Diese Non-Communicable Diseases (NCDs) sind die chronischen Krankheiten - darunter Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Atemwegserkrankungen und Diabetes - töten Sie jetzt um 40 Million Leute jedes Jahr. Sie sind für 70 Prozent aller Todesfälle weltweit verantwortlich und haben einen viel größeren Einfluss als Infektionskrankheiten wie HIV und Malaria. Verringerung der vermeidbaren Todesfälle, die sie verursachen, ist einer der wichtige gesundheitspolitische Ziele der neuen nachhaltigen Entwicklungsziele.

Die gute Nachricht ist, dass das Treffen stattfindet Entwurf eines Abkommens erkennt an, dass Konflikte zwischen den Zielen der öffentlichen Gesundheit und den Interessen des Privatsektors in Bezug auf Tabak, ungesunde Lebensmittel und alkoholische Erzeugnisse angegangen werden müssen. Neben der Bewegungsmangel ist der Konsum dieser Produkte einer der Haupttreiber von nichtübertragbaren Krankheiten.

Die schlechte Nachricht ist, dass das Abkommen die Rolle von Handels- und Investitionsabkommen bei der Förderung des weltweiten Anstiegs von nichtübertragbaren Krankheiten nahezu ausschließt.

Handelsabkommen stärken Herzkrankheiten und Fettleibigkeit

Es gibt zahlreiche Nachweise für die Auswirkungen von Handels - und Investitionsabkommen auf nichtübertragbare Krankheiten wie Herzkrankheiten und bedeutende Risikofaktoren wie z Fettleibigkeit und Tabakkonsum.

Eine unserer Studien hat zum Beispiel gezeigt, dass Konsum von zuckergesüßten Getränken in Vietnam spitzte sich dramatisch zu danach öffnete sich das Land für Handel und ausländische Investitionen. Softdrink-Unternehmen mit Sitz in den Vereinigten Staaten erhöhten ihre Marktpräsenz sogar, als die Weltgesundheitsorganisation den Anstieg des Konsums von Getränken mit hohem Zuckergehalt als einen der größten Konsumgüter identifizierte Hauptursache für steigende Adipositas bei Jugendlichen.

Eine andere Studie fand das Konsum von ungesunden Lebensmitteln und zuckerhaltigen Getränken erhöht sich nach der Umsetzung von Handelsabkommen, oft mit den USA. Es gab auch eine Korrelation zwischen solchen Handelsabkommen und höheren Raten von Herzerkrankungen und Fettleibigkeit.

Andere Forschung hat das gefunden Als sich die Länder für den Handel öffneten, stieg der Zigarettenkonsum; Als mehr Zigaretten auf den heimischen Markt kamen, wurden sie durch den Preiswettbewerb erschwinglicher.

Begrenzung der Regierungsgewalt zur Vorbeugung von Krankheiten

Handels- und Investitionsabkommen sind nicht die einzige Ursache für diese nicht-konsumierenden Muster. Auch die Globalisierungsprozesse sind involviert. Dies schließt ein, dass Produkte wie zuckerreiche Getränke und Zigaretten als Symbole dafür dienen können, dass Menschen in einkommensschwachen Ländern den Mittelstand "erreicht" haben. Aber unsere Analyse des transpazifischen Partnerschaftsabkommens hat festgestellt, dass solche Vereinbarungen die Fähigkeit von Regierungen einschränken können, Gesetze, Richtlinien und Vorschriften zur Kontrolle dieser NCD-Risikofaktoren umzusetzen.

Nach diesen Vereinbarungen müssen die Regierungen wissenschaftliche Beweise für neue Kontrollmaßnahmen vorlegen, die die Handelsregeln beeinträchtigen könnten. Aber was ist, wenn das Maß, indem es neu ist, nur begrenzte Beweise hat? In den Abkommen werden die Regierungen auch aufgefordert, nachzuweisen, dass ihre Kontrollmaßnahmen "notwendig" sind und dass keine anderen, weniger handelsbeschränkenden Optionen existieren, wie Massenkampagnen.

Ein erweiterter Patentschutz für Arzneimittel, die zur Behandlung von NCDs verwendet werden, kosten sie inzwischen über die Reichweite der Armen hinaus. Und sie schränken begrenzte staatliche Gesundheitsbudgets ein.

Die Angst der Regierung, verklagt zu werden

Viele Handelsabkommen enthalten auch Regeln, die es ausländischen Investoren erlauben, Regierungen wegen wahrgenommener Verluste aufgrund neuer Vorschriften zu verklagen. Philip Morris tat genau das, als Australien Tabakverpackungen einführte. Mehrere Tabakexportierende Länder führten Streitigkeiten zwischen Regierungen ein im Rahmen des Systems der Welthandelsorganisation (WTO).

Diese Herausforderungen waren am Ende nicht erfolgreich, obwohl das endgültige WTO-Urteil noch nicht veröffentlicht wurde. Aber die Tatsache, dass sie für möglich gehalten wurden schafft einen "regulatorischen Chill" in denen Regierungen zögern, aus Angst vor einem zukünftigen Handels- oder Investitionsstreik neue gesundheitspolitische Maßnahmen zu ergreifen. Dies gilt insbesondere für einkommensschwache Länder, denen die finanziellen Mittel zur Bekämpfung einer solchen regulatorischen Herausforderung fehlen.

Nur wenige NCD-Kontrollmaßnahmen sind tatsächlich zu formellen Handels- oder Investitionsstreitigkeiten geführt worden. Im Rahmen des WTO-Systems werden jedoch immer mehr Herausforderungen in Angriff genommen Politik der Regierung zur Kennzeichnung von Lebensmitteln oder Alkohol zur Information der Verbraucher über Gesundheitsrisiken, über Vermarktungsbeschränkungen und über Tabakkontrollmaßnahmen. Als Folge dieser informellen Herausforderungen haben die Regierungen in einigen Fällen ihre Politik verzögert oder rückgängig gemacht, um das Risiko eines Konflikts zu vermeiden.

Drei Schritte, um vermeidbare Todesfälle zu reduzieren

Was also sollten Regierungen tun, zumal ein Großteil der liberalisierten globalen Verbreitung von NCD-Risiken bereits stattgefunden hat? Glücklicherweise gibt es drei einfache Schritte, um die "Politikkohärenz" zu gewährleisten, die das Thema des Uruguay-Treffens ist.

Erstens sollten die Regierungen zustimmen, dass alle künftigen Handels- und Investitionsabkommen eine vollständige Ausnahmeregelung für alle diskriminierungsfreien Maßnahmen der öffentlichen Gesundheit enthalten, um NCD-Risiken (oder jedes andere Gesundheitsproblem) zu bekämpfen, unabhängig davon, ob es wissenschaftliche Beweise gibt oder nicht -restriktiv bedeutet verfügbar.

Zweitens, da es bereits Dutzende von bestehenden Vereinbarungen gibt, die möglicherweise die regulatorischen Hände der öffentlichen Gesundheit binden, sollten sich die Regierungen verpflichten, keine Streitigkeiten gegen die diskriminierungsfreie Maßnahme des öffentlichen Gesundheitswesens eines anderen Landes anzuregen.

Drittens sollten die Regierungen davon absehen, den Patentschutz für Arzneimittel zur Behandlung von nichtübertragbaren Krankheiten zu erhöhen. Diese Krankheiten werden weiter zunehmen, bevor die Präventionsmaßnahmen zu ihrem letztendlichen Rückgang führen; erschwingliche Behandlungen werden benötigt.

Diese drei Verpflichtungen sollten in das endgültige Uruguay-Abkommen aufgenommen werden. Sie respektieren das Ziel des Welthandels, indem sie sicherstellen, dass öffentliche Gesundheitsmaßnahmen nicht dazu verwendet werden, die Produkte oder Handelsinteressen eines anderen Landes zu diskriminieren. Sie respektieren auch den politischen Raum, den Regierungen jetzt und in Zukunft brauchen, um die Gesundheit und das Wohlergehen ihrer Bürger zu schützen.

Über den Autor

Ronald Labonte, Professor und kanadischer Forschungsleiter, University of Ottawa

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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