Wenn es um Liebe, Betrug und Scheidung geht, sind die Dinge niemals nur das Herz. Um das Liebesleben der Menschen zu verstehen, haben sich Wissenschaftler den romantischen Beziehungen der Vögel zugewandt, da das Familienleben vieler Vögel an das von Menschen gezeigte erinnert.

Die meisten Vögel - wie Menschen - haben Balz erarbeitet das Herz des anderen Geschlechts zu gewinnen und leben auch in Familien mit mehr als oft nicht, sowohl die männlichen und die weiblichen ihre Jungen zusammen Aufzucht.

Schummeln und Scheiden können auch bei Vögeln weit verbreitet sein. Nehmen wir zum Beispiel den kleinen Singvogel, der für seinen hedonistischen Lebensstil berühmt ist, die eurasische Pendelmeise. Sowohl Männchen als auch Weibchen können während einer kurzen Brutzeit bis zu fünf verschiedene Sexualpartner haben, und während sie damit beschäftigt sind, neue Partner zu suchen, ignorieren sie ihre Nachkommen, die in früheren Beziehungen entstanden sind.

Warum also lassen sich Vögel (und tatsächlich Menschen) von ihrem Partner scheiden und verlassen die Familie, um neue Liebste zu suchen? Es versteht sich von selbst, dass in der Knappheit Wert ist: In Populationen, in denen Männchen Weibchen überwiegen, sind die Weibchen im Vorteil, da sie Mr Right aus einer großen Anzahl von Vererbern auswählen können, während in Populationen, die von Weibchen dominiert werden, die seltenen Männchen die Oberhand haben . Zu viele Frauen kehren das Glück ihres Geschlechts um - da es so wenige Junggesellenmännchen gibt, dass die Weibchen jedem, der sich fortpflanzen will, nachgeben müssen.

Bei den Seeregenpfeifern sind die Männchen zahlenmäßig überlegen, so dass die Weibchen von der großen Auswahl an Freiern überwältigt werden. Für Männer ist die Welt weniger rosig, da sie für die wenigen Frauen in der Bevölkerung hart kämpfen müssen. Sobald die Nachkommenschaft produziert wurde, sind die Männchen möglicherweise versucht, sich um sie zu kümmern und sicherzustellen, dass sie überleben, angesichts des Aufwands, der nötig wäre, um ein neues Weibchen zu finden, mit dem sie sich in einem Wettbewerbsumfeld paaren können. Diese Bereitschaft der Männchen, sich um ihre Jungen zu kümmern, gibt der Frau die Möglichkeit, ihre zärtlichen Partner auszubeuten - so sie einen neuen Mann suchen und auch mit ihm zu reproduzieren.

Pairing, Cheat oder Scheidung?

Alles in allem ist es das soziale Umfeld, das die Gewinner und Verlierer des sexuellen Wettbewerbs für Vögel und es sieht so für den Menschen zu. Aber es ist noch nicht ganz klar, wie Vögel unterschiedliche Geschlechterverhältnisse entstehen. Eine Hypothese ist, dass es bereits Vorspannung in dem Verhältnis der jungen, und diese Verzerrung ausbreitet in der nachfolgenden Generation von Erwachsenen. Forscher untersuchen auch eine zweite Möglichkeit, dass sich Männchen und Weibchen in ihrer Überlebensfähigkeit unterscheiden, und dass dies das Geschlechterverhältnis von Erwachsenen auf die eine oder andere Weise beeinflussen kann.

Aber die Paarung beendet diese Hassliebe der Geschlechter nicht - Betrüger sind bei vielen Tierarten üblich. Wie bei Paarbindungen wird Betrug durch das soziale Umfeld beeinflusst - zum Beispiel zu viele männliche Vögel erhöhen die Betrugsrate durch weibliche Vögel während sie mit dem gleichen Partner bleiben - aber es hat seine Vorteile. Eine weibliche könnte die Lebensfähigkeit ihres jungen erhöhen, indem sie einen zusätzlichen Kumpel sucht - ein bisschen auf der Seite ihres bestehenden Paarbindung. Es könnte auch eine optimale weibliche Strategie zur Paarung mit einem Männchen sein, die große Sorgfalt für ihren Nachwuchs bietet - während sie Ablenkung mit einem zusätzlichen Kumpel sucht, in der Hoffnung, dass ihre junge mit ihm ihres Vaters attraktiven Qualitäten erben.

Das soll nicht heißen, dass alle Tiere versuchen sollten zu betrügen. Bei langlebigen Tieren, bei denen die Nachkommen jahrelang genährt werden müssen, kann die Die beste Strategie könnte sein, den gleichen Partner zu behalten und wieder zu züchten. Sah auf lange Sicht können die Eltern eine produktive Arbeitsbeziehung entwickeln, die die Anzahl und Qualität ihrer Nachkommen zu erhöhen. Zum Beispiel passen viele Gänse, Papageien und Greifvögel für das Leben, und Wissenschaftler vermuten, dass mit einem Kumpel bleiben ihre Jungen zugute kommt (und in der Tat, die Eltern selbst) und nicht zu stören ihre gut funktionierende Beziehung zum Wohle einer kurzen sexuellen Begegnung mit einem Fremder.

Ist es diese Mühe wert für eine Affäre?

Einen Kollegen für mehrere Jahre zu behalten ist jedoch ein riskantes Geschäft. Wenn Sie Ihren bestehenden Partner zu eng halten, verpassen Sie möglicherweise neue.

Jedoch reagieren Männchen und Weibchen sehr unterschiedlich, wenn Versuchung herrscht: Wo zu viele Männchen sind, werden Weibchen betrügen, aber wo zu viele Weibchen sind, kommt es zu einem totalen Zusammenbruch der Beziehung. Bei Vögeln sind es oft die Männchen, die den ersten Schritt machen, wenn es darum geht, eine Beziehung zu brechen, während die Scheidungsraten in Populationen, in denen Weibchen mehr Männchen sind, hoch sind. Alles in allem, ob das Schummeln oder Beenden einer Beziehung die richtige Wahl ist, scheint von der sozialen Umgebung abhängig zu sein.

Was von all dem klar ist, dass Paarbindung, Betrug und Scheidung haben fundamentale Einflüsse auf das Familienleben von Tieren und Menschen gleichermaßen. Und es ist die seltenere, eher als fairer, Geschlecht, die oft prägt das soziale Umfeld und die Formen Fortpflanzungsstrategien.

Indem sie vom Familienleben der Vögel lernen, haben Wissenschaftler einige der evolutionären Wurzeln des romantischen Verhaltens entdeckt, indem sie sehr unterschiedliche ökologische Einstellungen verwenden, um Experimente durchzuführen, die mit dem Menschen unethisch oder unpraktisch wären.

Über den Autor

Tamas Szekely, Professor für Biodiversität, University of Bath. Er ist ein Evolutionsbiologe und seine Forschung konzentriert sich auf die Geschlechterrollen, Paarungssysteme und elterliche Fürsorge. Ich interessiere mich besonders für Feldbiologie, phylogenetische vergleichende Analysen und Modellierung.

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