Superfoods sind heutzutage überall. Früher nur in Nischen-Reformhäusern zu finden, erscheinen heute in Supermärkten, Drogerien und Supermärkten "exotische" Superfoods wie Açai aus dem brasilianischen Amazonas und Maca aus den peruanischen Anden.

Man kann kaum eine Zeitung oder Zeitschrift öffnen, ohne auf eine Liste der Top Supernahrungs U sollte be Essenoder ein Artikel Entlarvung die gesamte Prämisse von ihnen.

Neue Superfoods kommen auch immer wieder. Das neueste Produkt, australische "Bio-Food" Gur?dji (ger-ra-je), wird als "entzündungshemmend, krebshemmend und wohltuend für die Darmgesundheit" bezeichnet und ist gleichzeitig ein "unentdecktes" Superfood, das seit Jahrtausenden verwendet wird.

Aber was sind Superfoods, und warum finden so viele Australier sie sowohl verführerisch als auch verwirrend? Das Wort selbst ist die Schaffung von Marketing, aber ihre Geschichte und Popularität sind mehr als oberflächlich.

Wir können Superfoods auf zwei Arten untersuchen: erstens als populäres Denken und Sprechen über Nahrung, Gesundheit und Werte; und zweitens als besondere Gruppe von Nahrungsmitteln, die von echten Menschen in einer globalen Lebensmittelwirtschaft hergestellt werden.

Verführerisch und medizinisch

In Australien sind die Konsumenten von Superfoods angezogen, weil sie zwischen Nahrung und Medizin angesiedelt sind. Durch Fokusgruppen-Interviews mit Superfood-Konsumenten habe ich herausgefunden, dass diese Qualität zu einem Teil dessen gehört, was Superfoods so verlockend macht - "ein bisschen verführerisch", wie ein Teilnehmer es ausdrückt - und auch so verwirrend, weil wie oft oder wie oft konsumieren, und genau welche Vorteile sie bieten, sind oft unklar.

Die Teilnehmer der Studie sprachen selten über den Geschmack von Superfoods - sie konzentrierten sich mehr auf den gesundheitlichen Nutzen. Daher ist es nicht überraschend, dass Superfoods am häufigsten in Smoothies konsumiert werden, wo sie zu einer Mahlzeit zusammengemischt werden, die auch ein Multivitamin- und Präventivmittel ist. Dieser Smoothie wird zu einem talismanischen Objekt, das Schutz vor vielen Gesundheitsgefahren der modernen Welt bietet.

Diese Ergebnisse unterstreichen klassische anthropologische Beobachtungen über die Macht mehrdeutiger Objekte. Sie helfen uns zu verstehen, warum bestimmte Lebensmittel mehr kulturelle Anziehungskraft haben als andere.

Aber Superfood-Konsumenten sind nicht so naiv wie man meinen könnte. Die meisten äußern Skepsis gegenüber Superfood-Health Claims und erkennen, dass ihnen ein romantisches Image verkauft wird. Sie sind jedoch glücklich, ein bisschen davon erliegen zu können magisches Denken und essen Superfoods als eine Art zusätzliche Versicherung, weil sie glauben, dass sie helfen könnten und wahrscheinlich nicht verletzen können.

Diese Einstellung mag für diejenigen, die Superfoods kaufen, keine große Sorge sein. Aber die Konzentration auf einzelne Nahrungsmittel und Nährstoffe könnte von wichtigen öffentlichen Gesundheitsbotschaften des Essens ablenken ausgewogene Ernährungund die Auswirkungen der erhöhten Nachfrage nach "exotischen" Supernahrungsmitteln auf das Land herunterspielen Produzenten im globalen Süden.

Die Verlockung von "all-natürliche"

Viele von uns leben wohl in einer Zeit von funktioneller Ernährungismus. In reichen Ländern wie Australien haben wir die Probleme der Unterernährung in der öffentlichen Gesundheit weitgehend gelöst. Die meisten Forschungs- und Ernährungsberatung konzentriert sich auf das Essen der "richtigen" Nährstoffe und Lebensmittel, um die Gesundheit zu maximieren und chronische Krankheiten zu verhindern.

Ein Ergebnis dieses Fokus ist der Anstieg von "funktionelle Lebensmittel"Entwickelt, um einen zusätzlichen Nährwert zu bieten: Vitamin-D-angereicherter Orangensaft, Omega-3-angereicherte Eier oder cholesterinsenkende Margarinen zum Beispiel.

Viele Menschen akzeptieren die Idee, dass wenn wir große Mengen der richtigen Nährstoffe konsumieren, wir besonders gesund sein können, aber "funktionelle Lebensmittel" ablehnen. Sie wollen all diese Nährstoffe, aber sie wollen keine stark formulierten und oft stark verarbeiteten Lebensmittel essen.

Hier kommen Superfoods ins Spiel. Sie nehmen die Prämisse des funktionellen Ernährungsbewusstseins an und stellen ihre hohen Niveaus der Vitamine, der Antioxydantien und anderer Nährstoffe zur Schau. Aber sie bestehen darauf, dass diese Nährstoffe besser sind, wenn sie in einer natürlicheren Form kommen.

Ernährungs-Primitivismus

Für viele der exotischeren Superfoods, wie Quinoa, Chiasamen und Açai, sind Assoziationen mit "alten" oder "indigenen" Traditionen ein weiteres wichtiges Verkaufsargument.

Zum Beispiel wird Chia, ein in Mesoamerika beheimateter Samen, oft als "Superfood der Azteken" bezeichnet, während der peruanische Wurzelmaca häufig als "Inca superfood" vermarktet wird.

Die Annahme, dass eine Nahrung oder Diät gesünder ist, weil sie natürlicher, authentischer und uralter ist, ist in der zeitgenössischen Ernährungs- und Nahrungsmittelkultur weit verbreitet: Paläolithikum und kohlenhydratarme Diäten sind zwei beliebte Beispiele.

Esskulturforscherin Dr. Christine Knight hat diesen Trend genannt Ernährungs-Primitivismus: Die Tendenz, uralte oder indigene Nahrungsmittelpraktiken als inhärent gesünder zu romantisieren, weil sie angeblich einfacher und naturverbundener sind.

Superfoods als globale Lebensmittelprodukte

Superfoods als "exotisch" und "primitiv" darzustellen, kann Folgen für Produzenten im globalen Süden haben. Durch die Darstellung der Superfood-Produktion in primitiven Utopien, die realen Leben - und real Ernährungssicherheit und Ernährungssouveränität Kämpfe - dieser Populationen werden zugunsten romantischerer Bilder ausgelöscht.

Zum Beispiel die Verpackung der beliebten australischen Superfood-Marke Power Super Lebensmittel enthält Abbildungen von Frauen, die aus einheimischen Familien stammen und die Produkte in unberührter Umgebung von Hand ernten.

In der Realität werden die meisten Superfoods in der modernen Landwirtschaft mit Maschinen wie Traktoren und Dehydratoren angebaut. Die Menschen, die Superfoods produzieren, stehen vor den gleichen realen Problemen wie die Landwirte überall, wie etwa Klimaschwankungen und schwankende Preise. Aber oft sind ihre Kämpfe noch härter als sie haben weniger politische und wirtschaftliche Macht.

All dies bedeutet nicht, dass Superfoods nicht gesund oder gut für Sie sind. Aber wir sollten uns darüber im Klaren sein, dass Superfoods ein Symptom für Ernährungsverwirrung und ein oft ausbeuterisches globales Nahrungssystem sind, kein Heilmittel.

Über den Autor

Jessica Loyer, Doktorandin in Geisteswissenschaften, University of Adelaide

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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