Arbeits Bienenvölker. Elina L. Nino, Autor zur Verfügung gestellt

Honigbienen sind wohl unser wichtigster kommerziell erhältlicher Bestäuber. Sie sind verantwortlich für die Bestäubung zahlreicher Nahrungspflanzen, die unsere Ernährung spannender und nahrhafter machen, einschließlich vieler Früchte, Gemüse und Nüsse.

Imker erwarten, dass einige ihrer Bienen von Saison zu Saison absterben - typischerweise um 17 Prozent jährlich. Aber in den letzten Jahren waren Verluste mehr als doppelt so hoch.

Als verlängerter Imker für die Erweiterung der Universität von KalifornienIch spreche mit vielen Menschen, von Imkern und Züchtern bis hin zu Mitgliedern der Öffentlichkeit, über Honigbienen. Die meisten meiner Zuschauer sind besorgt darüber, wie sich der Verlust von Honigbienen auf die Sicherheit unserer Lebensmittelversorgung auswirken könnte. Während die massiven und plötzlichen Kolonien zusammenbrachen, die vor einem Jahrzehnt auftraten, sterben immer noch Honigbienen in beunruhigenden Raten. Labore wie meine arbeiten daran, die vielen Faktoren zu verstehen, die die Bienen bedrohen, und entwickeln Strategien, um sie zu schützen.

Auswirkungen von Honigbienenverlusten

In 2006 berichteten Imker in den Vereinigten Staaten, dass ein mysteriöses Leiden, synchronisiert Colony Collapse Disorder (CCD) verursachte weit verbreitete Absterben von Bienen. In Kolonien, die von CCD betroffen waren, verschwanden erwachsene Arbeiter vollständig, obwohl reichlich Brut (sich entwickelnde Bienen) und die Königin blieben. Imker und Bienenvölker fanden keine adulten Bienen in und um die Bienenstöcke und stellten fest, dass Schädlinge und Bienen aus benachbarten Bienenstöcken die betroffenen Bienenstöcke nicht sofort überfallen, wie zu erwarten war.

Wissenschaftler sind sich nun einig, dass CCD wahrscheinlich durch eine Kombination von. Verursacht wurde ökologische und biologische Faktoren, aber nichts Spezifisches wurde bestätigt oder bewiesen. CCD verursacht in Nordamerika keinen großen Kolonentod mehr, aber Imker in den gesamten Vereinigten Staaten berichten immer noch über beunruhigende Kolonieverluste - so hoch wie 45 Prozent jährlich.

Überwinterungskolonie Verluste (Oct 1 - April 1) von verwalteten Bienenvölkern in den Vereinigten Staaten. US-LandwirtschaftsministeriumWährend die Imker ihre Verluste wieder hereinholen können, indem sie neue Kolonien aus bestehenden machen, wird es immer kostspieliger, sie in Gang zu halten. Sie verwenden mehr Inputs, wie zum Beispiel ergänzende Lebensmittel- und Parasitenkontrollen, was ihre Betriebskosten erhöht. Im Gegenzug müssen sie den Erzeugern höhere Preise für die Bestäubung ihrer Pflanzen berechnen.

Mehrfache Belastungen

Die größte Herausforderung für die Imker ist heute wahrscheinlich Varroa destructor, eine treffend benannte parasitäre Milbe, die wir den Vampir der Bienenwelt nennen. Varroa ernährt sich von Hämolymphe (dem Insekten- "Blut") von erwachsenen und sich entwickelnden Honigbienen. In dem Prozess es überträgt Krankheitserreger und unterdrückt die Immunantwort der Bienen. Sie sind relativ groß im Verhältnis zu den Bienen: Stellen Sie sich zur Veranschaulichung einen Parasiten vor, der so groß ist wie ein Teller, der Sie füttert. Und einzelne Bienen sind oft Gastgeber für mehrere Milben. 

Biene trägt zwei Varroa-Milben rechts neben einer gesunden Biene (klicken Sie für eine größere Ansicht). Bernardo D. Niño, Autor zur Verfügung gestelltImker müssen oft Mitizide zur Bekämpfung verwenden Varroa. Mitizide sind speziell zur Bekämpfung von Milben entwickelt worden, aber einige weit verbreitete Produkte haben nachweislich negative Auswirkungen auf Bienen, wie z körperliche Anomalien, atypisches Verhalten und erhöhte Sterblichkeitsraten. Andere derzeit verwendete kommerzielle Mitizide haben ihre Wirksamkeit verloren oder verlieren schnell an Wirksamkeit, weil Varroa sind Widerstand gegen sie entwickeln.

Unser Labor evaluiert mehrere neuartige Biopestizide auf Wirksamkeit gegen Varroa und Sicherheit für Bienen. Diese Produkte sind größtenteils auf Pflanzenbasis und sind so konzipiert, dass sie als Teil einer integrierte Schädlingsbekämpfung (IPM) Plan. IPM konzentriert sich auf die Vorbeugung und Überwachung von Schädlingen und setzt eine Reihe von Kontrollmethoden ein, um negative Auswirkungen auf die Umwelt zu minimieren.

Eine weitere mögliche Strategie ist die Zucht Varroa-resistente Bienen. Unsere Forschung erforscht biologische Prozesse, die regulieren der Honigbienenkönigin Paarungsprozess. Um krankheits- und parasitenresistente Honigbienen züchten zu können, müssen wir oft instrumentale (künstliche) Insemination. Wir hoffen, diesen Prozess zu verbessern, indem wir verstehen, welche Samenflüssigkeitsproteine ​​von männlichen Honigbienen (Drohnen) spezifische post-mating-Veränderungen bei Königinnen verursachen, wie das Auslösen der Eiablage oder die Langlebigkeit der Bienenkönigin.

Honigbienen sind auch ausgesetzt Viren, bakterielle Erkrankungen und Pilze. Zum Beispiel verursacht der Deformed Wing Virus (DWV) Flügeldeformitäten, die verhindern, dass Bienen normale Arbeitsfunktionen ausführen, wie Nahrungssuche. Viren wurden als ein wichtiger Faktor bei der Abnahme der Gesundheit von Honigbienen angesehen, aber wir fangen gerade erst an zu verstehen wie das Immunsystem der Honigbienen dagegen ankämpft. Wir können vielleicht dazu beitragen, die Immunantwort der Bienen zu stärken, indem wir verschiedene Nahrungsressourcen, wie eine Vielzahl von Wildblumen, leicht zugänglich machen.

Künstliche Befruchtung einer Bienenkönigin. Kris Fricke / Flickr, CC BY-NC-NDAuswirkungen von Pestiziden

Fragen darüber, wie Pestizide die Gesundheit von Honigbienen beeinflussen, haben eine leidenschaftliche Debatte ausgelöst. Ein Hauptproblem ist, ob Neonicotinoide, eine Klasse von Insektiziden, die das Nervensystem von Insekten beeinflussen, einen weitverbreiteten Bienensterben verursachen. Die US Environmental Protection Agency ist derzeit Überprüfung möglicher Risiken für Bestäuber aus Neonicotinoiden. Seine ersten Ergebnisse, die früher in diesem Jahr veröffentlicht wurden, fanden heraus, dass das Pestizid Imidacloprid kann negative Auswirkungen haben, wenn es in Konzentrationen oberhalb der Schwellenwerte vorhanden ist, die manchmal in bestimmten Kulturpflanzen einschließlich Zitrusfrüchten und Baumwolle vorkommen.

Es gibt viele Lücken in unserem Wissen über Neonicotinoide und andere Arten von Pestiziden. Wir haben wenig Verständnis für die Auswirkungen von Pestizidkombinationen und wie sie sich auf die Entwicklung von Bienen auswirken andere Bestäuber. Um einige dieser Lücken zu schließen, testet unser Labor Kombinationen von verschiedenen landwirtschaftlich wichtigen Pestiziden auf das Überleben und die Entwicklung der Königin bei erwachsenen Arbeitern.

Studien zeigen, dass Bienen besser in der Lage sind, wenn sie Zugang zu einer optimalen Ernährung haben mit Krankheiten umgehen und Pestizide. Aber intensive Landwirtschaft und Urbanisierung haben die Menge an leicht verfügbarem Futter reduziert, das die Bienen brauchen, um gedeihen zu können. Forschungslabore bei UC-Davis und woanders analysieren, welche Arten von Blütenpflanzen das beste Ergänzungsfutter für Bienen liefern. Züchter können Bienen unterstützen, indem sie diese Arten in der Nähe ihrer Feldfrüchte pflanzen.

Seien Sie bienenfreundlich

Viele Menschen, die keine Imker oder Züchter sind, wollen wissen, wie sie helfen können. Ein einfacher Schritt ist, Futterpflanzen anzubauen, besonders Sorten, die zu verschiedenen Zeiten während des Jahres blühen. Für Vorschläge, sehen Sie unsere Häagen-Dazs Honey Bee Haven Pflanzenliste.

Zweitens, reduzieren Sie Ihren Pestizideinsatz für den Garten- und Landschaftsbau und folgen Sie ihm Richtlinien zur Verringerung der Bienenexposition. Schließlich können Sie lokale Imker durch unterstützen ihren Honig kaufen. Um unsere Gesellschaft bestäuberfreundlicher zu machen, wird es jedoch wahrscheinlich einige drastische und langfristige Veränderungen unserer ökologischen und landwirtschaftlichen Praktiken erfordern.

Über den Autor

Elina L. Niño, Assistant Erweiterung Imker, Universität von Kalifornien, Davis. Ihre Interessen sind Honigbiene Biologie, Gesundheit und Reproduktion, chemische Ökologie, Reproduktionsphysiologie, Bestäubung Biologie und Insektenökologie.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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