was du isst ist wichtig 8 25 
Was wir essen, ist wichtig, und genau die richtige Menge an essentiellen Nährstoffen ist der Schlüssel zu unserer allgemeinen Gesundheit. Niusha Shodja und Saina Heshmati, Storylab, CC BY-NC-ND

Während der langen Seefahrten des 15. und 16. Jahrhunderts, einer Zeit, die als bekannt ist das Zeitalter der Entdeckung, berichteten Segler erlebt Visionen von erhabenen Speisen und grünen Feldern. Die Entdeckung, dass dies nichts weiter als Halluzinationen nach Monaten auf See waren, war quälend. Einige Matrosen weinten vor Sehnsucht; andere warfen sich über Bord.

Das Heilmittel gegen diese erschütternden Fata Morganas stellte sich nicht, wie einst vermutet, als ein Gebräu aus komplexen Chemikalien heraus, sondern als einfaches Gegenmittel aus Zitronensaft. Diese Matrosen litt unter Skorbut, eine Krankheit, die durch einen Mangel an Vitamin C verursacht wird, einem essentiellen Mikronährstoff, den Menschen durch den Verzehr von Obst und Gemüse aufnehmen.

Vitamin C ist wichtig für die Produktion und Freisetzung von Neurotransmittern, die chemischen Botenstoffe des Gehirns. Ohne sie kommunizieren die Gehirnzellen nicht effektiv miteinander, was zu Halluzinationen führen kann.

Wie dieses berühmte Beispiel früher Entdecker zeigt, gibt es eine enge Verbindung zwischen Nahrung und Gehirn, an deren Entschlüsselung Forscher wie ich arbeiten. Als Wissenschaftler der die Neurowissenschaften der Ernährung studiert an der University of Michigan interessiere ich mich vor allem dafür, wie sich Bestandteile von Lebensmitteln und deren Abbauprodukte verändern können genetische Anweisungen, die unsere Physiologie steuern.


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Darüber hinaus konzentriert sich meine Forschung auch darauf, zu verstehen, wie Lebensmittel es können unsere Gedanken, Stimmungen und unser Verhalten beeinflussen. Obwohl wir Gehirnerkrankungen noch nicht durch Ernährung vorbeugen oder behandeln können, lernen Forscher wie ich viel über die Rolle, die die Ernährung bei den alltäglichen Gehirnprozessen spielt, die uns zu dem machen, was wir sind.

Es überrascht vielleicht nicht, dass ein empfindliches Nährstoffgleichgewicht der Schlüssel für die Gesundheit des Gehirns ist: Mängel oder Überschüsse an Vitaminen, Zucker, Fetten und Aminosäuren können das Gehirn und das Verhalten auf negative oder positive Weise beeinflussen.

Vitamin- und Mineralstoffmangel

Wie bei Vitamin C können Defizite bei anderen Vitaminen und Mineralstoffen auch beim Menschen Ernährungskrankheiten auslösen, die sich nachteilig auf das Gehirn auswirken. Zum Beispiel ein niedriger Gehalt an Vitamin B3/Niacin in der Nahrung – typischerweise in Fleisch und Fisch enthalten – Pellagra verursachen, eine Krankheit, bei der Menschen Demenz entwickeln.

Niacin ist unerlässlich, um Nahrung in Energie und Bausteine ​​umzuwandeln, den genetischen Bauplan vor Umweltschäden zu schützen und zu kontrollieren, wie viel von bestimmten Genprodukten hergestellt wird. In Abwesenheit dieser kritischen Prozesse können Gehirnzellen, auch bekannt als Neuronen, versagen und vorzeitig sterben, führt zu Demenz.

In Tiermodellen fördert die Verringerung oder Blockierung der Produktion von Niacin im Gehirn neuronale Schäden und den Zelltod. Umgekehrt hat sich gezeigt, dass die Erhöhung des Niacinspiegels die Auswirkungen neurodegenerativer Erkrankungen wie z Alzheimer, Huntington und Parkinson. Beobachtungsstudien am Menschen legen nahe, dass ausreichende Mengen an Niacin vorhanden sind kann vor diesen Krankheiten schützen, aber die Ergebnisse sind noch nicht schlüssig.

Interessanterweise kann ein durch übermäßigen Alkoholkonsum verursachter Niacinmangel zu ähnlichen Effekten führen wie bei Pellagra.

Ein weiteres Beispiel dafür, wie sich ein Nährstoffmangel auf die Gehirnfunktion auswirkt, findet sich im Element Jod, das wie Niacin über die Nahrung aufgenommen werden muss. Jod, das in Meeresfrüchten und Algen enthalten ist, ist ein wesentlicher Baustein für Schilddrüsenhormone – Signalmoleküle, die für viele Aspekte der menschlichen Biologie wichtig sind, darunter Entwicklung, Stoffwechsel, Appetit und Schlaf. Ein niedriger Jodspiegel verhindert die Produktion ausreichender Mengen an Schilddrüsenhormonen und beeinträchtigt diese wesentlichen physiologischen Prozesse.

Jod ist besonders wichtig für das sich entwickelnde menschliche Gehirn; Bevor Speisesalz in den 1920er Jahren mit diesem Mineral ergänzt wurde, war Jodmangel a Hauptursache für kognitive Behinderungen weltweit. Es wird angenommen, dass die Einführung von jodiertem Salz dazu beigetragen hat allmählicher Anstieg der IQ-Werte im letzten Jahrhundert.

Ketogene Ernährung bei Epilepsie

Nicht alle Ernährungsmängel sind schädlich für das Gehirn. Tatsächlich zeigen Studien, dass Menschen mit medikamentenresistenter Epilepsie – einem Zustand, in dem Gehirnzellen unkontrolliert feuern – kann die Anzahl der Anfälle reduzieren B. durch die Annahme eines ultra-kohlenhydratarmen Regimes, bekannt als a ketogene Diät, bei der 80 % bis 90 % der Kalorien aus Fett gewonnen werden.

Kohlenhydrate sind die bevorzugte Energiequelle für den Körper. Wenn sie nicht verfügbar sind – entweder wegen Fastens oder wegen einer ketogenen Ernährung – erhalten die Zellen Brennstoff, indem sie Fette in Verbindungen, die Ketone genannt werden, abbauen. Die Nutzung von Ketonen zur Energiegewinnung führt zu tiefgreifender Wirkung Veränderungen im Stoffwechsel und in der Physiologie, einschließlich der im Körper zirkulierenden Hormonspiegel, der Menge der vom Gehirn produzierten Neurotransmitter und der im Darm lebenden Bakterienarten.

Forscher denken das diese ernährungsbedingten Veränderungen, insbesondere die höhere Produktion von Gehirnchemikalien, die Neuronen beruhigen und den Gehalt an Entzündungsmolekülen verringern können, kann eine Rolle bei der Fähigkeit der ketogenen Ernährung spielen, die Anzahl der Anfälle zu senken. Diese Veränderungen können auch das erklären Vorteile eines ketogenen Zustands – entweder durch Diät oder Fasten – auf kognitive Funktion und Stimmung.

Einige Lebensmittel können Ihr Gedächtnis und Ihre Stimmung negativ beeinflussen.

 

Zucker, gesättigte Fette und ultraverarbeitete Lebensmittel

Überschüssige Mengen einiger Nährstoffe können sich auch nachteilig auf das Gehirn auswirken. Bei Menschen und Tiermodellen erhöhter Konsum von Raffinerie Zucker und gesättigte Fette – eine Kombination, die häufig in ultraverarbeiteten Lebensmitteln zu finden ist – fördert das Vorbeiessen desensibilisierend das Gehirn auf die hormonellen Signale, die dafür bekannt sind, das Sättigungsgefühl zu regulieren.

Interessanterweise ist eine Ernährung, die reich an diesen Lebensmitteln ist, ebenfalls wichtig desensibilisiert das Geschmackssystem, was dazu führt, dass Tiere und Menschen Lebensmittel als weniger süß empfinden. Diese sensorischen Veränderungen können die Auswahl von Lebensmitteln sowie die Belohnung, die wir durch Lebensmittel erhalten, beeinflussen. Zum Beispiel zeigt die Forschung, dass die Reaktionen der Menschen auf Eiscreme in Gehirnbereichen liegen wichtig für Geschmack und Belohnung sind abgestumpft, wenn sie es zwei Wochen lang jeden Tag essen. Einige Forscher glauben, dass diese Abnahme der Belohnungssignale für Lebensmittel möglicherweise der Fall ist Steigern Sie das Verlangen nach noch fetteren und zuckerhaltigeren Lebensmitteln, ähnlich wie sich Raucher nach Zigaretten sehnen.

Fettreiche und verarbeitete Lebensmittel sind auch mit einer geringeren kognitiven Funktion und einem geringeren Gedächtnis verbunden in Menschen und Tiermodelle sowie eine höhere Inzidenz von neurodegenerativen Erkrankungen. Die Forscher wissen jedoch immer noch nicht, ob diese Effekte auf diese Lebensmittel oder auf die Gewichtszunahme und Insulinresistenz zurückzuführen sind entwickeln sich bei langfristiger Einnahme dieser Diäten.

Zeitskalen

Dies bringt uns zu einem kritischen Aspekt der Wirkung der Ernährung auf das Gehirn: Zeit. Einige Lebensmittel können die Gehirnfunktion und das Verhalten akut beeinflussen – beispielsweise über Stunden oder Tage – während andere Wochen, Monate oder sogar Jahre brauchen, um eine Wirkung zu zeigen. Zum Beispiel verschiebt das Essen eines Stück Kuchens den fettverbrennenden, ketogenen Stoffwechsel einer Person mit arzneimittelresistenter Epilepsie schnell in einen kohlenhydratverbrennenden Stoffwechsel, was das Risiko von Krampfanfällen erhöht. Im Gegensatz dazu dauert es Wochen des Zuckerkonsums, bis sich der Geschmack und die Belohnungswege des Gehirns ändern, und ein monatelanger Vitamin-C-Mangel, um Skorbut zu entwickeln. Schließlich wird das Risiko bei Krankheiten wie Alzheimer und Parkinson durch jahrelange Ernährungsexposition in Kombination mit anderen genetischen Faktoren beeinflusst Lebensstilfaktoren wie Rauchen.

Am Ende ist die Beziehung zwischen Nahrung und Gehirn ein bisschen wie bei den zarten Goldlöckchen: Wir brauchen nicht zu wenig, nicht zu viel, sondern gerade genug von jedem Nährstoff.Das Gespräch

Über den Autor

Monika Dus, außerordentlicher Professor für Molekular-, Zell- und Entwicklungsbiologie, University of Michigan

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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