Deshalb können Sie nicht aufhören, schlechtes Fernsehen zu schauen
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Das Fernsehen hat während der Pandemie an Bedeutung gewonnen, aber es herrscht immer noch ein Gefühl der Schande. Sogar Fernsehwissenschaftler verwenden den Begriff „Schuldgefühle“ immer noch, um ihre Freude an Reality-TV oder Serien zu beschreiben, die einige der größten Zuschauer anziehen, wie z. B. „Ich bin eine Berühmtheit, bring mich hier raus“, „Die Stimme“ oder „Tanzen mit den Sternen“.

Einige nennen sogar tröstende, flüchtige Dramen wie Death in Paradise oder Bridgerton ihre „schuldigen Freuden“. Solches Fernsehen zieht immer noch die gleichen negativen Labels an ("unangefochten", "niedrig"), die seinen Vorfahren in den 1950er Jahren gegeben wurden.

Streng genommen bin ich eine Berühmtheit und Bake Off zog gegen Ende 2020 ihr bestes Publikum seit Jahren an. (Deshalb kann man nicht aufhören, schlechtes Fernsehen zu schauen.)
Streng genommen bin ich eine Berühmtheit und Bake Off zog gegen Ende 2020 ihr bestes Publikum seit Jahren an.
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Ich erinnere mich an die Freude, die mein Vater an den Gameshows der 1950er Jahre hatte Verdoppeln Sie Ihr Geld gewöhnliche Leute wie er übernahmen auf gutmütige Weise kleinere Aufgaben. Sein Leben war nicht einfach, geprägt von einer Kindheit, die hauptsächlich in einem Isolationskrankenhaus für Tuberkulose-Patienten verbracht wurde und eine dauerhafte Behinderung aufwies. Als Kind verstand ich den Trost und die Einbeziehung, die solche Programme ihm brachten. Sie waren eine Quelle des Trostes, gerade weil sie für jemanden „unangefochten“ waren, dessen Alltag genügend Herausforderungen mit sich brachte.

Der Reiz der Zwecklosigkeit

"Consolatory Entertainment" ist ein besserer Begriff für eine solche Programmierung. Es ist ein Trost in den einfachen Freuden der gewöhnlichen Unterhaltung, des gemeinsamen Vergnügens und des gemeinsamen Lachens, die den Erfolg von Panel-Spielen, Quizshows und sogar Promi-Chat-Shows untermauern.


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Die Bedeutung dieser Form des Fernsehens liegt in ihrer Zwecklosigkeit, die sie von der Unterhaltung abhebt, die herausfordern will.
Die Bedeutung dieser Form des Fernsehens liegt in ihrer Zwecklosigkeit, die sie von der Unterhaltung abhebt, die herausfordern will.
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Das ist es, was der Theoretiker tut Paddy Scannell identifiziert als zwecklose Unterhaltung, die „entspannt und gesellig, teilbar und zugänglich, nicht exklusiv, im Prinzip und in der Praxis von allen gleichermaßen gesprächig“ ist.

Die Bedeutung der tröstlichen Unterhaltung liegt in ihrer Zwecklosigkeit, die sie von der Unterhaltung abhebt, die herausfordern will. Es existiert, um unsere gemeinsame Menschlichkeit zu bestätigen, unsere Fähigkeit, einen Witz zu teilen, über Kleinigkeiten zu plaudern, miteinander auszukommen. In den isolierenden Zeiten der Pandemie ist es kaum überraschend, dass Shows wie Strictly Come Dancing, Ich bin eine Berühmtheit, hol mich hier raus und The Great British Bake Off in ihre Richtung kamen "Bestes Publikum seit Jahren" im Vereinigten Königreich. Die tröstliche Unterhaltung bestätigt die Gemeinsamkeiten, die uns im Gegensatz zu den oft rauhen und spaltenden Foren der sozialen Medien zusammenhalten.

Es ist an der Zeit, das Schuldgefühl bei solchen Programmen loszuwerden und zu verstehen, was es ist und wie es funktioniert.

Das Reality-TV-Rezept

Über die Panel-Spiele und Chat-Shows hinaus bieten tröstende Unterhaltungsformate häufig Menschen, die vor Herausforderungen stehen, die es ihnen ermöglichen, alltägliche Talente zu entdecken, von denen sie nicht wussten, dass sie sie haben, zum Tanzen oder Backen oder zum Handel mit Antiquitäten. Oft als Wettbewerbe gerahmt, wer gewinnt, ist weniger wichtig als die Zweisamkeit und gegenseitige Unterstützung, die durch den Prozess gezeigt werden, und die unwahrscheinlichen Freundschaften, die daraus resultieren.

Trostunterhaltungsprogramme haben einen starken rituellen Aspekt. Das Format ist jede Woche fast das gleiche, mit der gleichen erzählerischen Unvermeidlichkeit (ein Kandidat wird zum Beispiel eliminiert) und den gleichen Schnörkeln (wiederholte Musikstiche und Schlagworte). Es gibt einen florierenden internationalen Markt für solche Formate, die nach dem gleichen Grundmuster hergestellt werden, aber die Bürger jedes Landes umfassen. Das Gefühl der Verbindung und der Lokalität stellt eine enge Verbindung zwischen den Zuschauern und den Personen auf dem Bildschirm her.

Jedes Format ist ein Thema und jede Episode ist eine Variation dieses Themas. In der klassischen Musik sind Thema und Variation ein wichtiges Merkmal, aber für das tröstliche Fernsehen führen repetitive Formen genau zu seiner geringen Einschätzung.

Vielleicht ist es die Zeit, die erforderlich ist, um in das Format zu „gelangen“ und jede Variation zu schätzen. Dies spricht nicht diejenigen an, die ein geschäftiges, zielgerichtetes Leben führen, aber für viele andere ist es das Mittel, mit dem Austausch und Diskussion stattfinden können. Programme wie diese sind in dieser Hinsicht nicht anders als Fußball: Die Form ist dieselbe, aber was zählt, sind die Details - die Dinge, die für den Uneingeweihten wie Kleinigkeiten erscheinen. Die Rituale und Wiederholungen des Fußballs sind in unserer Kultur akzeptabler als die des tröstlichen Fernsehens. Fußball dient dem gleichen Zweck, Sozialität zu behaupten, Konflikte zu vermeiden, Aufregung und einen weitgehend gutmütigen Tribalismus in Bezug auf eine im Wesentlichen zwecklose Aktivität zu erzeugen. Doch im Gegensatz zum Fußball hat ein Geschmack (geschweige denn ein Bedürfnis) nach tröstlichem Fernsehen sein moralisches Opprobrium noch nicht abgeschüttelt.

Dies kann daran liegen, dass nicht jedes tröstliche Fernsehen gemütlich und beruhigend ist. Das Äquivalent zu Fußballrowdys gibt es auch im Trostfernsehen. Einige Reality-TV-Programme grenzen an die ausgestrahlte Version moralisch zweifelhafter Freakshows. Einige Menschen finden Trost im Unglück anderer. Es mag einen legitimen Trost in der Hybris der Überbewussten geben, aber einige Reality-Shows gehen weit darüber hinaus. Die öffentliche Schande, die mit Shows wie Jerry Springer oder Jeremy Kyle verbunden ist, oder die Demütigungen, die den Teilnehmern auf Love Island zuteil werden können, bieten das einfache Schauspiel des Leidens anderer. Es gibt Menschen, die besonders in stressigen Zeiten Trost in der Schande und im Leiden anderer finden.

Insgesamt liegt die Bedeutung des tröstlichen Fernsehens jedoch in der Bestätigung der sozialen Verbindung und Zusammengehörigkeit sowie in der Bestätigung des Vertrauten und Alltäglichen. Während der Pandemie ist dies für viele Menschen eine noch wichtigere Ressource geworden. Die Bestätigung der sozialen Verbindung ist der wahre Zweck dieses Genres der scheinbaren Zwecklosigkeit des Fernsehens.

Über den AutorDas Gespräch

John Ellis, Professor für Medienkunst an der Royal Holloway University of London, Royal Holloway

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