Lachen spielt in jeder Kultur der Welt eine entscheidende Rolle. Aber es ist nicht klar, warum es ein Lachen gibt. Während es offensichtlich ein inhärent soziales Phänomen ist - Menschen sind es 30 mal eher in einer Gruppe zu lachen als wenn allein - Lachfunktion als eine Form der Kommunikation bleibt mysteriös.

Neue Studie veröffentlicht in den Proceedings der National Academy of Sciences, und unter Beteiligung einer großen Gruppe von Forschern unter der Leitung von Gregory Bryant von der UCLA, schlägt vor, dass Lachen den Zuhörern den Freundschaftsstatus der lachen zeigen kann.

Die Forscher baten die Zuhörer, den Freundschaftsstatus von Paaren von Fremden und Freunden anhand kurzer Schnipsel ihres gleichzeitigen Lachens zu beurteilen. Sie kamen aus 24 verschiedenen Gesellschaften und stellten fest, dass die Zuhörer aufgrund bestimmter akustischer Eigenschaften des Lachens zuverlässig Freunde von Fremden unterscheiden konnten.

Um zu entschlüsseln, wie das möglich ist und was die wahre Bedeutung von Lachen ist, müssen wir in seine frühen Ursprünge eintauchen.

Die evolutionäre Vergangenheit des Lachens

Spontanes Lachen, das ungewollt durch Gespräche oder Ereignisse ausgelöst wird, taucht in den ersten Lebensmonaten auch bei taubblinden oder blinden Kindern auf. Lachen überschreitet nicht nur die Grenzen der menschlichen Kultur, sondern auch die Grenzen der Arten: Es ist in ähnlicher Form in anderen Menschenaffen präsent. In der Tat können die evolutionären Ursprünge des menschlichen Lachens zurückverfolgt werden zwischen 10 und 16m Jahren.

Während Lachen mit verknüpft worden ist höhere Schmerztoleranz und die Signalisierung des sozialen StatusSeine Hauptfunktion scheint die Schaffung und Vertiefung sozialer Bindungen zu sein. Als unsere Vorfahren begannen, in größeren und komplexeren sozialen Strukturen zu leben, wurde die Qualität der Beziehungen größer entscheidend für das Überleben. Der Evolutionsprozess hätte die Entwicklung von kognitiven Strategien begünstigt, die zur Bildung und Aufrechterhaltung dieser kooperativen Allianzen beigetragen haben.

Das Lachen entwickelte sich wahrscheinlich durch das mühsame Atmen während des Spiels, wie das Kitzeln, das kooperatives und kompetitives Verhalten bei jungen Säugetieren fördert. Dieser Ausdruck der geteilten Erregung, der durch das Spiel erfahren wurde, hat möglicherweise die positiven Bindungen gestärkt, und es hat sich tatsächlich gezeigt, dass Lachen die Dauer des Spielverhaltens bei Kindern und Schimpansen verlängert und bewusstes und unbewusstes Bewusstsein hervorruft positive emotionale Reaktionen in menschlichen Zuhörern.

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Lachen als soziales Werkzeug

Die Entstehung von Lachen und anderen Urvokalisationen war zunächst eng mit unserem Empfinden verbunden: Wir lachten nur, wenn wir auf positive Weise geweckt wurden, so wie wir nur weinten, wenn wir verzweifelt waren, oder nur brüllten, wenn wir wütend waren. Die Schlüsselentwicklung kam mit der Fähigkeit, freiwillig zu vokalisieren, ohne notwendigerweise darunterliegende Schmerzen, Wut oder positive Emotionen zu erfahren. Dies erhöhte Stimmkontrolle, die möglich wurde, als unsere Gehirne komplexer wurden, war letzten Endes entscheidend für die Entwicklung der Sprache. Aber es erlaubte uns auch, das Lachen (und andere Vokalisationen) bewusst nachzuahmen und ein trügerisches Werkzeug zu bieten, um soziale Bindungen künstlich zu beschleunigen und zu erweitern - und so die Überlebenschancen zu erhöhen.

Die Vorstellung, dass dieses willentliche Lachen auch einen evolutionären Ursprung hat, wird verstärkt durch das Vorhandensein eines ähnlichen Verhaltens bei erwachsenen Schimpansen, die produzieren Lachen Nachahmungen als Antwort auf das spontane Lachen anderer. Das falsche Lachen von Schimpansen und Menschen entwickelt sich während der Kindheit, unterscheidet sich akustisch von seinem spontanen Gegenstück und dient der gleichen sozialen Bindungsfunktion.

Heute sind spontanes und willentliches Lachen in fast jedem Aspekt des menschlichen Lebens vorherrschend, sei es mit einem Kumpel oder während eines höflichen Geschwätzes mit einem Kollegen. Sie sind jedoch nicht äquivalent im Ohr des Betrachters. Spontanes Lachen ist gekennzeichnet durch höhere Tonhöhe (bezeichnend für echte Erregung), kürzere Dauer und kürzere Lachanfälle im Vergleich zum Willenslachen. Forscher vor kurzem weisen nach, dass dass menschliche Zuhörer zwischen diesen beiden Lacharten unterscheiden können. Faszinierend zeigten sie auch, dass, wenn Sie verlangsamen und proportional die Tonhöhe des Willenslachens einstellen, die Zuhörer es von tierischen Vokalisationen unterscheiden können, während sie für spontanes Gelächter, dessen akustische Struktur den nichtmenschlichen Primatenäquivalenten viel ähnlicher ist, nicht dasselbe tun können.

Freund oder Fremder?

Es ist dieser hörbare Unterschied, der in der Arbeit von Bryant und seinen Kollegen gezeigt wird. Freunde produzieren eher spontane Lacher, während Fremde, die keine feste emotionale Bindung haben, eher Willenslachen produzieren.

Die Tatsache, dass wir diese Unterschiede genau wahrnehmen können, bedeutet, dass Lachen gewissermaßen ein ehrliches Signal ist. Im nie endenden evolutionären Wettrüsten neigen adaptive Strategien zur Täuschung dazu, sich mit Strategien zur Entdeckung dieser Täuschung zu entwickeln. Die akustischen Eigenschaften des authentischen Lachens sind nützliche Hinweise auf die Bindungen und den Status von Mitgliedern einer Gruppe. Dies hat vielleicht die Entscheidungsfindung in unserer evolutionären Vergangenheit unterstützt.

Die Studie ergab jedoch, dass die Genauigkeit der Beurteilung im Durchschnitt nur 11% höher war als die Wahrscheinlichkeit. Vielleicht liegt das teilweise daran, dass einige Fremde spontane Lacher produziert haben und einige Freunde willentlich lachen, aber es ist klar, dass das Nachahmen authentischen emotionalen Lachens ein wertvolles Täuschungsinstrument für soziale Schmierung ist. Man muss nur die ansteckenden Auswirkungen von Gelächter um zu sehen, wie wahr das ist.

In der komplexen Realität der modernen menschlichen sozialen Interaktion sind Lachen oft aromatische Mischungen von vollmundigen spontanen und dunklen, aber glatten Willenstypen, die die Grenzen weiter verwischen. Egal, das Ziel ist das gleiche und wir werden höchstwahrscheinlich immer mehr von denen werden, mit denen wir ein bisschen kichern.

John Cleese einmal sagte: "Lachen verbindet dich mit Menschen. Es ist fast unmöglich, irgendeine Distanz oder irgendein Gefühl der sozialen Hierarchie aufrecht zu erhalten, wenn du nur vor Lachen heulst. "Vielleicht hat er nur den Nagel auf den Kopf getroffen - selbst wenn wir es vortäuschen.

Über den Autor

Jordan Raine, PhD Forscher, Natur und Funktion der Nonverbalen Vocalisation des Menschen, Universität von Sussex. Seine aktuellen Forschungsschwerpunkte umfassen akustische Hinweise auf die Kraft des Oberkörpers und den kommunikativen Inhalt von Tennisgrunts.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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