Lernen lohnt sich. BalanceFormCreative / Shutterstock
Unsere Besessenheit vom Glück ist nicht so modern, wie es scheinen mag. Philosophen von Aristoteles bis Jeremy Bentham haben alle argumentiert, dass subjektives Wohlbefinden entscheidend ist. Bentham sogar vorgeschlagen, dass "Es ist das größte Glück der größten Zahl, das das Maß für richtig und falsch ist". Dieser Ansatz beeinflusst die Politik vieler Nationen die Bevölkerungsmaßnahmen zum Wohlbefinden einsetzen.
Das Ziel, das gesellschaftliche Glück zu steigern, hat sich jedoch als schwierig erwiesen. Dies liegt zum Teil daran, dass es schwierig ist zu bestimmen, welche Faktoren für das Glück am relevantesten sind. Zum Beispiel glauben viele Menschen, dass sie glücklicher wären, wenn sie nur mehr Geld hätten, aber Ereignisse wie der Gewinn der Lotterie oder das Erhalten einer großen Gehaltserhöhung oft nur vorübergehende Auswirkungen auf das Glück haben. Stattdessen hat unsere aktuelle Studie, veröffentlicht in eLifelegt nahe, dass das Lernen eine bedeutendere und dauerhaftere Rolle spielen könnte.
Eine andere aktuelle Studie legt nahe, dass der Hauptfaktor für das Glück bei Belohnungen nicht die Belohnungen selbst sind, sondern die Belohnungen selbst wie gut eine Belohnung mit den Erwartungen übereinstimmt. Wenn Sie eine Gehaltserhöhung erhalten, fühlen Sie sich nur dann glücklicher, wenn sie größer war als erwartet. Dieser Unterschied zwischen einer erwarteten und einer tatsächlichen Belohnung wird als Belohnungsvorhersagefehler bezeichnet.
Belohnungsvorhersagefehler spielen eine Schlüsselrolle beim Lernen. Das liegt daran, dass sie Menschen motivieren, Verhaltensweisen zu wiederholen, die zu unerwartet hohen Belohnungen führten. Sie können auch verwendet werden, um Überzeugungen über die Welt zu aktualisieren, was an sich schon lohnend sein könnte. Wenn Sie beispielsweise eine höhere Lohnerhöhung erzielen als erwartet, weil Sie große Anstrengungen unternommen haben, um mit Ihrem Arbeitgeber zu verhandeln, werden Sie feststellen, dass dies ein hilfreicher Ansatz ist, an dem Sie festhalten sollten. Es kann sich auch so anfühlen, als hätten Sie es verdient.
Könnte es also sein, dass Belohnungsvorhersagefehler nicht wegen der Belohnungen mit Glück verbunden sind, sondern weil sie uns helfen, die Welt ein wenig besser als zuvor zu verstehen?
Das Experiment
In unserer kürzlich durchgeführten Studie haben wir diese Idee getestet. Wir haben eine Aufgabe entworfen, bei der die Wahrscheinlichkeit, eine Belohnung zu erhalten, nicht mit der Höhe der Belohnung zusammenhängt, sodass wir die Beiträge von Lernen und Belohnung zur Bestimmung des Glücks trennen können.
80 Teilnehmer durften ein Spiel spielen, bei dem entschieden wurde, welches von zwei Autos ohne vorherige Kenntnis ein Rennen gewinnen würde. Im „stabilen“ Zustand hatte eines der Autos immer eine 80% ige Gewinnchance. Im „volatilen“ Zustand hatte ein Auto eine 20% ige Gewinnchance für die ersten 80 Versuche. Das andere Auto hatte dann eine 20% ige Gewinnchance für die nächsten XNUMX Versuche. Den Freiwilligen wurden diese Wahrscheinlichkeiten nicht im Voraus mitgeteilt, sondern sie mussten sie während des Spiels durch Ausprobieren herausfinden.
Bei jedem Versuch wurde den Freiwilligen die Belohnung gezeigt, die sie erhalten würden, wenn das von ihnen gewählte Auto weiter gewinnen würde. Potenzielle Preise wurden zufällig an die beiden Autos vergeben. Um gute Entscheidungen zu treffen, müssen sowohl die potenziellen Belohnungen als auch die Gewinnwahrscheinlichkeit berücksichtigt werden (Sie möchten natürlich häufig große Beträge gewinnen). Die Höhe der Belohnungen war jedoch nicht hilfreich, um herauszufinden, welches Auto in Zukunft mit größerer Wahrscheinlichkeit gewinnen würde.
Alle paar Versuche wurden die Freiwilligen gebeten, einen Cursor zu bewegen, um ihren aktuellen Grad an Glück anzuzeigen. Es überrascht nicht, dass die Freiwilligen nach dem Sieg glücklicher waren als nach der Niederlage. Im Durchschnitt waren sie auch im volatilen Zustand weniger glücklich als im stabilen Zustand. Dies galt insbesondere für Freiwillige, die Symptome einer Depression berichteten.
Die größte Überraschung war, dass das Glück überhaupt nicht von der Höhe der Belohnungen abhing. Stattdessen hing das momentane Glück davon ab, ob die Ergebnisse besser als erwartet waren - so dass die Autos noch besser abschnitten, als die Teilnehmer gedacht hatten. Dies half den Teilnehmern, ihre Überzeugungen zu aktualisieren und Informationen über die Höhe der Belohnungen zu ignorieren. Mit anderen Worten, es war der Prozess des Lernens, wie das Spiel funktioniert, bei dem sich die Leute wohl fühlten und nicht die Menge an Belohnung, die sie gewinnen.
Die Vorteile des Lernens
Diese Ergebnisse legen nahe, dass das Lernen über die Welt um uns herum für unser Gefühl wichtiger sein kann als die Belohnungen, die wir direkt erhalten. Es ist sinnvoll, wenn man bedenkt, dass Lernen oft als an sich lohnend angesehen wird - sei es eine Sprache, historische Fakten, Sudoku oder ein Computerspiel. Das heißt, die Menschen suchen nach Lernmöglichkeiten und genießen es, sie zu lernen, auch wenn dies nicht eindeutig zu materiellem Gewinn führt. Dies wird durch die Tatsache untermauert, dass niemand gerne sehr einfache oder unlösbare Spiele spielt, die in beiden Fällen wenig Lernmöglichkeiten bieten. Stattdessen, Wir spielen gerne herausfordernde Spiele dass wir lernen können, zu meistern.
Es ist nie zu spät, ein Musikinstrument zu lernen. Meine Lebensgrafik
Es kann daher sein, regelmäßig Lernmöglichkeiten zu finden wichtig für das Wohlbefinden. In der Tat zeigt die Forschung, dass die Motivation, eine an sich lohnende Aktivität durchzuführen, wie die Lösung eines Problems, kann tatsächlich untergraben werden wenn eine Belohnung (z. B. eine Zahlung) eingeführt wird. In der realen Welt sind Belohnungen oft ungewiss und selten, aber die gute Nachricht ist, dass Lernen dennoch das Potenzial hat, das Glück zu steigern.
Unsere Studie wirft auch wichtige Fragen auf, warum manche Menschen mit unsicheren Situationen schlechter umgehen als andere, beispielsweise mit Depressionen. Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um zu verstehen, warum dies der Fall sein könnte. Zu diesem Zweck haben wir eine Smartphone-App entwickelt (Der Happiness Project), die jeder kostenlos herunterladen kann, um zur wissenschaftlichen Erforschung des Glücks beizutragen.
Dieses riesige Citizen Science-Projekt umfasst Spiele, in denen Sie lernen und Entscheidungen treffen und berichten, wie glücklich Sie sich fühlen, wenn Sie sie spielen. Anonyme Umfragen helfen uns, die Unterschiede zwischen Menschen zu verstehen und zu erklären, was unter allgemeinen Bedingungen wie Angstzuständen und Depressionen passiert. Es gibt noch viel über Glück zu lernen - und jeder kann dazu beitragen.
Über den Autor
Bastien Blain, wissenschaftlicher Mitarbeiter in Cognitive Neuroscience, UCL und Robb Rutledge, Assistenzprofessor für Psychologie, Yale Universität
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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