Menschen, die sich einsam fühlen, haben mit größerer Wahrscheinlichkeit eine schlechtere psychische GesundheitShutter.B / Shutterstock

Während COVID-19 selbst kann Kompromiss Die psychische Gesundheit eines Menschen, die sozialen Bedingungen der Pandemie haben auch eine Negativ Einfluss auf. Wirtschaftliche Schwierigkeiten, schwer COVID-bezogen Medienbelastung, reduziert soziale Kontakte und häusliche Gewalt sind nur einige Faktoren, die Menschen beeinflusst haben können.

In der Tat haben Studien gezeigt, dass die psychische Gesundheit hat abgelehnt während der Pandemie. Unsere jüngste ForschungsprojekteDies zeigt auch, wie es den Menschen in ganz Europa im ersten Halbjahr 2020 ergangen ist. Insbesondere fanden wir heraus, dass sich verschlechternde psychische Gesundheitsprobleme mit einer verstärkten Einsamkeit verbunden sind.

Der Rückgang der psychischen Gesundheit während der Pandemie ist nicht stabil, reagiert jedoch empfindlich auf gesellschaftliche Reaktionen (Sperren, Einschränkungen, Wiedereröffnungen usw.). In Dänemark zum Beispiel psychische Gesundheit abgelehnt während der Sperrung der ersten Welle, aber verbessert als die dänische Regierung allmählich die Gesellschaft wieder öffnete.

Dies macht unsere Ergebnisse sehr relevant. Angesichts der enormen Zunahme von COVID-19-Fällen haben die meisten europäischen Regierungen verschiedene Beschränkungen, Sperren, Quarantänen und Maßnahmen zur sozialen Distanzierung wieder eingeführt, um zu versuchen, das Virus einzudämmen. Dies wird wahrscheinlich beeinflussen, wie einsam sich Menschen fühlen und folglich ihre geistige Gesundheit.

Verschlechterung der psychischen Gesundheit

In unserer Studie haben wir Menschen ab 50 Jahren aus 26 europäischen Ländern untersucht. Wir haben Daten verwendet, die im Rahmen von a große laufende Studie genannt die Umfrage über Gesundheit, Altern und Ruhestand in Europa. Die Informationen wurden zwischen Juni und August 2020 durch telefonische Interviews gesammelt. Insgesamt wurden 50,609 Umfrageteilnehmer eingeschlossen.


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Wir konzentrierten uns insbesondere auf das Ausmaß, in dem Menschen sich verschlechternde psychische Gesundheitsprobleme (depressive Verstimmung, Angstsymptome, Schlafstörungen) und Einsamkeit hatten, sowie auf den Zusammenhang zwischen ihnen.

Wir fanden heraus, dass etwa 30% der Befragten angaben, unter depressiver Stimmung zu leiden, und eine ähnliche Anzahl von Befragten gab an, Angstsymptome und Schlafstörungen zu haben. Unter ihnen gaben 64% der Betroffenen und 73% der Angstsymptome an, dass sich ihre Symptome während der Pandemie verschlechtert hätten. Von den Schlafstörungen gaben 35% an, dass sich ihre Schlafprobleme verschlimmert hätten.

Mit anderen Worten, die Daten deuten darauf hin, dass die Pandemie zu einer Verschlechterung der psychischen Gesundheit in Europa geführt hat. Diese Zahlen stellen eine große Herausforderung für die zukünftige Planung der psychischen Gesundheit dar, wobei die Anforderungen an die Gesundheitsversorgung vorhergesagt werden exponentiell wachsen für die Dauer der Pandemie - und möglicherweise in der Folge - ohne Intervention und angemessene Gesundheits- und Sozialpolitik.

Menschen, die sich einsam fühlen, haben mit größerer Wahrscheinlichkeit eine schlechtere psychische GesundheitReduzierte Möglichkeiten für sozialen Kontakt während der Pandemie haben zu einer Eskalation der Einsamkeit in ganz Europa geführt. Kristin Greenwood / Shutterstock

Einsamkeit auf dem Vormarsch

Wir fanden, dass für viele die Einsamkeit ein wesentlicher Bestandteil dieser Verschlechterung war. 29% der Teilnehmer gaben an, sich einsam zu fühlen, und 40% gaben an, sich seit Beginn des Ausbruchs einsamer gefühlt zu haben als zuvor.

Solche Trends sind nicht nur bei der von uns untersuchten älteren Bevölkerung zu beobachten. Andere neuere Studien, die mit Daten von durchgeführt wurden EU-Mitgliedsstaaten, Nord und West europäische Länder, der UK und dem US haben einen ähnlichen Anstieg der Einsamkeit und der psychischen Gesundheitsprobleme bei jungen Erwachsenen und sogar bei Studenten dokumentiert (die normalerweise nicht als einsam gefährdet gelten). In der Tat ältere Erwachsene scheinen besser zurechtzukommen während der Pandemie als die jungen.

In unserer eigenen Forschung war unser auffälligstes Ergebnis, dass eine verschlechterte Einsamkeit während der Pandemie mit einem extrem hohen Risiko für verschlechterte psychische Gesundheitsprobleme verbunden war. Bei denen, deren Einsamkeit zugenommen hatte, stieg das Risiko für eine Verschlechterung der depressiven Stimmung, Angstsymptome und Schlafstörungen um das Sechs- bis Zehnfache.

Unsere Analyse ergab ferner, dass diese Assoziationen nicht durch Störfaktoren wie den Verlust enger Familienmitglieder, Vertrauter oder Freunde an COVID-19 erklärt wurden. Sie scheinen eher Ergebnisse der Pandemie im Allgemeinen als eine direktere Folge des Virus selbst zu sein.

Obwohl unsere Ergebnisse entmutigend erscheinen mögen, gibt es Gründe, optimistisch zu sein - und auch Möglichkeiten, um voranzukommen. Nicht alle gaben an, sich seit Ausbruch der Pandemie einsamer zu fühlen. Mehr als die Hälfte der Befragten (57%) gaben an, dass sich die Einsamkeit nicht verändert hat, und ein kleiner Teil (3%) gab an, sich weniger einsam zu fühlen.

In ähnlicher Weise gab eine beträchtliche Anzahl derjenigen, die über psychische Gesundheitsprobleme berichteten, an, dass sich ihre Symptome seit Beginn des Ausbruchs nicht verändert hatten (34% bei Depressionen, 27% bei Angstsymptomen und 69% bei Schlafstörungen). Eine kleine Gruppe (ungefähr 2% derjenigen, die über eines dieser psychischen Gesundheitsprobleme berichteten) berichtete über eine Verringerung ihrer Symptome.

Wie man mit Einsamkeit umgeht

Diese Zahlen sagen uns, dass eine Eskalation der Einsamkeit und der psychischen Gesundheitsprobleme während einer Pandemie nicht unvermeidlich ist und dass möglicherweise Maßnahmen ergriffen werden können, um sie zu vermeiden. Es sind Forschungsarbeiten erforderlich, um pandemiespezifische Schutzfaktoren zu identifizieren und zu untersuchen, was unterscheidet diejenigen, denen es schlechter geht als denen, denen es besser geht.

Eingriffe unter Risikogruppen werden auch benötigt, um Einsamkeit und psychische Gesundheitsprobleme zu lindern. Es ist wichtig, das Bewusstsein dafür zu schärfen, was Menschen sind selbst können tun ihre eigene psychische Gesundheit und ihr soziales Wohlbefinden zu verbessern, indem sie beispielsweise aktiv bleiben, sich mit anderen verbinden und sich auf bedeutsame Herausforderungen oder Ursachen einlassen.

ShedtusjEine digitale Verbindung ist eine Möglichkeit, während der Pandemie sicher Kontakte zu knüpfen. Fizke / Shutterstock

Soziale Interaktion kann unter Pandemiebedingungen schwierig oder gar unmöglich erscheinen. Aber ein bisschen Kreativität kann viel bewirken sozial distanzierte Geselligkeit möglich (Denken Sie an Autokinos oder berührungslose Sportarten wie Golf oder Kajakfahren).

Schließlich telefonisch or Online-Aktivitäten - Einschließlich digitale Spiele, Peer-Support-Gruppen or Social-Networking - könnte viel zu bieten haben. Obwohl es schwierig ist, die Vorteile eines globalen Krankheitsausbruchs zu erkennen, könnte es sich in Zukunft als fruchtbar erweisen, gezwungen zu sein, neue Lösungen zur Linderung von Einsamkeits- und psychischen Gesundheitsproblemen zu finden zum Fortschritt führen das würden wir sonst nicht erreichen.Das Gespräch

Über den Autor

Ziggi Ivan Santini, Forschungswissenschaftler für psychische Gesundheit, Universität von Süddänemark und Ai Koyanagi, Forschungsprofessor für Lebens- und Medizinwissenschaften, ICREA

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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