Nach zwei neuen Studien sind Kelpwälder in der ganzen Welt und in Australien rückläufig.

Die erste, eine globale Studie veröffentlicht in der Zeitschrift PNASfand heraus, dass 38% der weltweiten Kelpwälder in den letzten 50-Jahren zurückgegangen ist.

Der Zweite, in derselben PNAS-Ausgabe veröffentlicht, untersuchte eine Ursache der Rückgänge. Seetangwälder in Ostaustralien verlieren an tropischen Arten, wenn die Meere warm werden.

Zusammen zeigen die Studien, dass wir lokale und globale Lösungen brauchen, um zu verhindern, dass unsere Unterwasserwälder verschwinden.

Große Schwierigkeiten

Der Satiriker Jordan Shanks argumentierte kürzlich, dass es Meeresbiologen durchaus geben könnten der schlimmste Job auf der Erde. Obwohl die meisten Leute denken, dass wir unsere Tage damit verbringen, in kristallklarem Wasser zu tauchen, Wale zu beobachten und in den Sonnenuntergang zu segeln, ist das tatsächlich ziemlich weit von der Wahrheit entfernt.

In den meisten Fällen müssen wir leider die deprimierende Verschlechterung und den Rückgang der wertvollen Meereslebensräume dokumentieren.

Beim Bleichen von Korallenriffen Das weltweit In den Nachrichten war das vergangene Jahr von zentraler Bedeutung. Tatsächlich sind alle unsere Küstenökosysteme von menschlichen Einflüssen betroffen.

Ein solches Ökosystem sind die Unterwasserwälder, die von den großen Meerespflanzen, die als Seetang bekannt sind, gebildet werden und die temperaten, felsigen Küstenküsten weltweit dominieren.

Kelpwälder sind in Gewässern vor allen Kontinenten anzutreffen, und um Australien herum bilden sie die Großes Südliches Riff die sich von der Grenze zu Queensland bis nach Kalbarri in Westaustralien erstreckt und mehr als A $ 10 Milliarden jährlich zur australischen Wirtschaft.

Obwohl das diesjährige globale Korallenbleichen in den Medien am häufigsten erwähnt wurde, sollten wir mindestens genauso besorgt sein über den Verlust von Seetangwäldern in kühleren Gewässern. Im Uhrzeigersinn von oben links: A. Vergés, Creative Commons, J. Turnbull, A. Vergés

Ein Health-Check für globale Kelp-Forests

In der ersten Studie liefern die Autoren den ersten globalen "Gesundheitscheck" für Seetangwälder. Ein Team von internationalen Experten kompilierte und analysierte einen Datensatz der Seetang-Häufigkeit an mehr als 1,000-Standorten in 34-Regionen rund um den Globus.

Während 38% der weltweiten Kelpwälder zurückgegangen sind, sind es nicht nur schlechte Nachrichten. Etwas mehr als 25% der Seetangwälder haben tatsächlich im Überfluss zugenommen.

Aber es gibt ein anderes großes Problem: Es gibt viele Regionen, in denen Seetang existiert, aber wir haben keine Daten und einfach keine Ahnung, wie es geht.

Leider gehören die australischen Seetangwälder zu den rückläufigen Bevölkerungen. Die Kelpwälder sind in Westaustralien, Südaustralien, Tasmanien und New South Wales zurückgegangen. Die Ursachen für diesen Verlust sind vielfältig, teilen aber einen gemeinsamen Faktor: Menschen.

In Westaustralien wurden Seetangwälder während eines Extrems ausgelöscht marine Hitzewelle, was wahrscheinlich eine Folge des Klimawandels war. Im South AustraliaDer Seetang erlag jahrelang der Verschmutzung durch nährstoffreiches Abwasser.

Und in TasmanienDurch die Erwärmung konnte ein Seetang-Seeigel vom Festland springen und auf lokalen Kelpwäldern grasen. Dies wurde durch die Überfischung von große Hummer, die normalerweise die Seeigel essen.

Dreht tropisch

Das zweite Papier zeigt, dass ein Phänomen bekannt als "Tropen"Ökosysteme bedrohen jetzt die Kelpwälder in New South Wales und möglicherweise auch weltweit.

Die Tropenisierung findet statt, wenn die Ozeane warm sind und tropische Arten sich in Lebensräumen niederlassen, die zuvor von Kaltwasserarten dominiert wurden. Im Falle der NSW-Seetangwälder sind diese tropischen Eindringlinge pflanzenfressende Fische, die den Seetang - manchmal bis auf den Boden - fressen.

Unsere ersten Forschungen haben gezeigt, dass üppige Kelpwälder in den letzten zehn Jahren an einigen wichtigen Offshore-Standorten am Atlantik völlig verschwunden sind Einsame Inseln Marine Park. Diese Region ist berühmt dafür, ein einzigartiges Mosaik aus tropischen und gemäßigten Lebensräumen zusammen zu bringen, aber unsere Daten zeigen deutlich, dass tropische Arten gewinnen und beginnen, zu übernehmen.

Wir konnten den Rückgang des Seetangs von Jahr zu Jahr anhand eines Langzeitvideos quantifizieren, der von Hamish Malcolm von dem NSW Abteilung für primäre Industrien.

Die Videoaufnahmen zeigten nicht nur den allmählichen Rückgang von Seetang, sondern halfen uns auch dabei, Fische als Hauptverursacher dieses Verschwindens zu identifizieren. Zwischen 2002 und 2012 sahen wir sowohl eine Zunahme der Fischbissen auf Seetang als auch einen deutlichen Anstieg der Fülle von warmwassertangessenden Arten.

Wir führten auch eine Reihe von Kelp-Transplantationsexperimenten durch, in denen zwei Warmwasserfischarten identifiziert wurden, die innerhalb weniger Stunden schnell transplantierten Seetang konsumierten: einen Kaninchenfisch und einen Schlagzeuger.

Interessanterweise ernährten sich die Arten, von denen wir denken, dass sie die größte Wirkung hatten, Doktorfische, nicht wirklich vom erwachsenen Seetang. Stattdessen verzehrte der Doktorfisch rasch kleinere teppichbildende Algen. Dies deutet darauf hin, dass diese "tropisierenden" Fische entwaldete Riffe erhalten, indem sie Seetang entfernen, während sie klein sind, bevor sie große Wedel bilden.

Diese NSW-Ergebnisse sind keineswegs ein isoliertes Phänomen. Der unersättliche Konsum von eindringenden Warmwasserfischen wurde auch mit dem Verlust oder der fehlenden Erholung der Seetangwälder in Japan und Japan in Verbindung gebracht Western Australia.

Die rasende Fütterung von verpflanztem Seetang durch eine Schule von Kaninchenfisch (Siganus fuscescens) wird nur kurz von einem großen Raubtier in den Solitary Islands im Osten Australiens unterbrochen.

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Was können wir tun?

Beide Studien fanden einen Nettoabfall in der Abundanz von Kelpwäldern, sowohl von lokalen (Nährstoffe, Fischfang) als auch globalen (Ozeanerwärmung und ihre Auswirkungen) Auswirkungen auf den Menschen. Wenn wir diese Rückgänge stoppen wollen, sind Maßnahmen sowohl auf lokaler als auch auf globaler Ebene erforderlich.

Vor Ort wurde die Wasserqualität in einigen Großstädten verbessert. In Verbindung mit einer aktiven Restaurierung von geschädigten Algen kann dies zu Erfolgsgeschichten führen, wie der Rückkehr von Kraut Wälder nach Sydney. Marine Reserven, wo Fischen verboten ist, kann auch die Fähigkeit von Warmwasserarten verringern, kühlere Lebensräume zu besiedeln.

Letztendlich sind jedoch globale Maßnahmen erforderlich, um weitere Auswirkungen auf den Klimawandel zu verhindern. Dazu gehört auch die Verringerung unserer Treibhausgasemissionen, in Australien und auf der ganzen Welt.

Über den Autor

Adriana Vergés, Dozentin für Meeresökologie, UNSW Australien; Peter Steinberg, Direktor der SIMS und Co-Direktor der CMB, Schule für biologische, Erd-und Umweltwissenschaften, UNSW Australienund Thomas Wernberg, ARC Future Fellow in Meeresökologie, University of Western Australia

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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