Nur wenige schaffen es unter 100. Dan Negureanu / Shutterstock
Aber wie lange könnte ein Mensch tatsächlich leben? Diese Frage stellen sich die Menschen seit Jahrhunderten. Während die durchschnittliche Lebenserwartung (die Anzahl der Jahre, die eine Person voraussichtlich zu leben hat) relativ einfach zu berechnen ist, sind Schätzungen der maximalen Lebensspanne (das höchste Alter, das ein Mensch möglicherweise erreichen kann) viel schwieriger zu machen. Frühere Studien haben diese Grenze nahe an gelegt 140 Jahre alt. Aber eine neuere Studie schlägt vor, dass die Grenze der menschlichen Lebensspanne näher an 150.
Berechnung der Lebensdauer
Die älteste und immer noch am weitesten verbreitete Methode zur Berechnung der Lebenserwartung und damit der Lebensdauer beruht auf der Gompertz-Gleichung. Dies ist die Beobachtung, die erstmals im 19. Jahrhundert gemacht wurde, dass die Sterblichkeitsrate des Menschen durch Krankheiten mit der Zeit exponentiell ansteigt. Im Wesentlichen bedeutet dies, dass sich Ihre Sterbewahrscheinlichkeit – zum Beispiel an Krebs, Herzerkrankungen und vielen Infektionen – alle acht bis neun Jahre ungefähr verdoppelt.
Es gibt viele Möglichkeiten Die Formel kann angepasst werden, um zu berücksichtigen, wie sich verschiedene Faktoren (wie Geschlecht oder Krankheit) auf die Lebensdauer innerhalb einer Population auswirken. Gompertz-Berechnungen werden sogar zur Berechnung von Krankenkassenprämien verwendet – weshalb diese Unternehmen so interessiert sind, ob Sie rauchen, ob du bist biologischen und alles andere, was ihnen eine genauere Beurteilung der Alter, in dem du stirbst.
Ein anderer Ansatz, um herauszufinden, wie lange wir leben können, besteht darin, zu untersuchen, wie unsere Organe mit dem Alter abnehmen, und diese Abnahmerate mit dem Alter zu vergleichen, in dem sie aufhören zu arbeiten. Beispielsweise, Augenfunktion und wie viel Sauerstoff wir beim Training verbrauchen zeigen ein allgemeines Muster des Rückgangs mit zunehmendem Alter, wobei die meisten Berechnungen darauf hindeuten, dass Organe nur funktionieren, bis die durchschnittliche Person etwa 120 Jahre alt ist.
Diese Studien enthüllen aber auch die zunehmende Variation zwischen Menschen mit zunehmendem Alter. Zum Beispiel nimmt die Nierenfunktion einiger Menschen mit zunehmendem Alter schnell ab, während sie bei anderen ändert sich kaum.
Jetzt haben Forscher in Singapur, Russland und den USA einen anderen Ansatz gewählt, um die maximale menschliche Lebensdauer abzuschätzen. Anhand eines Computermodells schätzen sie, dass die Grenze der menschlichen Lebensspanne bei über 150 Jahre.
Leben zu 150
Intuitiv sollte es einen Zusammenhang zwischen Ihrer Sterbewahrscheinlichkeit und der Geschwindigkeit und vollständigen Genesung Ihrer Krankheit geben. Dieser Parameter ist ein Maß für Ihre Fähigkeit, die Homöostase – Ihr normales physiologisches Gleichgewicht – aufrechtzuerhalten und wird als Elastizität. Tatsächlich kann Altern als der Verlust der Fähigkeit definiert werden, die Homöostase aufrechtzuerhalten. Je jünger die Person ist, desto besser erholt sie sich in der Regel schnell von einer Krankheit.
Um die Modellierungsstudie durchzuführen, nahmen die Forscher Blutproben von über 70,000 Teilnehmern im Alter von bis zu 85 Jahren und untersuchten kurzfristige Veränderungen ihrer Blutzellzahlen. Die Anzahl der weiße Blutkörperchen eine Person hat, kann den Grad der Entzündung (Krankheit) in ihrem Körper anzeigen, während die Menge an roten Blutkörperchen kann auf das Risiko einer Person für Herzerkrankungen oder Schlaganfälle hinweisen, oder kognitive Beeinträchtigung, wie Gedächtnisverlust. Die Forscher vereinfachten diese Daten dann in einen einzigen Parameter, den sie den dynamischen Organismuszustandsindikator (Dosi) nannten.
Veränderungen der Dosi-Werte bei den Teilnehmern sagten voraus, wer an altersbedingten Krankheiten leiden würde, wie diese von Person zu Person variierten, und modellierten den Verlust der Belastbarkeit mit dem Alter. Diese Berechnungen sagten voraus, dass die Resilienz für alle – unabhängig von ihrer Gesundheit oder Genetik – bei 150 vollständig versagte, was eine theoretische Grenze für die menschliche Lebensdauer darstellte.
Schätzungen dieser Art gehen jedoch davon aus, dass einer Bevölkerung nichts Neues angetan wird, wie beispielsweise keine neuen medizinischen Behandlungen für Volkskrankheiten gefunden werden. Dies ist ein schwerwiegender Fehler, da im Laufe des Lebens erhebliche Fortschritte erzielt werden, und davon profitieren einige Menschen mehr als andere.
Zum Beispiel kann sich ein heute geborenes Baby auf etwa 85 Jahre medizinischen Fortschritts verlassen, um seine Lebenserwartung zu erhöhen, während ein 85-jähriges Kind, das heute lebt, durch aktuelle medizinische Technologien eingeschränkt ist. Daher ist die von diesen Forschern verwendete Berechnung für ältere Menschen relativ genau, wird jedoch immer weniger, je jünger die Person ist, die Sie betrachten.
Die Dosi-Grenze für die maximale Lebensdauer ist etwa 25 % länger als Jeanne Calment gelebt hat. Wenn Sie also planen, es (und sie) zu besiegen, brauchen Sie drei wichtige Dinge. Zuerst ist gute Gene, die das Leben ausmacht mehr als hundert ohne fremde Hilfe eine gute Wette. Zweite, ein ausgezeichneter Ernährungs- und Bewegungsplan, was die Lebenserwartung um bis zu 15 Jahre verlängern kann. Und schließlich ein Durchbruch bei der Umsetzung unseres Wissens über die Biologie des Alterns in Behandlungen und Medikamente das kann die gesunde lebensdauer erhöhen.
Derzeit um mehr als 15-20% zu gesunde Lebensdauer bei normalen Säugetieren ist extrem schwierig, auch weil unser Verständnis der Biologie des Alterns bleibt unvollständig. Aber es ist möglich, die Lebensdauer von viel einfacheren Organismen – wie Spulwürmern – zu verlängern, indem bis zu zehnmal.
Auch bei dem gegenwärtigen Fortschritt können wir zuversichtlich mit einem Anstieg der Lebenserwartung rechnen, denn dies geschieht seit Gompertz in den 1860er Jahren zu Lebzeiten. In der Tat, wenn Sie verbringen eine halbe Stunde diesen Artikel lesen Die durchschnittliche Lebenserwartung wird sich um sechs Minuten erhöhen. Leider wird die durchschnittliche Person bei diesem Tempo in den nächsten drei Jahrhunderten nicht mehr als 150 Jahre alt.
Über den Autor
Während die meisten von uns damit rechnen können, etwa 80 Jahre alt zu werden, trotzen einige Menschen den Erwartungen und werden über 100 Jahre alt. An Orten wie Okinawa, Japan und Sardinien, Italien, gibt es viele Hundertjährige. Die älteste Person der Geschichte – eine Französin namens Jeanne Calment – wurde 122 Jahre alt. Als sie 1875 geboren wurde, lag die durchschnittliche Lebenserwartung bei etwa 43.
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Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Das Gespräch
