Jeder, der regelmäßig soziale Medien nutzt, wird die Erfahrung gemacht haben, neidisch auf den Spaß zu sein, den seine Freunde alle zu haben scheinen. Dies kann insbesondere der Fall sein, wenn Sie an einem kalten, nassen Abend zu Hause sitzen, sich gelangweilt fühlen, während alle anderen feiern oder einen glamourösen Urlaub in der Sonne verbringen.
Aber ist es möglich, dass diese Gefühle der Beginn von etwas Schlimmerem sein könnten? Könnte die Verwendung von Social Media dich depressiv machen? Ein kürzlich US-basierte Studie, die vom National Institute for Mental Health gesponsert wurden, identifizierten eine "starke und signifikante Verbindung zwischen der Nutzung sozialer Medien und Depression in einer ... Stichprobe von jungen US-Erwachsenen". Die Studie ergab, dass die Depressivität mit der Gesamtdauer der Nutzung von Social Media und der Anzahl der Besuche in den sozialen Medien pro Woche anstieg.
Frühere Studien haben ein gemischteres Bild ergeben. Es scheint, dass die Beziehung zwischen sozialen Medien und Depression und Wohlbefinden komplex ist und wahrscheinlich von einer Reihe von Faktoren beeinflusst wird.
Im besten Fall ermöglichen uns soziale Medien, uns mit Freunden und Menschen, die wir nicht oft sehen, in Verbindung zu bringen und mit ihnen Schritt zu halten. Es ermöglicht uns kurze Interaktionen mit ihnen, die die Beziehungen aufrechterhalten, wenn wir nicht viel Freizeit haben. Im schlimmsten Fall können soziale Medien Gefühle von Unzulänglichkeiten hervorrufen.
Es gibt wahrscheinlich viele komplexe Gründe, warum Social-Media-Nutzung mit Depressionen verbunden sein könnte. Zum Beispiel ist es möglich, dass Menschen, die bereits deprimiert sind, eher dazu neigen, sich auf soziale Medien anstatt auf persönliche Interaktionen zu verlassen, so dass eine stärkere Nutzung sozialer Medien eher ein Symptom als eine Ursache für Depressionen sein kann.
Eine unbefriedigende Lösung
Wir alle haben ein grundlegendes Bedürfnis, von anderen gemocht und akzeptiert zu werden, und soziale Medien können diese Schwachstelle ausspielen. "Likes" sind die Währung der sozialen Medien, und Menschen mit einem niedrigen Selbstwertgefühl können großen Wert darauf legen, dass sie bei der Nutzung ihrer sozialen Medien Validierung suchen, indem sie versuchen, ihre Kommentare zu liken, um ihr Selbstwertgefühl zu erhöhen. Auf diese Weise können Social Media ein bisschen ein Popularitätswettbewerb sein. Natürlich ist das "Gewinnen" des Beliebtheitswettbewerbs durch Sammeln der meisten Likes nur ein kurzfristiger Anreiz für die Moral. Es ist eine prekäre Möglichkeit, das Selbstwertgefühl zu steigern.
Es liegt in der menschlichen Natur, uns mit anderen zu vergleichen. Manchmal kann Vergleich ein Weg sein, uns selbst zu inspirieren, sich in irgendeiner Weise zu verbessern, aber meistens - besonders wenn jemand sich schlecht fühlt oder zu Depressionen neigt - werden die Vergleiche negativ und erodieren das Selbstwertgefühl. Ein Problem mit sozialen Medien ist, dass das Bild, das Menschen von sich selbst porträtieren, positiv, interessant und aufregend ist. Let's face it, die meisten von uns würden lieber ein Foto von uns posieren gut aussehen in einem Abend als einer, wo wir in unseren Pyjamas sind, das Geschirr spülen. Wenn jemand mit seinem Leben enttäuscht oder unzufrieden ist, dann kann die Nutzung der sozialen Medien den Eindruck erwecken, dass alle anderen viel mehr Spaß haben als wir, anstatt etwas abgelenkt zu sein.
Nicht schlecht
Viele Eltern haben Bedenken hinsichtlich der Nutzung sozialer Medien durch ihre Kinder, und mehr als ein Elternteil musste einen tränenreichen Teenager trösten, der wegen eines Online-Streites verstört war. Ob es uns gefällt oder nicht, Social Media wird hier bleiben und für viele junge Leute, die sich aus sozialen Medien verabschieden, würde es bedeuten, den Zugang zu ihrem Netzwerk von Freunden zu verlieren. Für sie ist es keine praktikable Option.
Im Moment wissen wir nicht genug darüber, wie Social Media genutzt wird und wie sie sich auf die Stimmung und die längerfristige psychische Gesundheit auswirkt. Bis wir es tun, ist vielleicht die beste Option zu erkennen, dass soziale Medien ein wertvolles Werkzeug sein können, um mit Freunden in Kontakt zu bleiben und dass unsere Interaktionen in sozialen Medien unser Selbstwertgefühl nicht übermäßig beeinflussen sollten. Es lohnt sich auch, daran zu denken, dass die Newsfeeds, obwohl alle anderen eine großartige Zeit zu haben scheinen, mehr dazu neigen, all den Spaß und interessante Dinge zu zeigen, die die Leute machen. Sie kuratieren nur die besten Teile ihres Lebens - und haben nicht unbedingt eine bessere Zeit als Sie.
Über den Autor
Mark Widdowson, Dozent für Beratung und Psychotherapie, Universität von Salford.
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.
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