Haben unsere hilflosen Babys Menschen intelligenter gemacht?

"Unsere Theorie erklärt speziell, warum Primaten Superintelligenz entwickelt haben, aber Dinosaurier - die viele der gleichen Umweltbelastung ausgesetzt waren und mehr Zeit hatten - nicht. Dinosaurier reiften in Eiern, also gab es keine Verbindung zwischen Intelligenz und Säuglingsunreife bei der Geburt," sagt Celeste Kidd.

Die menschliche Intelligenz könnte sich als Reaktion auf die Bedürfnisse der Säuglingsversorgung entwickelt haben, heißt es in neuen Untersuchungen.

Steven Piantadosi und Celeste Kidd, Assistenzprofessoren für Gehirn- und Kognitionswissenschaften an der Universität von Rochester, entwickelten ein evolutionäres Modell, in dem das Fortschreiten eines hohen Intelligenzlevels durch die Anforderungen der Kindererziehung gesteuert werden kann.

"Menschliche Kinder werden weit unreifer geboren als Kinder anderer Spezies. Zum Beispiel können Giraffenkälber innerhalb von Stunden nach ihrer Geburt aufstehen, herumlaufen und sogar vor Räubern fliehen. Im Vergleich dazu können menschliche Säuglinge nicht einmal ihren eigenen Kopf unterstützen ", sagt Kidd.

Da Menschen relativ große Gehirne haben, müssen ihre Säuglinge früh in der Entwicklung geboren werden, während ihre Köpfe noch klein genug sind, um eine sichere Lieferung zu gewährleisten. Die frühe Geburt bedeutet jedoch, dass menschliche Säuglinge viel länger hilflos sind als andere Primaten, und solche verletzlichen Säuglinge brauchen intelligente Eltern. Infolgedessen können selektiver Druck für große Gehirne und frühe Geburten selbstverstärkend werden - wodurch potenziell Spezies wie Menschen mit qualitativ anderen kognitiven Fähigkeiten als bei anderen Tieren geschaffen werden.


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Beziehung zwischen Entwöhnungszeit und Intelligenz über Primatenarten. (Quelle: U. Rochester)Beziehung zwischen Entwöhnungszeit und Intelligenz über Primatenarten. (Quelle: U. Rochester)Piantadosi und Kidd testeten eine neuartige Vorhersage des Modells, dass die Unreife von Neugeborenen eng mit der allgemeinen Intelligenz verbunden sein sollte. "Was wir fanden, war, dass die Entwöhnungszeit - die als Maß für die Frühgeburt der Säuglinge agiert - ein viel besserer Prädiktor für die Intelligenz des Primaten war als alle anderen von uns untersuchten Maße, einschließlich der Gehirngröße, die häufig mit Intelligenz korreliert." sagt Piantadosi.

Die Theorie kann auch den Ursprung der kognitiven Fähigkeiten erklären, die den Menschen besonders machen. "Menschen haben eine einzigartige Art von Intelligenz. Wir sind gut in der sozialen Argumentation und etwas, das 'Theory of Mind' genannt wird - die Fähigkeit, die Bedürfnisse anderer zu antizipieren und zu erkennen, dass diese Bedürfnisse nicht die gleichen sind wie unsere eigenen ", sagt Kidd, der auch der Direktor der Rochester Baby Lab. "Dies ist besonders hilfreich, wenn man sich um ein Kind kümmert, das einige Jahre nicht sprechen kann."

"Es gibt alternative Theorien, warum Menschen so intelligent sind. Viele davon basieren auf Faktoren wie dem Leben in einer rauen Umgebung oder der Jagd in Gruppen ", sagt Piantadosi. "Eines der motivierenden Rätsel unserer Forschung war es, über diese Theorien nachzudenken und herauszufinden, warum sie spezifisch voraussagen, dass Primaten oder Säugetiere so intelligent werden sollten, anstelle von anderen Arten, die ähnlichen Belastungen ausgesetzt waren."

Der Schlüssel ist Lebendgeburt. Den Forschern zufolge erfordert die durchdringende Auswahl an Intelligenz sowohl die Geburt eines einzelnen Nachwuchses als auch große Gehirne - charakteristische Merkmale höherer Säugetiere.

"Unsere Theorie erklärt speziell, warum Primaten Superintelligenz entwickelt haben, aber Dinosaurier - die viele der gleichen Umweltbelastungen ausgesetzt waren und mehr Zeit dafür hatten - nicht. Dinosaurier reiften in Eiern, daher gab es keine Verbindung zwischen Intelligenz und Säuglingsunreife bei der Geburt ", sagt Kidd.

Das Eunice Kennedy Shriver National Institut für Kindergesundheit und menschliche Entwicklung der National Institutes of Health unterstützte die Arbeit, die in der Proceedings of the National Academy of Sciences.

Quelle: Universität von Rochester

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