Ein großes El Niño ist jetzt im Gange. Es hat die Wetterbedingungen auf der ganzen Welt bereits wesentlich beeinflusst, könnte aber in diesem Winter noch größere Auswirkungen haben. Bisher gab es nur zwei "Super" El Niños: in 1982-83 und 1997-98. Wir erleben jetzt ein drittes "Super" El Niño.

Jeder El-Niño-Zyklus ist anders. Die Auswirkungen dieses Jahres beinhalten bereits eine Rekordzahl von Hurrikanen / Taifunen im Pazifik und intensive Waldbrände in Indonesien.

In den Vereinigten Staaten wird erwartet, dass El Niño in den nächsten Monaten starke Regenfälle im Süden verursachen wird, mit dem Potenzial für Küstenüberschwemmungen in Kalifornien, zusammen mit relativ mildem und trockenem Wetter in den nördlichen Staaten. Der globale Klimawandel, der zusammen mit dem El Niño 2015 zum wärmsten Jahr in der Geschichte macht, dürfte diese Auswirkungen verstärken.

Was ist El Niño?

El Niños sind nicht ungewöhnlich. Alle drei bis sieben Jahre werden die Oberflächengewässer des tropischen Pazifiks von der internationalen Dateline bis zur Westküste Südamerikas extrem warm. Dieser Prozess verursacht Veränderungen in der lokalen und regionalen Ökologie und ist eindeutig mit abnormalen globalen Klimamodellen verbunden.

Der Oceanic Niño Index (ONI) zeigt warme (rot) und kalte (blau) Phasen anormaler Meeresoberflächentemperaturen im tropischen Pazifik. NCAR, Autor zur Verfügung gestellt

Historisch bezeichnet "El Niño" das Auftreten von ungewöhnlich warmem Wasser vor der Küste von Peru in der Nähe von Weihnachten (Niño ist Spanisch und bezieht sich auf "der Junge Christkind"). Heute beschreibt es umfassendere Veränderungen im pazifischen Becken.

Ozeanischen und atmosphärischen Bedingungen im tropischen Pazifik schwanken etwas unregelmäßig zwischen Warmphasen El Niño und kalten Phasen, in denen Oberflächenwasser über den tropischen Pazifik kühlen. Diese Kühl Ereignisse "La Niña" ( "das Mädchen" in Spanisch) genannt. Die intensivste Phase jeder Veranstaltung dauert in der Regel etwa ein Jahr.

El Niño ist mit großen Veränderungen in der Atmosphäre verbunden Südliche Oszillation (DAMIT). Wissenschaftler nennen das ganze Phänomen der El Niño-Southern Oscillation (ENSO). Während El Niño, höher als normale Oberflächenluftdrücke entwickeln sich über Australien, Indonesien, Südostasien und den Philippinen, trockeneren Bedingungen produzieren oder sogar Dürren. Trockene Bedingungen herrschen auch in Hawaii, Teile von Afrika, und im Nordosten Brasilien und Kolumbien.

Im mittleren und östlichen Pazifik, entlang der Westküste Südamerikas, in Teilen Südamerikas in der Nähe von Uruguay und in den südlichen Teilen der Vereinigten Staaten entwickeln sich im Winter niedrigere Drücke, die häufig starke Regenfälle und Überschwemmungen verursachen. Regionen, die während El Niño-Ereignissen normalerweise trocken sind, neigen dazu, während La Nina-Veranstaltungen übermäßig nass zu werden, und umgekehrt.

Warum passiert El Niño?

ENSO ist ein natürliches Phänomen, das durch gekoppelte Wechselwirkungen zwischen der Atmosphäre und dem Ozean im tropischen Pazifik entsteht. Die sich ändernden Meeresoberflächentemperaturen verändern den Regen und die Oberflächenwinde, die wiederum die Meeresströmungen und -oberflächentemperaturen verändern. Diese Wechselwirkungen erzeugen eine positive Rückkopplungsschleife, in der jede Änderung dazu neigt, weitere Änderungen zu fördern. Es gibt gute Beweise für Kernproben aus Korallenriffen und Gletschereis in den Anden, die ENSO schon seit Jahrtausenden verarbeitet.

Während El Niño schwächen Passatwinde, die typischerweise von Ost nach West über den Pazifik wehen. Der Meeresspiegel fällt im westlichen Pazifik und steigt im Osten um bis zu einen Fuß an, während warme Gewässer ostwärts entlang des Äquators aufsteigen. Der daraus resultierende Anstieg der Meerestemperatur wärmt und befeuchtet die darüber liegende Luft. Dies löst einen Prozess aus, der Konvektion genannt wird: Die warme, feuchte Luft steigt in die Atmosphäre auf und verändert normale Niederschlagsmuster und damit verbundene Wärmefreisetzungen.

Etwas wie ein Stein in einem Strom von Wasser sitzen, diese ungewöhnliche Erwärmung einrichtet Televerbindungenkontinentale Wellen in der Atmosphäre, die im Winter bis in die mittleren Breiten reichen. Diese Wellen verändern den Wind und verändern das Jet-Stream und Sturmbahnen, dauerhafte Wettermuster erstellen. Die Veränderungen der Meeresoberflächentemperaturen, die mit El Niño verbunden sind, erreichen ihren extremsten Punkt im Winter in der nördlichen Hemisphäre, so dass wir dann die größten Auswirkungen sehen.

Das 2015-16 El Niño-Event

Da die Oberflächengewässer des Pazifiks viel wärmer sind und die atmosphärischen Zirkulationsmuster in den Tropen verändert sind, treten im tropischen Atlantik während El Niño weniger tropische Stürme und Hurrikane als normal auf. Aber es gibt viel mehr Aktivität als sonst im Pazifik. Super Taifun Pam, die durchgerissen hat Vanuatu Im März verursachte 2015 enormen Schaden, der durch warmes Wasser aus El Niño angeheizt wurde.

Während der Hurrikansaison im Nordpazifik im Sommer und Herbst von 2015, 25 Kategorie 4 und 5 Hurrikane / Taifune entwickelt, a Rekord verglichen mit dem vorherigen Datensatz von 18. Veränderte Wetterbedingungen führten zu mangelndem Regen und somit zu starker Trockenheit und Waldbränden in Indonesien, die die Luftqualität über Hunderte von Kilometern verschlechtert haben.

El Niño hat kürzlich den Indischen Ozean betroffen. Die Bucht von Bengalen ist bereits außergewöhnlich warm, was zu rekordverdächtigen Regenfällen und großflächigen Überschwemmungen und Verwüstungen geführt hat Chennai, Südöstlichen Indien, mit 47 Zoll regen im November und weitere 11 Zoll Regen in der ersten Dezemberwoche. Diese Aktivität im Indischen Ozean kann die erwartete Entwicklung von El-Niño-Mustern auf der ganzen Welt stören. El Niño-bedingte heftige Regenfälle sind ebenfalls in letzter Zeit (Dezember 2015) in Amerika aufgetreten: in Paraguay und Umgebung und in Missouri. Letzteres hat zu erheblichen Überschwemmungen des Mississippi geführt, die an die El Niño-bedingten Mississippi-Überschwemmungen in 1993 erinnern.

Die Anomalien der Meeresoberflächentemperatur von El Niño tendieren im Dezember dazu, ihren Höhepunkt zu erreichen, und in diesem Jahr könnten die Veränderungen bereits Ende November ihren Höhepunkt erreicht haben. Der saisonale Zyklus erhöht jedoch die Meeresoberflächentemperaturen insgesamt, so dass die größten Auswirkungen auf die Atmosphäre oft im folgenden Februar oder März auftreten. Dieses El Niño begann in 2014, stagnierte jedoch und formte sich dann in 2015 neu. Jedes El Niño-Event ist anders, aber laut NOAA letzter monatlicher AusblickEs wird erwartet, dass die El Niño-Bedingungen im Winter von 2015-16 ihren Höchststand erreichen werden, bevor sie sich bis zum Frühjahr 2016 allmählich abschwächen und bis zum späten Frühling oder Frühsommer 2016 enden.

Anomalien der Meeresoberflächentemperatur bis Anfang Dezember während des "Super" El Niño in 1997 und dem aktuellen El Niño.

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In den kommenden Monaten erwarten die Klimaforscher, dass El Niño den Jet Stream der Nordhemisphäre und die damit verbundene Sturmspur nach Süden ziehen wird. Normalerweise drehen sich diese Stürme nach Norden in Richtung des Golfs von Alaska oder kommen in der Nähe von British Columbia und Washington in Nordamerika an, wo sie oft mit kalten arktischen und kanadischen Luftmassen verbunden sind und sie in die Vereinigten Staaten bringen. Stattdessen werden die nördlichen Staaten, wenn der Jetstream einem veränderten Pfad folgt, relativ mild und trockener als normales Wetter sein. Stürme, die über den Kontinent weiter nach Süden wandern, werden wahrscheinlich in Kalifornien und im Süden bis nach Florida zu feuchten Bedingungen führen.

Jedes El Niño-Event hat seinen eigenen Charakter. In den El Niño Wintern von 1992-93, 1994-95, 1997-98 und 2004-05 wurde Südkalifornien von Stürmen und Überschwemmungen und Küstenerosion heimgesucht. In kleineren El Niños, einschließlich der 1986-87 und 1987-88 Winter, war Kalifornien jedoch stärker von Dürre bedroht. Angesichts des Ausmaßes des diesjährigen El Niño sollten sich die Kalifornier auf heftige Regenfälle, mögliche Überschwemmungen und starke Küstenerosion vorbereiten, die von den kombinierten Auswirkungen des Meeresspiegelanstiegs (ausgelöst durch den Klimawandel und El-Niño-Effekte) und Sturmfluten verursacht werden.

El Niño und globale Erwärmung

Alle Auswirkungen von El Niño werden durch die globale Erwärmung noch verschärft. Global, Temperaturen für 2015 sind die höchsten in der Aufzeichnung, teilweise wegen des El Niño-Ereignisses. Die globale Erwärmung setzt den Hintergrund und El Niño bestimmt regionale Wettermuster. Wenn sie in der gleichen Richtung zusammenarbeiten, haben sie die größten Auswirkungen und Rekorde werden gebrochen.

Änderungen im Zusammenhang mit El Niño, einschließlich Dürren, Überschwemmungen, Hitzewellen und andere Veränderungen, nehmen einen hohen Tribut in vielen Teilen der Welt. Sie können erheblich stören Landwirtschaft, Fischerei, Umwelt, Gesundheit, Energiebedarf und die Luftqualität und erhöhen die Gefahr von Waldbränden. Das Risiko von Nebenwirkungen und häufigere extreme oder sogar Aufzeichnungen auftritt, wird durch den globalen Klimawandel erhöhte aus Menschliche Aktivitäten.

Wenn wir El Niño besser verstehen, können Vorhersagen und Warnungen uns auf mögliche ungewöhnliche Auswirkungen vorbereiten, aber wir können und sollten handeln, um den Klimawandel zu verlangsamen.

Über den Autor

Kevin Trenberth, angesehener leitender Wissenschaftler, Nationales Zentrum für Atmosphärenforschung. Er war stark am Zwischenstaatlichen Gremium für Klimawandel (und erhielt 2007 den Friedensnobelpreis) und am Weltklimaforschungsprogramm (WCRP) beteiligt. Kürzlich leitete er das Programm Global Energy and Water Exchanges (GEWEX) im Rahmen von WCRP. Er hat über 240 referierte Zeitschriftenartikel und über 520 Veröffentlichungen und ist einer der am häufigsten zitierten Wissenschaftler in der Geophysik.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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