A aktueller Artikel im Guardian sagte, Kaffee bremse das Wachstum von Kindern, sei nur ein Mythos, der von Herstellern eines Kaffeeersatzes im 19. Jahrhundert verbreitet wurde.

Bedeutet das also, dass die lange Zeit geglaubte Weisheit, dass Kaffee schlecht für Kinder sei, eine Lüge ist?

Koffein und Ernährung

Normalerweise benötigen Kinder während ihres Wachstumsschubs als Heranwachsender viel zusätzliche Nahrung, und man könnte erwarten, dass die appetitanregende Wirkung von Koffein zu einer schlechteren Nahrungsaufnahme und einem geringeren Wachstum führt.

Daten aus dem Penn State-Studie zur Gesundheit junger Frauen deuteten darauf hin, dass das Wachstum von Mädchen im Teenageralter offenbar nicht durch ihre Koffeinaufnahme beeinflusst wurde – es gab überhaupt keinen Zusammenhang.

Die Mädchen mit der geringsten Koffeinaufnahme ernährten sich jedoch besser und aßen weniger Zucker und mehr Obst und Milchprodukte. Und dies könnte zeigen, was das Hauptproblem bei Kindern und Koffein ist: sein Zusammenhang mit Faktoren, die die Gesundheit auf andere Weise beeinflussen.

Koffein und Karies

Amerikanische Daten von bundesweite Gesundheitsaudits weisen darauf hin, dass fast drei Viertel der Kinder in den USA Koffein konsumieren, wobei Erfrischungsgetränke (einschließlich Energy-Drinks) die häufigste Quelle sind.

Abgesehen vom Koffeingehalt sind diese zuckerhaltigen Getränke – eigentlich alle kohlensäurehaltigen Getränke – reich an zahnschädigender Säure. Im Vergleich zu Erwachsenen sind Kinder anfälliger für Karies, da ihr Speichel die Zähne weniger effektiv ausspült und ihr Zahnschmelz weicher ist.

Kalorien

Ein weiteres Problem besteht darin, dass koffeinhaltige Erfrischungsgetränke, Eisteeprodukte und cremige Kaffeegetränke im Starbucks-Stil eine konzentrierte Quelle zusätzlicher Kalorien in der Ernährung darstellen und aufgrund ihrer flüssigen Form unser Körper nicht gut beurteilen kann, wann wir welche zu uns genommen haben genug.

Dies macht sie zu einer schlechten Getränkewahl, wenn das Risiko einer Fettleibigkeit besteht, und das süchtig machende Koffein in ihnen kann das Aufgeben einer Gewohnheit erschweren.

Schlafmuster

Aber wie wäre es mit einer schwach milchigen Tasse Kaffee, Tee oder Kakao, ohne Zucker? Obwohl diese nicht die gleichen Ernährungsprobleme mit sich bringen, kann das Koffein dennoch Auswirkungen auf die Gesundheit von Kindern haben, indem es deren Schlafmuster beeinflusst.

Kinder brauchen viel Schlaf. Der Australische Stiftung für Schlafgesundheit empfiehlt für Kinder bis zu 11 Stunden pro Nacht, für Jugendliche acht bis zehn Stunden.

Für Teenager ist es schwierig, die Menge an Schlaf zu bekommen, die sie brauchen, weil sie es tun natürlich „Nachtmenschen“. Wenn normale Schul- und Arbeitsstunden erfordern, dass sie um sieben oder acht Uhr morgens aufstehen, ist es wichtig, dass sie um zehn Uhr schlafen – was ihnen oft schwer fällt. Es ist noch schwerer wenn sie Koffein konsumieren

Selbst ein Kaffee am frühen Nachmittag könnte eine Wirkung haben, da er bis zu acht Stunden im Körper anhalten kann und Kinder aufgrund ihrer geringeren Körpergröße von viel geringeren Koffeindosen betroffen sind.

Und genau wie bei Erwachsenen kann Koffein zu Problemen führen Angst, Übelkeit und Kopfschmerzen sowie Beeinträchtigung des Herzrhythmus bei anfälligen Personen.

In eine Studie an KindernBereits ein Milligramm Koffein pro Kilogramm Körpergewicht verursachte bei vielen Teilnehmern deutliche Veränderungen des Blutdrucks und der Herzfrequenz sowie Übelkeit.

Ein durchschnittliches australisches achtjähriges Mädchen wiegt etwa 25 Kilogramm, und diese Dosis würde einer Tasse Tee, fünf Stück Schokolade oder einem halben schwachen Cappuccino entsprechen.

Geringe Mengen

Aber wie bereits erwähnt, gibt es auch einige gut dokumentierte gesundheitliche Vorteile verbunden mit einem geringen bis mäßigen Kaffeekonsum – möglicherweise ein verringertes Risiko für Demenz, Depression, Diabetes und Krebs.

Und durch Koffein gesteigerte Aufmerksamkeit, Konzentration und Stimmung können sowohl für Kinder als auch für Erwachsene von Vorteil sein, solange die Dosis niedrig genug ist, um unerwünschte Nebenwirkungen und Sucht zu vermeiden. Beachten Sie jedoch, dass diese Dosis für Kinder viel niedriger ist, als Sie vielleicht gedacht haben.

Über den Autor

Suzie Ferrie, Klinischer Partner, Universität von Sydney

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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