Warum wir manchmal für Charaktere, die schlechte Taten tun, Wurzeln schlagen

"Wenn du einen wirklich schlechten Tag hättest und etwas tun würdest, auf das du nicht stolz warst, könntest du nach Hause gehen und eine Show mit moralischer Zweideutigkeit und schlechten Charakteren drehen - und fühlst dich deutlich besser", sagt Mina Tsay-Vogel. Ein Zuschauer könnte zusehen Dexterzum Beispiel und denke: "Zumindest bin ich nicht so schlecht wie Dexter." (Kredit: Dani Lurie / Flickr)

Fernsehshows, Filme und Bücher sind voll von Charakteren, die wir trotz ihrer verabscheuungswürdigen Taten für sich entscheiden. Betrachten wir Dexter, den ehrbaren Serienmörder, Walter White, den Meth-Koch-Familienmenschen, und Arya Stark, die junge Attentäterin, die versucht, ihre ermordete Familie zu rächen.

"Moralisch mehrdeutige Charaktere können Menschen tatsächlich dazu bringen, sich in der realen Welt besser über ihre eigenen Handlungen zu fühlen."

Um die Interaktion der Zuschauer mit Shows und Geschichten mit moralisch komplexen Charakteren zu verstehen, blickt Mina Tsay-Vogel, Assistenzprofessorin für Kommunikation am College of Communication der Boston University, auf die Forschung zurück, die den Zuschauern die Freude am Ansehen guter Charaktere bietet Gewinne und schlechte Charaktere verlieren.

Dieses Argument ist zu einfach für das Studium von Erzählungen, die konstruiert sind, um Zuschauer oder Leser zu ermutigen, sich in moralisch komplexe Charaktere einzufühlen, sagt sie. Zum Beispiel ist Dexter (aus der Showtime-Hit-Show mit dem gleichen Namen) ein Serienkiller, aber es gibt einen zwingenden Grund für seine Verdorbenheit, sagt Tsay-Vogel, auch der Co-Direktor des Communication Research Center.


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"Du lernst etwas über seine Kindheit und du fängst an, mitzufühlen" - als Kind wurde er Zeuge des Mordes an seiner Mutter; Als Erwachsener hilft er, andere Mörder zu stoppen (und zu töten). Charaktere wie Dexter verkomplizieren unser Konzept des Guten, "also, du wurzelst nicht immer gut und hoffst, dass Qual und Leiden passiert" für Charaktere, die schlechte Dinge tun.

Motivationen sind wichtig

In einer 2013-Studie in der Zeitschrift veröffentlicht Massenkommunikation und GesellschaftTsay-Vogel und K. Maja Krakowiak, Dozentin für Kommunikation an der Universität von Colorado, Colorado Springs, testeten, wie Charaktermotivation und das Ergebnis einer Geschichte unseren Charakter beeinflussen.

Sie baten zwei Gruppen von Studienteilnehmern, 19 zu 30 zu alternieren, verschiedene Versionen einer Geschichte zu lesen, in der der Protagonist eine Handlung macht (die Tsay-Vogel geheim hält, wie es auch in einer laufenden Studie gezeigt wird), die negativ erscheint: In einer Version seine Motivation ist selbstsüchtig, während sie in der anderen altruistisch ist.

Tsay-Vogel und Krakowiak haben gelernt, dass, wenn ein Charakter eine negative Handlung begeht, aber durch Altruismus motiviert ist, wir diesen Charakter eher positiv sehen. In der AMC-Show Wandlung zum Bösenzum Beispiel beginnt der Chemielehrer Walter White Meth zu kochen - aber die Tatsache, dass bei ihm Krebs diagnostiziert wurde und er motiviert ist, dafür zu sorgen, dass seine Familie nach seinem Tod versorgt wird, macht ihn zu einem empathischen Charakter.

Die Forscher fanden auch heraus, dass Menschen dazu neigen, einen Charakter in einem positiveren Licht zu sehen, wenn das Ergebnis der Geschichte positiv ist, selbst wenn die Handlung des Charakters egoistisch motiviert ist. In dem Harry Potter Zum Beispiel beneidete Zauberer Severus Snape den Vater des gleichnamigen Helden, was indirekt zu Lord Murdemorts Ermordung der Eltern führte - aber Snape half letztendlich dabei, Voldemort zu besiegen, wofür die meisten Potter-Fans (und sogar Harry Potter) ihn für einen Helden hielten.

"Zumindest bin ich nicht so schlecht wie Dexter"

Wenn wir die Handlungen eines Charakters auf diese Weise rechtfertigen, begehen wir eine moralische Loslösung, eine Bedingung, die Tsay-Vogel und Krakowiak in einer in der Zeitschrift veröffentlichten Studie untersucht haben Menschliche Kommunikationsforschung .

Diese Studie hat getestet, wie unsere Gefühle über uns in unsere Reaktionen auf moralisch komplexe Charaktere eingreifen. Sie baten eine Gruppe von Teilnehmern, eine Reihe von Aktionen zu schreiben, auf die sie stolz waren, und eine zweite Gruppe, die eine Reihe von Verhaltensweisen schrieb, von denen sie sich schämten. Diejenigen, die sich schlecht über sich selbst fühlten, bevor sie von einem moralisch zweideutigen Charakter lasen, genossen die Geschichte mehr als diejenigen, die sich gut über sich selbst fühlten.

Also, "wenn du einen wirklich schlechten Tag gehabt hättest und etwas getan hättest, auf das du nicht stolz warst, könntest du nach Hause gehen und eine Show mit moralischer Zweideutigkeit und schlechten Charakteren anzünden - und dich deutlich besser fühlen", sagt Tsay-Vogel. Ein Zuschauer könnte zusehen Dexterzum Beispiel und denke: "Zumindest bin ich nicht so schlecht wie Dexter."

"Moralisch mehrdeutige Charaktere", sagt sie, "können Menschen tatsächlich dazu bringen, sich in der realen Welt besser zu fühlen. Wir nennen diesen Begriff Moral Salience, der die Menschen für ihre eigenen moralischen Handlungen sensibilisiert "und wie unsere Standards unsere Auseinandersetzung mit moralisch komplexen Charakteren beeinflussen.

Wenn wir zusehen, wie eine Figur eine negative Handlung macht und wir ihr Verhalten entschuldigen oder rechtfertigen, lockern wir unsere moralischen Standards, um die Geschichte zu genießen, sagt Tsay-Vogel. Wir lösen uns jedoch nicht alle moralisch in gleichem Maße, und einige von uns distanzieren sich überhaupt nicht moralisch.

Tsay-Vogel hat herausgefunden, dass unsere Fähigkeit, die Handlungen eines Charakters zu rechtfertigen, größtenteils von dem Grad abhängt, mit dem wir uns mit diesem Charakter identifizieren, und auch davon, wie sehr wir denken, dass wir diesem Charakter ähnlich sind. Zuschauer, die die Welt und die Motivationen eines Charakters durch die Linse dieses Charakters sehen, neigen eher dazu, sich moralisch zu distanzieren und das Seherlebnis zu genießen.

Wollen die Zuschauer Spaß oder Sinn haben?

Unsere Gründe, ein paar Stunden zu verbringen, um eine Show zu sehen, spielen auch eine Rolle - treten wir zurück und haben Spaß oder versuchen unsere graue Angelegenheit zu surren? In einer 2016-Studie in der Zeitschrift veröffentlicht Kommunikationsforschungsberichte, Tsay-Vogel und Krakowiak berichten, dass Zuschauer, die in erster Linie Freude an der Unterhaltung suchen, die unmoralischen Verhaltensweisen der Charaktere moralisch eher entkräften oder rechtfertigen, was ihnen mehr Freude bereitet.

Diejenigen, die sich mehr auf die Suche nach Bedeutung aus der Unterhaltung konzentrieren, sind weniger tolerant gegenüber den negativen Handlungen der Charaktere (möglicherweise weil diese Zuschauer strengere moralische Standards haben), so dass sie weniger Spaß haben.

Für Autoren von Inhalten gibt es hier eine wertvolle Lektion: "Wenn du Charakteren zeigst, die eine moralisch mehrdeutige Handlung ausführen, aber dich nicht auf den Altruismus dahinter konzentrieren, oder wenn das Ergebnis negativ ist, wirst du die Leute nicht mögen Charaktere oder genießen Sie das, was sie sehen, weil sie die Handlungen der Charaktere nicht rechtfertigen können ", sagt Tsay-Vogel.

Um das Interesse der Zuschauer aufrecht zu erhalten, schlägt sie vor, „sich auf die Motivierung der Charaktere zu konzentrieren und sicherzustellen, dass das Ergebnis der Story sehr klar ist; Selbst wenn es mehrdeutige Maßnahmen gibt, erzielen sie dennoch relativ positive Ergebnisse. “

Quelle: Lara Ehrlich für Boston University

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