab, der ihren Körper überleben würde?

„Ich frage mich“, antwortete sie.

Ich frage mich.

Ich fand das so mutig, dass sie in existenzieller Zweideutigkeit sitzen konnte, ohne sich auf die eine oder andere Weise an eine Geschichte zu klammern, ohne so zu tun, als wüsste sie die unerkennbare Antwort auf eine Frage, die für so viele von uns – und sicherlich auch für mich – unerträglich sein kann. Was passiert mit mir, wenn ich sterbe? Was passiert mit uns?

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Für mich ist diese existenzielle Unsicherheit seit der Wahl im November zeitweise fast unerträglich geworden.

Ich habe den Wunsch, eine Geschichte zu verstehen, die die Unsicherheit verschwinden lässt.

Ich arbeite mehr oder weniger freiberuflich. Ich bin, wie 40 Prozent der amerikanischen Arbeitskräfte, ein „Kontingentarbeiter“ – jemand, der keinen Arbeitsplatz hat, der früher als sicher galt. Und während ich dies schreibe, versucht die republikanische Führung im Repräsentantenhaus, Stimmen für die Aufhebung des Affordable Care Act zu sammeln.

Für mich ist unklar, ob ich mir meine Krankenversicherung künftig leisten kann. Mit 53 Jahren und mit gleichermaßen geteilter Verantwortung für eine 12-jährige Tochter fühlt sich das beängstigend an. (Das gilt auch für die Entscheidung der aktuellen Regierung, die wenigen hart erkämpften Schutzmaßnahmen gegen den Klimawandel zurückzunehmen. Und noch vieles mehr.)

Wie meine Mutter, aber aus anderen Gründen, fühle ich mich verängstigt und unsicher.

"Wie fühlst du dich heute?" Ich könnte mich fragen. „Sterblich oder unsterblich?“

Angesichts der Ungewissheit verspüre ich den Wunsch, eine Geschichte zu begreifen, die die Unsicherheit vertreibt und das Grübeln beendet – eine optimistische Geschichte, die besagt, dass am Ende alles gut wird. Aber ein anderer Teil von mir möchte alles wegerklären, indem er sagt, die menschliche Natur sei letztlich egoistisch und es gebe nichts, was man dagegen tun könne.

Beide Geschichten bewirken, dass ich wieder einschlafen kann. Wenn alles gut wird, kann ich die Probleme ignorieren. Wenn die Bösartigkeit der menschlichen Natur die Probleme unüberwindbar macht, kann ich die Probleme ignorieren.

Hier ist das Problem: Diese Geschichten bringen mir eigentlich nicht viel Trost. Während ich mich an sie klammere und im Dunkeln pfeife, um meine Stimmung aufrechtzuerhalten, habe ich immer noch einen Knoten im Magen.

Nichtwissen ist der grundlegende Zustand des Menschen.

Andere Geschichten, die mir einfallen und die von Wut und Hass handeln, bringen ebenfalls keinen Trost, wenn auch vielleicht kurze Momente der Rechtschaffenheit. In diesen Geschichten erschaffe ich mir Feinde aus anderen Gruppen von Menschen und suche dann nach Möglichkeiten, mir Vorteile gegenüber ihnen zu verschaffen. Das fühlt sich nicht im Einklang mit meinen Werten an – ein Selbstverrat.

Als Aktivist frage ich mich: Kämpfe ich dafür, dass meine Seite an die Spitze kommt? Oder arbeite ich auf das würdigere Ziel hin, dass es keine Spitze gibt und alle Seiten vor Fehlern bewahren?

Martin Luther King Jr. sagte: „Ich kann nie sein, was ich sein sollte, bis du bist, was du sein solltest, und du kannst nie sein, was du sein solltest, bis ich bin, was ich sein sollte.“ Das bedeutet, für alle Seiten einen Weg zum Sieg zu finden.

Andererseits sagte Gandhi, dass die passive Unterwerfung unter Brutalität selbst eine Sünde sei. Gewaltlosigkeit darf nicht mit Passivität gleichgesetzt werden; selbst eine heftige Reaktion sei besser als keine Reaktion, glaubte er.

All das lässt mich staunen. Ein bisschen wie meine Mutter.

Vielleicht ist die Wahrheit, dass es keine Geschichte, keine Möglichkeit gibt, die heutigen Realitäten zu erklären, die meine Werte nicht verrät und mich reaktionsfähig hält. Vielleicht hat Wendell Berry recht, wenn er sagt, dass die eigentliche Arbeit dann beginnt, wenn wir nicht wissen, was wir tun sollen.

Nichtwissen ist der grundlegende Zustand des Menschen. Es scheint etwas Heiliges oder Heiliges daran zu sein. Vielleicht verabscheuen deshalb so viele Glaubenstraditionen den Götzendienst; Unsere Vorstellungen oder Darstellungen der Realität stimmen nicht mit der Realität überein. Wenn wir auf unsere Geschichten über die Art und Weise, wie die Dinge sind, reagieren und uns stattdessen erlauben, auf die Art und Weise zu reagieren, wie die Dinge wirklich sind, kämpfen wir gegen Geister und haben den Grundstein für zukünftige Gewalt gelegt.

Ich muss glauben, dass Nichtwissen zur eigentlichen Arbeit führen wird, wie Wendell Berry sagt. Ich werde nicht still sitzen. Aber vielleicht ermöglichen uns das Nichtwissen und die Verwirrung endlich, zu einem wahren Anfang zu gelangen. Wenn Sie mich fragen, was als nächstes passiert, kann ich vielleicht mutig sein wie meine Mutter. Vielleicht offenbart sich der Weg besser, wenn ich meine Geschichten niederlege und mir erlaube, mich zu wundern.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf JA! Zeitschrift

Über den Autor

Colin Beavan hat diesen Artikel für YES! geschrieben. Zeitschrift. Colin hilft Menschen und Organisationen, auf eine Weise zu leben und zu arbeiten, die einen sinnvollen Einfluss auf die Welt hat. Sein neuestes Buch ist „How To Be Alive“, und er bloggt unter ColinBeavan.com. Außerdem JA! Zeitschrift, seine Artikel erschienen in Esquire, Atlantisch, und die New York Times. Er lebt in Brooklyn, New York.

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