Dieser würzige Thunfisch, den Sie in Ihrem Lieblings-Sushi-Restaurant bestellen, ist vielleicht gar kein Thunfisch. Wissenschaftler sagen, dass sogar die Hälfte der neun Fischarten, die in Sushi-Restaurants verkauft werden, in den letzten Jahren zu strengeren Gesetzen und Medienbeobachtungen missbraucht wurden.

Die Wissenschaftler verwendeten DNA-Marker, um innerhalb von vier Jahren in den 26-Restaurants und drei gehobenen Lebensmittelläden im Großraum Los Angeles Meeresfrüchte falsch zu identifizieren. Ihre Ergebnisse erscheinen in der Zeitschrift Naturschutzforschung.

"... die Verbraucher müssen wissen, ob ihre Wahl einen Druck auf die bereits überfischung der Fischereien ausübt."

"Die Ergebnisse dieser Studie werfen neue Fragen über die Wirksamkeit von Bemühungen auf, um Seafood-Betrug einzudämmen", sagte Co-Autorin Samantha Cheng, Postdoktorandin am Nationalen Zentrum für ökologische Analyse und Synthese der UC Santa Barbara, die die Forschung im Rahmen von ihr Studium an der UCLA. "Immer wieder haben wir festgestellt, dass eine Sorte oder sogar eine ganz andere Art als ein anderer, bekannterer oder beliebterer Fisch bezeichnet wird."

Die Forscher verfolgten einen neuen Ansatz zur Untersuchung des Betrugs an Meeresfrüchten, indem sie im Rahmen eines Meeresbiologiekurses die Hilfe von Studenten der 300 an der UCLA in Anspruch nahmen. Das Team wandte sich an beliebte Fische, die für Sushi verwendet wurden, darunter Rotbarsch, Gelbschwanz, Heilbutt, Makrele, Lachs und vier Thunfischarten: Weißer Thun, Gelbflossenthun, Großaugenthun und Blauflossenthun.

Fischnamen gehen in der Übersetzung verloren

Zwischen 2012 und 2015 bestellten die Schüler diese Fische in Restaurants oder kauften Sushi-Grade-Exemplare von Lebensmittelhändlern und brachten Proben zur DNA-Analyse zurück in die Labors.

Die Ermittler stellten fest, dass in allen Restaurants mindestens ein falsch beschrifteter Fisch serviert wurde und dass alle Fischarten mindestens einmal falsch beschriftet waren, mit Ausnahme von Rotem Thun. Überraschenderweise waren alle Menüpunkte, die als Red Snapper oder Heilbutt verkauft wurden, in Wirklichkeit ein anderer Fisch. Das Mislabeling war in den gehobenen Lebensmittelgeschäften (42 Prozent) etwas niedriger als in den Sushi-Restaurants (47 Prozent).

Die Namen von Fischen, die im Ausland gefangen werden, können im Herkunftsland verloren gehen oder falsch etikettiert werden. Daher betont Cheng die Wichtigkeit des Verbraucherbewusstseins. Sie ermutigt die Leute, Fragen darüber zu stellen, woher der Fisch kommt und was die spezifische Spezies ist.

Laut Cheng kann eine falsche Kennzeichnung die öffentliche Gesundheit erheblich beeinträchtigen. In 2007 führten Kugelfische, die als Seeteufel verkauft wurden, zu Krankenhausaufenthalten in drei Staaten.

"Die Feststellung, dass fast ein Drittel der untersuchten Heilbutt-Sushi in Wirklichkeit Olivenflunder ist, eine Art, die in Japan grassierende Ausbrüche parasitärer Infektionen verursacht hat, ist sehr bedenklich", sagt sie.

Mehr Richtlinien benötigt

In dem Papier bieten die Forscher Empfehlungen zur Eindämmung möglicher falscher Etikettierungen von Meeresfrüchten und fordern eine internationale und föderale Politik, die die Rückverfolgbarkeit von Meeresfrüchten stärkt.

In den Vereinigten Staaten hat die Bundesregierung Ende des Jahres in 2016 neue Anforderungen für die Etikettierung von Fisch und für den Fischhandel veröffentlicht. Und die Obama-Regierung hat im Januar 9, 2017, neue Regeln erlassen, die verhindern sollen, dass nicht nachprüfbare Meeresfrüchte in den US-Markt gelangen. Im Rahmen des Programms zur Überwachung von Fischeinfuhren müssen die Importeure Informationen melden und Aufzeichnungen über die Ernte und die Produktkette von Fischen führen.

"Das sind wichtige erste Schritte", sagt Cheng. "Es muss jedoch noch viel mehr getan werden, um die Befürwortung, Aufdeckung und Durchsetzung von Vorschriften zu verstärken, um Betrug mit Meeresfrüchten zu verhindern. Die Öffentlichkeit verdient es zu wissen, was sie essen. Vor allem da nachhaltige Lebensmittel immer mehr in den Vordergrund rücken, müssen die Verbraucher wissen, ob ihre Entscheidungen einen Druck auf die bereits überfischung der Fischereien ausüben. "

Meereswissenschaftler von der UCLA, der Loyola Marymount University und der UC Santa Cruz haben an der Studie mitgewirkt.

Quelle: UC Santa Barbara

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