Vegetarier hatten im Vergleich zu Menschen, die regelmäßig Fleisch essen, ein um 14 % geringeres Risiko, an allen Krebsarten zu erkranken. Dejan Dundjerski/Shutterstock
Immer mehr Menschen entscheiden sich dafür, weniger Fleisch zu essen. Es gibt viele Gründe, warum Menschen sich für diesen Wechsel entscheiden, aber die Gesundheit wird oft als beliebtes Motiv genannt.
Eine Vielzahl von Forschungsergebnissen hat gezeigt, dass eine pflanzliche Ernährung viele gesundheitliche Vorteile haben kann – einschließlich der Verringerung des Risikos chronischer Krankheiten, wie z Typ 2 Diabetes und Herzkrankheit. Zwei große Studien – EPIC-Oxford und dem Adventistische Gesundheitsstudie-2 – haben auch vorgeschlagen, dass eine vegetarische oder pescetarische Ernährung (bei der eine Person nur Fisch oder Meeresfrüchte isst) mit einem etwas geringeren Gesamtkrebsrisiko verbunden sein könnte.
Begrenzte Forschung hat gezeigt, ob diese Diäten das Risiko für die Entwicklung bestimmter Krebsarten senken könnten. Das ist unsere aktuellen Studie gezielt aufzudecken. Wir fanden heraus, dass der Verzehr von weniger Fleisch das Risiko einer Person senkt, an Krebs zu erkranken – sogar an den häufigsten Krebsarten.
Wir führten eine groß angelegte Analyse des Ernährungs- und Krebsrisikos unter Verwendung von Daten aus der Britische Biobank Study (eine Datenbank mit detaillierten genetischen und Gesundheitsinformationen von fast 500,000 Briten). Als die Teilnehmer zwischen 2006 und 2010 rekrutiert wurden, füllten sie Fragebögen zu ihrer Ernährung aus – einschließlich dazu, wie oft sie Nahrungsmittel wie Fleisch und Fisch aßen. Anschließend verfolgten wir die Teilnehmer 11 Jahre lang anhand ihrer Krankenakten, um zu verstehen, wie sich ihre Gesundheit in dieser Zeit verändert hatte.
Die Teilnehmer wurden dann je nach Ernährung in vier Gruppen eingeteilt. Rund 53 % waren regelmäßige Fleischesser (d. h. sie aßen mehr als fünf Mal pro Woche Fleisch). Weitere 44 % der Teilnehmer waren wenig Fleischesser (fünf Mal oder seltener Fleisch pro Woche). Etwas mehr als 2 % waren Pescetarier, während knapp 2 % der Teilnehmer als Vegetarier eingestuft wurden. Wir haben Veganer in die vegetarische Gruppe aufgenommen, da es nicht genug gab, um sie separat zu studieren.
Unsere Analysen wurden auch angepasst, um sicherzustellen, dass andere Faktoren, die das Krebsrisiko erhöhen könnten – wie Alter, Geschlecht, Rauchen, Alkoholkonsum und soziodemografischer Status – berücksichtigt wurden.
Im Vergleich zu normalen Fleischessern war das Risiko, an Krebs zu erkranken, bei Menschen mit geringem Fleischkonsum um 2 % geringer, bei Pescetariern um 10 % und bei Vegetariern um 14 % geringer.
Spezifisches Krebsrisiko
Wir wollten auch wissen, wie sich die Ernährung auf das Risiko der Entwicklung der drei häufigsten Krebsarten in Großbritannien auswirkt.
Wir fanden heraus, dass Personen, die wenig Fleisch essen, im Vergleich zu Personen, die regelmäßig Fleisch essen, ein um 9 % geringeres Darmkrebsrisiko haben. Vorherige Forschung hat auch gezeigt, dass insbesondere eine höhere Aufnahme von verarbeitetem Fleisch mit einem höheren Darmkrebsrisiko verbunden ist. Wir fanden auch heraus, dass Vegetarier und Pescetarier ein geringeres Darmkrebsrisiko hatten, dies war jedoch statistisch nicht signifikant.
Wir fanden auch heraus, dass Frauen, die sich vegetarisch ernährten, ein um 18 % geringeres Risiko für postmenopausalen Brustkrebs hatten als normale Fleischesser. Dieser Zusammenhang war jedoch größtenteils auf das niedrigere durchschnittliche Körpergewicht bei vegetarisch lebenden Frauen zurückzuführen. Frühere Studien haben gezeigt, dass Übergewicht oder Fettleibigkeit nach der Menopause zunimmt Risiko für Brustkrebs. Es wurden keine signifikanten Assoziationen zwischen dem postmenopausalen Brustkrebsrisiko bei Pescetariern und Fleischessern mit geringem Fleischanteil beobachtet.
Pescetarier und Vegetarier hatten im Vergleich zu normalen Fleischessern auch ein geringeres Risiko für Prostatakrebs (20 % bzw. 31 % weniger). Aber es ist nicht klar, ob dies an der Ernährung liegt oder ob es an anderen Faktoren liegt – beispielsweise ob eine Person eine Krebsvorsorgeuntersuchung beantragt hat oder nicht.
Da es sich um eine Beobachtungsstudie handelte (d.h. wir haben nur Veränderungen der Gesundheit eines Teilnehmers beobachtet, ohne ihn zu bitten, seine Ernährung zu ändern), bedeutet dies, dass wir nicht sicher wissen können, ob die von uns beobachteten Zusammenhänge direkt durch die Ernährung verursacht werden, oder wenn sie auf andere Faktoren zurückzuführen sind. Obwohl wir die Ergebnisse sorgfältig angepasst haben, um andere wichtige Krebsursachen wie Rauchen und Alkoholkonsum zu berücksichtigen, ist es dennoch möglich, dass andere Faktoren die von uns beobachteten Ergebnisse beeinflusst haben.
Eine weitere Einschränkung unserer Studie ist, dass die meisten Teilnehmer (rund 94%) waren weiß. Das bedeutet, dass wir nicht wissen, ob die gleiche Verbindung in anderen ethnischen Gruppen zu sehen sein wird. Für zukünftige Studien wird es auch wichtig sein, eine vielfältigere Bevölkerung sowie eine größere Anzahl von Vegetariern, Pescetariern und Veganern zu untersuchen, um zu untersuchen, ob dieser Zusammenhang zwischen einem geringeren Krebsrisiko und dieser Art von Ernährung so stark ist, wie wir beobachtet haben.
Es ist wichtig zu beachten, dass der Verzicht auf Fleisch Ihre Ernährung nicht unbedingt gesünder macht. Zum Beispiel essen einige Menschen, die sich vegetarisch oder pescetarisch ernähren, möglicherweise immer noch geringe Mengen an Obst und Gemüse und große Mengen an raffinierten und verarbeiteten Lebensmitteln, was zu einer schlechten Gesundheit führen kann.
Die meisten Beweise, die einen Zusammenhang zwischen einem niedrigeren Krebsrisiko und vegetarischer oder pescetarischer Ernährung zeigen, scheinen auch darauf hinzudeuten, dass ein größerer Verzehr von Gemüse, Obst und Vollkornprodukten dieses niedrigere Risiko erklären könnte. Diese Gruppen konsumieren auch kein rotes und verarbeitetes Fleisch, was mit verbunden ist höheres Darmkrebsrisiko. Es werden jedoch weitere Beweise benötigt, um die Gründe für die von uns beobachteten Ergebnisse vollständig zu untersuchen.
Die Zusammenhänge zwischen rotem und verarbeitetem Fleisch und dem Krebsrisiko sind bekannt – deshalb auch weithin empfohlen Menschen zielen darauf ab, die Menge dieser Lebensmittel, die sie als Teil ihrer Ernährung zu sich nehmen, zu begrenzen. Es wird auch empfohlen, dass Menschen eine Ernährung zu sich nehmen, die reich an Vollkornprodukten, Gemüse, Obst und Bohnen ist, sowie ein gesundes Körpergewicht halten, um ihr Krebsrisiko zu verringern.
Über den Autor
Cody Watling, Doktorand, Abteilung für Krebsepidemiologie, University of Oxford; Aurora Perez-Cornago, Leitender Ernährungsepidemiologe, University of Oxford und Tim Schlüssel, Professor für Epidemiologie, University of Oxford
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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