Tromsøs schneebedecktes Stadtzentrum. Autor zur Verfügung gestellt

Überschwemmt mit Schlagzeilen von sich abzeichnenden "snowpocalypses" die meisten werden widerwillig die Wintermonate durchkämmen, durch die trübe Flaute von Januar und Februar mahlen und die Tage bis zum Frühling herunterzählen. Einige erliegen sogar der saisonalen affektiven Störung, einer Form von Depression, die in kälteren Regionen tendenziell häufiger auftritt und von der angenommen wird, dass sie mit dem Tageslichtmangel in diesen Regionen zusammenhängt.

Aber was ist mit Menschen, die in den kältesten Teilen der Welt leben, wo die Winter am längsten und die Sommer flüchtig sind? Fürchten sie auch den Winter? Oder könnten sie Hinweise geben, wie man den Winterblues vermeiden kann?

Im August 2014 zog ich nach Tromsø, Norwegen, eine Insel der 70,000 Leute, die sich über 200 Meilen nördlich des Polarkreises befinden. Tromsøs Lage ist so extrem, dass sie jedes Jahr zwei Monate "Polarnacht" erleben - wenn die Sonne nicht über den Horizont steigt.

Doch trotz der extremen Winterbedingungen haben Studien gezeigt, dass Bewohner von Tromsø nicht so viel saisonale Depression erleben und Winterzeit seelischer Not wie Du vielleicht erwartest.

Um zu versuchen, herauszufinden, warum, ich verbrachte 10 Monate studieren, wie die Menschen in Tromsø bewältigen - und sogar gedeihen während - die langen, dunklen Wintern.

Meine Forschung führte mich zu einer überraschenden Schlussfolgerung: Vielleicht ist das psychologische Konzept der Denkweise der Grund für ihr Winterwohlbefinden.

Als ich in Tromsø ankam, hatte ich Angst vor dem bevorstehenden Winter. Monatelange Freunde und Familie erzählten mir, wie sie sich „niemals so kalt und dunkel bewegen könnten“, weil sie im Winter „so deprimiert“ oder „so müde“ sind, dass ich mich auf das schlimmste Szenario gefasst habe.

Aber es dauerte nicht lange, bis ich erkannte, dass die meisten Bewohner von Tromsø den kommenden Winter nicht mit einem Gefühl des Verderbens sahen. Für viele Einheimische war die ursprüngliche Frage, die ich eigentlich stellen wollte - "Warum sind die Menschen in Tromsø im Winter nicht depressiver?" - nicht sinnvoll. Die meisten Menschen, mit denen ich in Tromsø gesprochen habe, freuten sich auf den Winter. Sie sprachen begeistert von der Skisaison. Sie liebten die Möglichkeiten der Gemütlichkeit in den Wintermonaten.

Als ich die einzigartige Beziehung der Bewohner von Tromsø zum Winter erlebte, inspirierte mich ein zufälliges Gespräch mit Alia Crum, Assistenzprofessorin für Psychologie an der Stanford University, dazu, Denkweise als einen Faktor zu betrachten, der Tromsøs sonnige Perspektive auf den sonnenlosen Winter beeinflussen könnte. Crum definiert Denkweisen als die "Linsen, durch die Information wahrgenommen, organisiert und interpretiert wird." Mindsets dienen als übergreifender Rahmen für unsere alltäglichen Erfahrungen - und können tiefgreifend beeinflussen, wie wir in verschiedenen Situationen reagieren.

Crum Arbeit hat gezeigt, dass die Mentalitäten sowohl signifikant beeinflussen unsere körperliche und geistige Gesundheit in so unterschiedlichen Bereichen wie können sich , Der Stress und Diät. Zum Beispiel, nach Crums Forschung, können Individuen die Einstellung, dass Stress entweder lähmend ist (schlecht für Ihre Gesundheit und Leistung) oder verbessern (motivierend und leistungssteigernd) halten. Die Wahrheit ist, dass Stress beides ist; Es kann dazu führen, dass Athleten unter Druck zerbröckeln und CEOs zu Herzinfarkten führen, aber es kann auch den Fokus und das kritische Denken schärfen und Athleten, CEOs und dem Rest von uns die Aufmerksamkeit und das Adrenalin verleihen, um in Hochdruck-Situationen erfolgreich zu sein. Laut Crums Arbeit ist es unsere bloße Anwesenheit von Stress mindset über Stress - ob wir ihn als Hilfe oder als Hindernis empfinden -, der am meisten zu Gesundheit, Leistungsfähigkeit und psychologischen Ergebnissen beiträgt.

Nachdem ich mit Professor Crum gesprochen hatte, begann ich mich zu fragen: Könnte es sein, dass die Einwohner von Tromsø eine positive Winter-Mentalität haben, die es ihnen ermöglicht, nicht nur durchzustehen, sondern auch während der Polarnacht zu gedeihen?

Zusammen mit meinem Berater an der Universität von Tromsø, Joar Vittersø, habe ich eine vorläufige „Winter-Mindset-Skala“ entwickelt, um zu messen, wie die Einwohner von Tromsø den Winter betrachten. Die Wintertime Mindset Scale forderte die Umfrageteilnehmer auf, den folgenden Punkten zuzustimmen oder nicht zuzustimmen: "Es gibt viele Dinge, die man am Winter genießen kann" und "Ich finde die Wintermonate dunkel und deprimierend."

Die Ergebnisse unserer Studie in Norwegen festgestellt, dass eine positive Winterdenkweise mit einer größeren Zufriedenheit mit dem Leben verbunden war, die Bereitschaft, sich den Herausforderungen zu verfolgen, die zu persönlichem Wachstum führen, und positive Emotionen.

Diese vorläufige Studie hat viele neue Fragen über die Rolle Mentalität aufgewachsen in der Saison Wellness spielen könnten. Die Forschung zeigt, dass 6% der US-Bevölkerung an einer saisonalen affektiven Störung leidet, einer Form von schwerer Depression mit einem wiederkehrenden saisonalen Muster, das am häufigsten während der Wintermonate auftritt. Ein anderes 14% leidet unter einem geringeren Muster saisonaler Stimmungsschwankungen, die als "Winter Blues" bekannt sind.

Diese Statistiken sind sicherlich beunruhigend und werfen Fragen zur Prävention und Heilung von Winterdepression auf. Aber was ist mit den anderen 80% der US-Bevölkerung? Selbst wenn man Bewohner von sonnigen Regionen wie Florida und Kalifornien ausschließt, bekommen die meisten Amerikaner, die jedes Jahr den Winter überstehen, keine saisonalen Depressionen.

Unsere Pilotdaten legen nahe, dass das Konzept der winterlichen Denkweise eine positive Komponente für die Diskussion des saisonalen Wohlbefindens darstellen könnte und dass Denkweise eine wichtige Ergänzung zur theoretischen und praktischen Diskussion des saisonalen Wohlbefindens sein könnte. Es ist jedoch mehr Forschung erforderlich, um die Winterzeit-Mindset-Skala zu verfeinern und diese anfänglichen Ergebnisse weiter zu validieren.

Zurück an der US-Ostküste für die Ferien, die Kälte in der Luft und die frühe Nacht hatten bereits einige meiner Freunde und meine Familie murrten. Aber ich konnte zumindest einige von ihnen davon überzeugen, das zu finden, was sie am Winter lieben, und sich darin zu lehnen; Den Winter als Chance und nicht als Last zu betrachten, kann den Menschen helfen, alles zu genießen, was die Saison zu bieten hat.

Ich habe darauf hingewiesen, dass Norweger die Idee von koseligoder "Gemütlichkeit" - dass die bewusste Anstrengung, Kerzen und Feuer anzuzünden, warme Getränke zu trinken und unter Decken zu kuscheln, angenehm und entspannend sein kann.

Wenn Sie sich die Zeit nehmen, sich zusammen zu setzen und selbst bei schlechtestem Wetter nach draußen zu gehen, können Sie sich sicher fühlen, dass der Winter Ihre Möglichkeiten zur Erholung nicht einschränkt. Die Norweger haben ein Sprichwort: "Es gibt kein schlechtes Wetter, nur schlechte Kleidung", was für ihre tief verwurzelte Überzeugung steht, dass aktives Leben Teil eines glücklichen Lebens ist - und insbesondere eines glücklichen Winters.

Über den Autor

Kari Leibowitz, Doktorand in Psychologie, Stanford University. Sie ist daran interessiert, zu verstehen, wie man Denkweisen, die das psychosoziale Wohlbefinden steigern, am besten fördern kann, mit besonderem Schwerpunkt auf dem Verständnis von mitfühlenden Denkweisen in verschiedenen Bevölkerungsgruppen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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