Menschen im Alter von 65 machen einen größeren Anteil der Weltbevölkerung aus als je zuvor. Als dies Alterung der Gesellschaft Erst im letzten Jahrhundert ist es wirklich gelungen, es ist nicht überraschend, dass vieles von dem, was wir über das Altern zu wissen glauben, nicht wahr ist.

Die "Fakten" über das Altern zeigen, dass Menschen irgendwie weniger - weniger fähig, weniger dynamisch, weniger flexibel, weniger sexuell und weniger erfüllt sind. Aber wie viele dieser "Fakten" halten einer Überprüfung stand? Lassen Sie uns fünf gängige Überzeugungen untersuchen.

Libido und sexuelle Aktivität nehmen ab

Das ist nicht wahr. Hormon Ebenen ändern sich wenn wir älter werden, aber dies verringert nicht notwendigerweise die Libido. In der Tat, für Frauen steigt die Libido oft nach der Menopause.

Ältere Leute Libido kann durch gesenkt werden chronische Krankheit (wie Diabetes und Herzkrankheit), Drogennebenwirkungen (zum Beispiel Antihypertensiva) und eheliche Unzufriedenheit und Langeweile. So ist die Abnahme des sexuellen Verlangens im Alter oft auf Ereignisse und Umstände zurückzuführen, nicht auf körperliche Veränderungen, die mit dem Alter einhergehen.

Einen Sexualpartner zu haben ist jedoch der stärkste Faktor um festzustellen, wie oft ältere Menschen Sex haben. weil Frauen neigen dazu, ältere Männer zu heiraten, die jünger sterben, die reduzierte sexuelle Aktivität älterer Frauen ist weitgehend auf Witwenschaft zurückzuführen. Auch hier altern nicht per se die Libido und sexuelle Aktivität, sondern Ereignisse und Umstände, die typischerweise mit dem Altern einhergehen.

Die Gehirnfunktion nimmt aufgrund des Alters ab

Nicht wahr. Unsere Neuronen arbeiten im höheren Alter andersund ältere Menschen können Schwierigkeiten beim Denken und Erinnern haben. Aber wie beim Sex werden diese Fähigkeiten stark von unseren sozialen Umständen beeinflusst. Zum Beispiel sind geistige Fähigkeiten eng damit verbunden unterstützende soziale Beziehungen und körperliche und geistige Aktivität. Weil wir unsere sozialen Umstände ändern können, sind wir wahrscheinlich in der Lage, die physischen Auswirkungen des Alterns auf unsere geistigen Fähigkeiten zu kompensieren.

Wir behandeln oft die geistigen Fähigkeiten von jungen und mittleren Menschen als Goldstandard, aber dies ist voreingenommen und führt zu falschen Schlussfolgerungen. Wenn wir älter werden, denken wir vielleicht anders und mit anderen Geschwindigkeiten (wir müssen uns mehr erinnern), aber das macht unser Denken nicht weniger scharf, tiefgründig, kreativ, produktiv oder bedeutungsvoll. Letztendlich Peter Roget hat den Thesaurus bei 76 erfunden und Michelangelo entwarf Architekturpläne für die Basilika der Heiligen Maria der Engel und der Märtyrer bei 88.

Du wirst konservativer

Nicht so. Stellen Sie sich zehn Leute vor: eins im Alter von zehn, eins 20, eins 30 und so weiter. Der Älteste ist weniger liberal als der 60-Jährige, der weniger liberal ist als der 40-Jährige und so weiter. Sie könnten zu dem Schluss kommen, dass Menschen mit zunehmendem Alter konservativer werden. Aber Sie würden fälschlicherweise annehmen, dass jede Person mit derselben politischen Einstellung begann.

Eine 100-jährige Frau, geboren in 1918, formte ihre politischen Grundmeinungen zu einer ganz anderen Zeit. Was in den 1940s liberal war, ist jetzt konservativ (beachte Rassenbeziehungen, Feminismus und sexuelle Normen). Was Sie sehen, ist ein 100-Jähriger, dessen politische Ansichten weniger konservativ geworden sind, aber konservativer bleiben als die Meinungen ihrer Kinder oder Enkelkinder, die ihr Leben auf einer liberaleren Basis begannen. Das fanden Forscher in den USA in ihr Studium der politischen Einstellungen zwischen verschiedenen Altersgruppen über 30 Jahren. Sie kamen zu dem Schluss, dass "Veränderungen bei älteren Erwachsenen genauso häufig sind wie bei jüngeren Erwachsenen".

Du wirst weniger glücklich

Zum Glück ist das nicht wahr. Als Soziologe an der Universität von Chicago gefundenWährend das Glück im Alter zwischen 30 und 40 nachlässt, "steigt das allgemeine Glücksniveau mit zunehmendem Alter, ohne Berücksichtigung anderer Faktoren".

Warum? Erstens können jüngere Menschen stressigen Ereignissen ausgesetzt sein, gegen die ältere, pensionierte Menschen geschützt sind, wie Lohnsenkungen oder Zeiten der Arbeitslosigkeit. Zweitens, je älter wir werden, desto mehr konzentrieren wir uns auf positive Erinnerungen und Informationen, und desto besser werden wir unsere Emotionen regulieren. Und dieser Aufwärtstrend setzt sich fort, bis wir es sind "Im Wesentlichen sterben".

Ihr Immunsystem wird geschwächt

Es tut alles in allem, aber das Immunsystem von älteren Menschen ist sehr unterschiedlich. Erinnern Sie sich an die 100-Jährigen, die im Laufe der Zeit liberaler werden? Sie wäre 11 gewesen, als die Große Depression begann. Infolgedessen wäre sie wahrscheinlich in finanzieller, sozialer und ernährungsbezogener Hinsicht der Pubertät unterzogen worden. Eine schlechte Ernährung hätte ihr Immunsystem kurzfristig und längerfristig geschwächt.

Wie Forscher in Frankreich haben gefundenUnterernährt schwächt das Immunsystem, besonders die sehr jungen und die sehr alten, und wenn unsere 100-jährige Frau als ältere Frau unterernährt wäre, wäre sie an der Immunitätsfront doppelt benachteiligt.

Aber sie könnte sich auch weniger erkälten. Wir werden jahrelang und manchmal sogar lebenslang immun gegen einen bestimmten Virus, nachdem wir uns damit infiziert haben. Im Laufe der Zeit werden wir immun gegen immer mehr Viren, also, je älter wir werden, desto besser weniger Viren kann krank machen - vorausgesetzt natürlich, dass wir nicht von einer Masse neuer Viren überschwemmt werden. Wiederum verbinden wir - und haben uns verbunden - mit der Außenwelt, die unser höheres Alter prägt.

Über den Autor

Dana Rosenfeld, Soziologin, Keele University

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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