Am 10. Juni feierten die Amerikaner Muhammad Ali als Inbegriff sportlicher Leistungsfähigkeit, Würde angesichts des Leidens und patriotischer Dissens.

Aber seine amerikanischen muslimischen Mitbürger werden häufiger als „Problem“ für den amerikanischen Religionspluralismus angesehen eine Bedrohung für die amerikanische Sicherheit. Sie reihen sich in eine lange Liste religiöser Gruppen ein, die aufgrund ihres Glaubens Diskriminierung und öffentlichem Misstrauen ausgesetzt waren. Katholiken, Juden, Mormonen und viele andere Gemeinschaften wurden zu der einen oder anderen Zeit als solche bezeichnet gefährliche Außenseiter.

Als Reaktion auf diese Prüfung und um den Islam als amerikanische Religion zu bestätigen, wenden sich einige amerikanische Muslime neu entstehenden Institutionen zu, die, weil sie weder ein Zuhause noch eine Moschee sind, als „…“ bezeichnet werden „dritte Räume“.

Zu diesen Gemeinschaften gehören Selbsthilfegruppen für Konvertiten, virtuelle Gemeinschaften in sozialen Medien und Blogs, Gemeinschaften, die sich auf Andachtspraktiken konzentrieren, Buchclubs, Künstler- und Schriftstellerkollektive sowie Studienzirkel. Dritte Räume variieren in der Größe. Einige bestehen schon seit Jahrzehnten, andere bestehen nur für kurze Zeit. Während meiner Feldforschung bin ich allein im Raum Chicago auf mindestens 30 solcher Räume gestoßen.

Mein kommendes Buch, basierend auf vier Jahren Ethnographie in einem solchen dritten Raum, zeigt, wie diese Institutionen einen wesentlichen Einblick in die unzähligen lokalen Ausdrucksformen des amerikanischen Islam bieten.

Der Islam wird oft als unveränderlicher Monolith dargestellt. Aber die amerikanische muslimische Gemeinschaft ist ein Beispiel für die rassische, theologische, geografische, politische und religiöse Vielfalt der amerikanischen Gesellschaft im Großen und Ganzen.

Jenseits der Moschee

Warum haben diese dritten Räume nicht viel öffentliche Aufmerksamkeit erhalten?

Eine Antwort ist, dass wir Moscheen allzu oft als repräsentativ für amerikanische Muslime im Allgemeinen betrachten. Dafür gibt es gute Gründe. Moscheen gehören mit über 2,000 in den USA zu den wichtigsten und am weitesten verbreiteten amerikanischen muslimischen Institutionen

Der arabische Begriff für Moschee, Moscheebedeutet „Ort der Niederwerfung“ und bezieht sich auf die Körperhaltungen der fünf täglichen Gebete (Salat).

Obwohl Salat Da das Lied überall aufgeführt werden kann, versammeln sich Muslime auf der ganzen Welt freitagnachmittags in Moscheen, um gemeinsam zu beten und einer Predigt zuzuhören. In den USA dienen Moscheen auch als Schulen und Gemeindezentren. Sie bieten soziale Dienste an und richten Hochzeiten und Beerdigungen aus.

Allerdings bieten Moscheen nur einen begrenzten Einblick in die dynamische Dynamik des religiösen und gesellschaftlichen Lebens der amerikanischen Muslime.

So wie der Kirchenbesuch die dynamische Religiosität zeitgenössischer amerikanischer Christen nicht angemessen erfassen kann, ergibt auch die Annahme, dass Moscheen amerikanische Muslime repräsentieren, ein unvollständiges Bild.

Laut dem Pew-Bericht 2011 Muslimische Amerikaner: Keine Anzeichen für eine zunehmende Entfremdung der Unterstützung für Extremismus, etwa 47 Prozent der amerikanischen Muslime besuchen wöchentlich Moscheen; 34 Prozent kommen monatlich oder jährlich und 19 Prozent sind „unmoschet“ oder niemals Moscheen besuchen. Diese Zahlen entsprechen ungefähr dem christlichen Kirchenbesuch.

Wie andere amerikanische Praktizierende pflegen Muslime in den USA verschiedene Ebenen der Bräuche und praktizieren ihren Glauben auf vielfältige Weise.

Kreative Frömmigkeit in dritten Räumen

Ein weiterer Grund dafür, dass dritte Räume weniger Beachtung finden, besteht darin, dass sie in der Regel lokal sind. Dritte Räume nutzen ihren aufstrebenden und flexiblen Charakter, um Gemeinschaften aufzubauen, die sich besser an den Theologien und sozialen Vorlieben ihrer Mitglieder orientieren.

Zum Beispiel die primäre Fallstudie meines Buches, die Mohammed Alexander Russell Webb Foundationist eine familienorientierte Einrichtung in den westlichen Vororten von Chicago.

Die 2004 gegründete Stiftung richtet sich an Familien mit Ehepartnern unterschiedlicher ethnischer und rassischer Herkunft, darunter arabische und südasiatische Einwanderer der ersten und zweiten Generation, Afroamerikaner sowie weiße und lateinamerikanische Konvertiten, die alle Schwierigkeiten haben, einen Partner zu finden eine Religionsgemeinschaft, die dieser familiären Vielfalt Rechnung trägt.

Ungefähr 150 Schüler, sowohl Erwachsene als auch Kinder, besuchen Webbs wöchentliche Sonntagsschule. Wie viele Third Spaces verfügt Webb über kein permanentes Gebäude. Die Aktivitäten finden in verschiedenen Umgebungen statt, darunter in Schulen, Hotels, Parks und örtlichen Gemeindezentren.

Die Webb Foundation veranstaltet Aktivitäten wie Fußballspiele, Spaziergänge in der Natur und Skiausflüge, um einen „indigenen“ amerikanischen Islam zu fördern. Diese Praktiken arbeiten mit anderen Ritualen wie dem zusammen Mawlid, eine Feier zu Ehren des Propheten Muhammad, sowie Gespräche rund um den Koran und Diskussionen darüber häufige elterliche Sorgen wie das Sparen für das College.

Gemeinnützige Arbeit, beispielsweise die Unterstützung eines der größten der Stadt Thanksgiving-Truthahnfahrten, verdeutlicht das Engagement der Mitglieder, benachteiligten, überwiegend nichtmuslimischen Nachbarn zu helfen.

Insgesamt schafft die Webb Foundation einen amerikanischen Islam, der religiösen Pluralismus fördert, Führungsrollen für Frauen eröffnet – die im Stiftungsvorstand gleichermaßen vertreten sind – und feiert „Das Beste der amerikanischen Kultur“ und stellt sich die USA als die vor Idealer Ort für die Ausübung des Islam.

Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft des amerikanischen Islam

Dritte Räume wie die Webb Foundation widersprechen der verbreiteten Annahme, dass der Islam eine „fremde“ oder „arabische“ Religion sei. {youtube}ZJFttwN_DUE{/youtube}

Seine Mitglieder sind stolz auf ihr amerikanisches Erbe und würdigen die lange Tradition amerikanischer Muslime, die den Vereinigten Staaten gedient haben Militär, öffentlicher und gemeinnütziger Dienst.

Mohammed Alexander Russell Webb wurde 1846 in Hudson, New York, geboren und wuchs als Presbyterianer auf. In den 1880er Jahren konvertierte er zum Islam, als er unter Präsident Grover Cleveland Konsul auf den Philippinen war. Anschließend wurde er Sprecher des Islam bei der 1893 Weltparlament der Religionen auf der Weltausstellung in Chicago. Dort bewarb er seine Religion als den universellsten und rationalsten Glauben und stellte die Ausstellungen der Messe in Frage, die Muslime als exotisch und romantisch darstellten, aber letztlich den protestantischen Christen unterlegen waren.

Eine große Mehrheit der amerikanischen Muslime ist es US-Bürger. Einige der dritten Räume, die sie schaffen, bieten den Teilnehmern durch Rituale, Öffentlichkeitsarbeit und Hilfsinitiativen verschiedene Möglichkeiten, besser zu erkunden, was es bedeutet, ein amerikanischer Muslim zu sein religiöse Verpflichtungen erfüllen und dabei die überwiegend negativen Darstellungen des Islam und der Muslime in Frage zu stellen.

In diesem Klima der Angst und Fremdenfeindlichkeit kann man leicht auf ahistorische Verallgemeinerungen zurückgreifen. Wir täten gut daran, uns daran zu erinnern, dass keine einzelne Institution alle amerikanischen Muslime vertritt, geschweige denn den Islam.

Über den Autor

Justine Howe, Assistenzprofessorin, Abteilung für Religionswissenschaft, Case Western Reserve University

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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