Neue Gehirnzellen können sich nach einer Verletzung bilden. shutterstock.com 

Eine Verletzung des erwachsenen Gehirns ist nur allzu häufig. Eine Gehirnverletzung zeigt sich oft auf Gehirnscans als gut definierter Schaden. Aber oft gehen die Veränderungen im Gehirn weit über die sichtbare Verletzung hinaus.

Veränderungen im Gehirn entwickeln sich auch viele Monate nach der Verletzung weiter. Ein Teil davon ist einfach die Beseitigung von Trümmern durch einen normalen Heilungsprozess (zum Beispiel die Beseitigung von Blutergüssen im Gehirn nach einer Gehirnerschütterung). Und es gibt Dinge, die wir tun können, um die Genesung unseres Gehirns zu unterstützen.

Die häufigste Ursache für eine Hirnverletzung ist SchlaganfallDies kann sowohl durch Blutungen ins Gehirn als auch durch mangelnde Blutversorgung verursacht werden, wenn eine Arterie blockiert wird. Ein signifikanter Anteil aller Schlaganfälle tritt bei jungen Erwachsenen auf und im Gegensatz zu anderen Schlaganfällen Inzidenz von Schlaganfall bei jungen Erwachsenen fällt nicht.

Eine andere häufige Art von Hirnverletzung ist eine traumatische Hirnverletzung, die auftritt, wenn eine äußere Kraft das Gehirn schädigt.

Gehirnerschütterungen, eine Form von leichten traumatischen Hirnverletzungen, werden empfangen erhöhte Kontrolle durch Sportcodes, Ärzte und Forscher als ihre möglichen langfristigen Auswirkungen ans Licht kommen. Erschütterungen resultieren aus einer Kraft oder einem Aufprall auf den Schädel oder den Körper, die Schäden verursachen, wenn das Gehirn innerhalb des Schädels komprimiert oder gedehnt wird.

Andere Verletzungen des Gehirns können auch durch Toxine, wie Drogen und Alkohol, Tumore, Infektionen durch Viren oder Bakterien, die zu Entzündungen und Verletzungen führen, und degenerative Gehirnerkrankungen, einschließlich Alzheimer-, Parkinson- und Huntington-Krankheiten, verursacht werden.

Das Gehirn wiederherstellen

Auf jedem wichtige Forschungsfrage ist, ob längerfristige Veränderungen, die nach einer Hirnverletzung auftreten, dazu beitragen, die Funktion nach einem Schaden wiederherzustellen, oder die Aussichten auf eine Genesung schädigen. Können wir die weitreichenden Veränderungen in den Monaten nach der Verletzung beeinflussen, um die Genesung zu verbessern?

Es gibt viele mögliche Veränderungen, die im Gehirn auftreten könnten, die zur Verbesserung der Genesung beitragen könnten. Diese Anpassungen können für eine Reihe von Problemen, die nach einer Verletzung auftreten, wie beispielsweise Schwierigkeiten mit der Sprache oder der Sprache nach dem Schlaganfall oder ein schlechtes Gedächtnis, eine schlechte Konzentration oder ein schlechtes Gleichgewicht nach einer Gehirnerschütterung, gelten.

Die Wiederherstellung kann die Bildung von Ersatznervenfasern oder Nervenzellen (Regeneration) umfassen, aber auch andere Arten der Anpassung, die die Funktion nach einer Verletzung wiederherstellen.

Ein Beispiel für Veränderungen im Gehirn, die zur Wiederherstellung der Funktion beitragen könnten, ist die Veränderung der Struktur der weißen Substanz oder der Verdrahtung des Gehirns. Vorherige Forschung in meinem Labor Bei Menschen mit einem Gedächtnissystem, das sich verschlechtert hat (Menschen mit einer Störung, die als leichte kognitive Beeinträchtigung bezeichnet wird), können alternative Verbindungen die Last aufnehmen und helfen, Schäden auszugleichen.

Wir wissen noch nicht, ob sich die Fasern der weißen Substanz nach der Verletzung tatsächlich ändern oder ob sie immer diese Reservekapazität hatten. Aber wir wissen, dass sich die Wege der weißen Substanz als Reaktion auf das Erlernen neuer Fähigkeiten wie Jonglieren oder Gedächtnistraining ändern.

Es scheint also möglich zu sein, dass Menschen, die nach Verletzungen eine Fähigkeit erlernen, wie Gehen, Sprechen oder sogar Kopfrechnen, die relevanten Verbindungen der weißen Substanz stärker werden, um die Genesung zu unterstützen.

Erstellen neuer Gehirnzellen

Ein anderer Weg zur Wiederherstellung der Funktion besteht in der Schaffung völlig neuer Nervenzellen. Diese neuen Zellen könnten helfen, indem sie die Funktion von verlorenen oder beschädigten Nervenzellen nach einem Schlaganfall ersetzen. Oder sie könnten die Funktion der überlebenden Hirnregionen stärken, die den Verlust von Nervenzellen anderswo kompensieren können. In unseren jüngeren Jahren ist die Produktion neuer Nervenzellen üblich, aber mit zunehmendem Alter wird diese Fähigkeit reduziert. Wege zu finden, diesen Prozess zu reaktivieren, könnte zu neuen Behandlungen nach einer Hirnverletzung führen.

Eine andere Form der Anpassung, um die Funktion nach einer Verletzung wiederherzustellen, ist die Verstärkung bereits bestehender Schaltkreise, die vor der Verletzung verwendet wurden, wodurch sie auf ihr früheres Leistungsniveau zurückgebracht wurden.

Diese Stärkung kann als natürliche Folge des Lernens geschehen und erklären, warum das Training verlorener Fähigkeiten oder Funktionen ein effektiver Weg ist, sie wiederzugewinnen. Zum Beispiel müssen Elite-Rugby-Union-Spieler, die eine Gehirnerschütterung erleiden, oft eine Phase des Nachschärfens ihrer Ball- und Stellungsfähigkeiten durchmachen, wenn sie nach einer Verletzung zum Spielen zurückkehren. Dies ist ein Beispiel dafür, unser Gehirn positiv zu verändern, um die Genesung zu fördern.

Das Gehirn ist flexibel und anpassungsfähig und bleibt es auch im Erwachsenenleben. Jetzt müssen wir nur noch herausfinden, wie sich die Plastizität am besten ausnutzen lässt, wenn etwas schief läuft.

Über den Autor

Michael O'Sullivan, Professor am Queensland Brain Institute, Die Universität von Queensland

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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