Puh: Hitze und Luftfeuchtigkeit können Bangkok bei einer Hitzewelle zu einem unangenehmen Ort machen. Pavel V.Khon/SHutterstock
In diesem Jahr wurden bereits Temperaturrekorde gebrochen, noch bevor die heiße Jahreszeit auf der Nordhalbkugel begann. Spanien zum Beispiel sah Temperaturen im April (38.8°C), das wäre selbst im Hochsommer außergewöhnlich. Süden und Südostasien Insbesondere das Land wurde von einer sehr anhaltenden Hitzewelle heimgesucht, und in Ländern wie Vietnam und Thailand wurden Rekordtemperaturen aller Zeiten verzeichnet (44 °C bzw. 45 °C). Auch in Singapur wurde der bescheidenere Rekord gebrochen, als die Temperaturen 37 °C erreichten. Und in China verzeichnete Shanghai gerade die höchste Temperatur im Mai mehr als einhundert Jahre bei 36.7 ° C.
Wir wissen, dass der Klimawandel diese Temperaturen wahrscheinlicher macht, aber auch, dass Hitzewellen ähnlicher Größenordnung sehr unterschiedliche Auswirkungen haben können, abhängig von Faktoren wie der Luftfeuchtigkeit oder der Vorbereitung eines Gebiets auf extreme Hitze. Wie kommt also ein feuchtes Land wie Vietnam mit einer Hitzewelle von 44 °C zurecht und wie verhält es sich im Vergleich zu trockener Hitze oder einer weniger heißen Hitzewelle im noch feuchteren Singapur?
Wetter und Physiologie
Die jüngste Hitzewelle in Südostasien dürfte wegen der hitzebedingten Belastung des Körpers in Erinnerung geblieben sein. Hitzestress wird meist durch die Temperatur verursacht, aber auch andere wetterbedingte Faktoren wie Luftfeuchtigkeit, Strahlung und Wind spielen eine Rolle.
Unser Körper gewinnt Wärme aus der Luft um uns herum, aus der Sonne oder aus unseren eigenen inneren Prozessen wie Verdauung und Bewegung. Als Reaktion darauf muss unser Körper etwas Wärme verlieren. Einen Teil davon geben wir direkt an die Luft um uns herum ab, einen Teil über die Atmung. Die meiste Wärme geht jedoch durch Schwitzen verloren, denn wenn der Schweiß auf der Oberfläche unserer Haut verdunstet, nimmt er Energie aus unserer Haut und der Luft um uns herum in Form von latenter Wärme auf.
Wie sich der Mensch aufheizt und abkühlt. Nehmen Sie aus Buzan und Huber (2020) Annual Review of Earth and Planetary Sciences, Autor zur Verfügung gestellt
Meteorologische Faktoren beeinflussen all dies. Wenn beispielsweise kein Schatten zur Verfügung steht, ist der Körper der Hitze direkter Sonneneinstrahlung ausgesetzt, während eine höhere Luftfeuchtigkeit dazu führt, dass die Verdunstung über unsere Haut abnimmt.
Diese Luftfeuchtigkeit machte die jüngste Hitzewelle in Südostasien so gefährlich, da es sich bereits um einen extrem feuchten Teil der Welt handelt.
Die Grenze des Hitzestresses
Grundlegende gesundheitliche Probleme und andere persönliche Umstände können dazu führen, dass manche Menschen anfälliger für Hitzestress sind. Doch Hitzestress kann eine Grenze erreichen, oberhalb derer alle Menschen, selbst diejenigen, die nicht offensichtlich einem Hitzerisiko ausgesetzt sind – also Menschen, die fit, gesund und gut akklimatisiert sind –, selbst bei mäßiger Anstrengung einfach nicht überleben können.
Eine Möglichkeit zur Beurteilung von Hitzestress ist die sogenannte Wet Bulb Globe Temperatur. Bei voller Sonneneinstrahlung entspricht dies etwa einer Temperatur von 39 °C bei einer relativen Luftfeuchtigkeit von 50 %. Dieser Grenzwert dürfte bei der jüngsten Hitzewelle in Südostasien mancherorts überschritten worden sein.
An weniger feuchten Orten fernab der Tropen ist die Luftfeuchtigkeit und damit die Feuchtkugeltemperatur und -gefahr deutlich geringer. Spaniens Hitzewelle im April mit Höchsttemperaturen von 38.8 °C hatte WBGT-Werte von „nur“ rund 30 °C Hitzewelle 2022 in Großbritannien, wenn die Temperaturen 40 °C überstiegen, eine Luftfeuchtigkeit von weniger als 20 % und WBGT-Werte von etwa 32 °C aufwiesen.
Zwei von uns (Eunice und Dann) waren Teil eines Teams, das kürzlich Klimadaten nutzte, um Hitzestress auf der ganzen Welt zu kartieren. Die Forschung hervorgehoben Regionen, in denen das Risiko einer Überschreitung dieser Schwellenwerte am größten ist, mit buchstäblichen Hotspots wie Indien und Pakistan, Südostasien, der Arabischen Halbinsel, Äquatorialafrika, äquatorialem Südamerika und Australien. In diesen Regionen kommt es mit zunehmender globaler Erwärmung immer häufiger zu Überschreitungen der Hitzestressschwellen.
In Wirklichkeit sind die meisten Menschen bereits gefährdet deutlich unter den Überlebensschwellen, weshalb wir in deutlich kühleren Hitzewellen hohe Todeszahlen verzeichnen können. Darüber hinaus erfassen diese globalen Analysen häufig einige sehr lokalisierte Extreme, die durch Mikroklimaprozesse verursacht werden, nicht. Beispielsweise könnte ein bestimmtes Viertel in einer Stadt Wärme effizienter speichern als seine Umgebung, durch eine kühle Meeresbrise belüftet werden oder im „Regenschatten“ eines örtlichen Hügels liegen, wodurch die Luftfeuchtigkeit geringer ist.
Variabilität und Akklimatisierung
Die Tropen weisen typischerweise weniger schwankende Temperaturen auf. Beispielsweise liegt Singapur fast am Äquator und die Tageshöchsttemperatur beträgt das ganze Jahr über etwa 32 °C, während die typische Höchsttemperatur in London im Hochsommer nur 24 °C beträgt. Dennoch hat London eine höhere Rekordtemperatur (40 °C gegenüber 37 °C in Singapur).
Angesichts der Tatsache, dass Regionen wie Südostasien bereits durchweg unter hohem Hitzestress leiden, deutet dies möglicherweise darauf hin, dass sich die Menschen gut an den Umgang mit Hitze gewöhnt haben. Erste Berichte deuten darauf hin, dass der starke Hitzestress die jüngste Hitzewelle verursacht hat überraschend wenige direkte Todesfälle – Es liegen jedoch noch keine genauen Angaben zu Todesfällen aus indirekten Ursachen vor.
Andererseits ist dies aufgrund der relativen Stabilität der ganzjährigen Wärme möglicherweise der Fall weniger auf die großen Temperaturschwankungen vorbereitet Zusammenhang mit der jüngsten Hitzewelle. Angesichts der Tatsache, dass es auch ohne Klimawandel nicht unvernünftig ist, dass natürliche Wetterschwankungen auftreten können Erhebliche Hitzewellen, die lokale Rekorde brechen Bei einem Temperaturanstieg um mehrere Grad Celsius kann selbst die Annäherung an eine physiologische Grenze eine sehr riskante Grenze sein.
Über den Autor
Alan Thomas Kennedy-Asser, Wissenschaftlicher Mitarbeiter in Klimawissenschaften, University of Bristol; Dann Mitchell, Professor für Klimawissenschaften, University of Bristol und Eunice Lo, wissenschaftlicher Mitarbeiter für Klimawandel und Gesundheit, University of Bristol
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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