Für diejenigen von uns, die teilnehmen, wird das Trinken von Alkohol oft als ein Balanceakt gesehen, der die Freuden des Trinkens gegen die Schmerzen abwägt. Regierungsvorschriften werden oft auf die gleiche Art und Weise betrachtet, wobei die Vorteile von Vergnügen und Freiheit des Individuums einerseits und die Kosten von Verbrechen und Gesundheitsschäden andererseits abgewogen werden. Doch obwohl diese Einfachheit ihren Reiz hat, könnte sie sogar zu schlechten Alkoholrichtlinien führen, die nicht das beste Gleichgewicht zwischen Vergnügen und Schmerz erreichen.

Zum Beispiel, in den Augen einiger - einschließlich der vereinfachten Versionen von Kosten-Nutzen-Modellen, die von einigen Regierungen verwendet werden - treffen Sie jedes Mal, wenn Sie etwas trinken, eine völlig rationale Entscheidung Maximiere deinen eigenen Nutzen. Das ignoriert Alkoholabhängigkeit und die Tatsache, dass es ziemlich anstrengend ist, sich bei 2am nach zehn Pints ​​als "vollständig rational" zu bezeichnen, wenn ein Freund gerade eine Runde Tequila vorgeschlagen hat. Aber weil Alkoholkonsumenten Alkoholkonsum nicht generell untersuchen, wird die Alkoholdebatte entweder von diesen naiven Modellen oder optimistischen Behauptungen von Lobbyisten über die glücksbringenden Wirkungen des Alkohols dominiert.

In einem neuen Papier veröffentlicht in Social Science and Medicine, George MacKerron und ich untersuchte, welche Beweise es gab, um die Beziehung zwischen Alkohol und Glück herauszukitzeln. Um einige der Komplexitäten zu erfassen, haben wir zwei Ansätze verfolgt:

Eine Studie sammelte Daten von iPhone-Nutzern über die Mappiness App App George erstellt, die Leute ein paar Mal am Tag summte um zu fragen, wie glücklich sie waren, was sie taten, und mit wem sie es taten. Dies ist eine große Studie, mit über 2m Beobachtungen von mehr als 30,000 Menschen.

Die andere Studie war traditioneller, mit der 1970 Britische Kohortenstudie um zu sehen, wie sich der Alkoholkonsum der Kohortenmitglieder im Alter zwischen 30, 34 und 42 verändert hat und welche Verbindungen zwischen Veränderungen in der Lebenszufriedenheit und dem Trinken bestehen.

Was wir gefunden haben, ist, dass Alkohol dich im Moment glücklicher macht, um etwa drei bis vier Punkte auf einer Skala von null bis 100. Diese Modelle betrachten Veränderungen im Laufe der Zeit und ignorieren Unterschiede zwischen verschiedenen Arten von Personen. Es gibt auch keine Anzeichen für einen Kater-Effekt auf das Glück, obwohl die Menschen am Morgen nach dem Trinken weniger wach sind.

Aber es gibt einige wesentliche Vorbehalte gegenüber diesem Beweis für eine angenehme Wirkung. Es gibt einen relativ kleinen Überschuss an Glück in Momenten, in denen Menschen nicht trinken (ein Unterschied von weniger als 0.5-Punkten auf einer Skala von Null bis 100 zwischen jenen Wochen oder Monaten, in denen die Leute mehr oder weniger trinken). Darüber hinaus sind die Menschen mit Blick auf Veränderungen von Jahr zu Jahr nicht zufriedener mit dem Leben in Jahren mit stärkerem Trinken als in Jahren mit leichterem Trinken. In der Tat, wenn sie ein Alkoholproblem entwickeln, werden sie merklich weniger zufrieden mit dem Leben (um etwa 0.2 Punkte auf einer Skala von null bis zehn).

Dies sind die durchschnittlichen Auswirkungen, und es gibt guten Grund zu der Annahme, dass unterschiedliche Trinkmuster in unterschiedlichen Situationen unterschiedliche Auswirkungen auf verschiedene Arten von Menschen haben. Die iPhone-Nutzer in der Mappiness-Studie zum Beispiel sind viel jünger und reicher als der Durchschnitt, und wir wissen nur, ob Menschen trinken, nicht die Menge, die sie trinken oder tatsächlich, was sie trinken. Anekdotisch können die meisten von uns an Getränke denken, die uns besonders gut gefallen haben, und andere, die uns im Nachhinein (oder sogar zu der Zeit) weniger glücklich gemacht haben.

Um zu den Alkoholpolitiken zurückzukehren, stellen diese Befunde die naive Annahme in Frage, dass alles Trinken uns in jeder Hinsicht glücklicher macht und uns dazu veranlasst, genauer darüber nachzudenken, was wir unter "Freude" oder "Glück" in diesem Zusammenhang verstehen könnten. Stattdessen sollten wir darüber nachdenken, ob es mögliche Strategien gibt, die uns helfen könnten, nur die Getränke zu reduzieren, die uns nicht glücklich machen. Es könnte sogar sein, dass - wie für Zigarettensteuern gefunden - Bestimmte Vorschriften können uns glücklicher und gesünder machen als zuvor.

Vor allem müssen wir aufhören, das ganze Spektrum menschlichen Genusses auf naive Wirtschaftsmodelle oder die Interessen von Regierungen, Firmen oder Lobbygruppen zu reduzieren und darüber nachzudenken, wie sehr wir verschiedene Aspekte von Genuss und Genuss schätzen - einschließlich, wie wir trinken Alkohol - und welche Politiken gleichen Alkoholgenuss am besten gegen seine Schäden aus.

Über den Autor

Ben Baumberg Geiger, Dozent für Soziologie und Sozialpolitik, University of Kent

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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