"Es sieht so aus, als ob Paracetamol es schwieriger macht, einen Fehler zu erkennen, der Auswirkungen auf die kognitive Kontrolle im täglichen Leben haben könnte", sagt Dan Randles. (Kredit: April Griffus / Flickr)
Acetaminophen ist ein wirksames Schmerzmittel, aber es könnte auch die Fähigkeit unseres Gehirns, Fehler zu erkennen, blockieren.
"Vergangene Forschungsergebnisse sagen uns, dass körperlicher Schmerz und soziale Ablehnung einen neuralen Prozess teilen, den wir als Stress empfinden, und beide wurden auf denselben Teil des Gehirns zurückgeführt", sagt Dan Randles, Postdoktorand an der Universität von Toronto.
Neuere Forschungen haben begonnen, genau zu zeigen, wie Paracetamol Schmerzen hemmt, während Verhaltensstudien darauf hindeuten, dass es auch evaluative Reaktionen allgemeiner hemmen kann. Darüber hinaus hat die Forschung gezeigt, dass Menschen auf unsichere Situationen unter der Wirkung von Paracetamol weniger reagieren.
"Die Kernidee unserer Studie ist, dass wir nicht vollständig verstehen, wie Acetaminophen das Gehirn beeinflusst", sagt Randles. "Während es kürzlich Verhaltensforschung über die Auswirkungen von Paracetamol gab, wollten wir ein Gefühl dafür haben, was neurologisch passiert."
Um die Idee zu testen, erhielten zwei Gruppen von 30-Leuten eine Zielerkennungsaufgabe namens "Go oder No Go". Die Teilnehmer wurden gebeten, jedes Mal einen Go-Knopf zu drücken, wenn der Buchstabe F auf einem Bildschirm aufblitzte, aber nicht auf den Knopf drückte E blitzte auf dem Bildschirm auf. "Der Trick ist, dass Sie sehr schnell alle GOs erfassen sollten, aber halten Sie sich zurück, wenn Sie ein No Go sehen", sagt Randles.
Jeder Teilnehmer wurde an ein Elektroenzephalogramm (EEG) angeschlossen, das die elektrische Aktivität im Gehirn misst. Die Forscher suchten nach einer bestimmten Welle namens Error Related Negativity (ERN) und Error Related Positivity (Pe). Im Wesentlichen passiert Folgendes: Wenn Menschen an ein EEG angeschlossen sind und einen Fehler in der Aufgabe machen, gibt es eine starke Zunahme von ERN und Pe.
Eine Gruppe, der 1,000 mg Acetaminophen verabreicht wurde - das Äquivalent einer normalen Maximaldosis - zeigte bei Fehlern einen kleineren Pe als diejenigen, die keine Dosis erhielten.
"Es sieht so aus, als ob Paracetamol es schwieriger macht, einen Fehler zu erkennen, der Auswirkungen auf die kognitive Kontrolle im täglichen Leben haben könnte", sagt Randles.
Kognitive Kontrolle ist eine wichtige neurologische Funktion, da Menschen ständig kognitive Aufgaben ausführen, die automatisch fließen wie Lesen, Gehen oder Sprechen. Diese Aufgaben erfordern sehr wenig kognitive Kontrolle, da sie neurologische Prozesse gut abbilden, sagt Randles.
"Manchmal müssen Sie Ihre normalen Prozesse unterbrechen oder sie werden zu einem Fehler führen. Wenn Sie zum Beispiel mit einem Freund sprechen, während Sie die Straße überqueren, sollten Sie immer noch bereit sein, auf einen fehlerhaften Fahrer zu reagieren", sagt Randles.
"Die Aufgabe, die wir entworfen haben, soll das erfassen, da die meisten Stimuli Go waren, so dass Sie in eine Routine kommen, bei der automatisch der Go-Button gedrückt wird. Wenn Sie ein No Go sehen, erfordert das kognitive Kontrolle, weil Sie den Prozess unterbrechen müssen. "
Ein unerwarteter und überraschender Befund war, dass diejenigen, die eine Paracetamol-Dosis erhielten, mehr von den Go-Stimuli vermissten, als sie hätten. Randles plant, dies genauer zu untersuchen, um zu sehen, ob Paracetamol tatsächlich dazu führt, dass Menschen "Gedanken wandern" und abgelenkt werden.
"Eine naheliegende Frage ist, ob die Menschen diese Fehler nicht erkennen, ob sie bei der Einnahme von Paracetamol auch häufiger Fehler machen.
Die Forschung ist veröffentlicht in der Zeitschrift Soziale kognitive und affektive Neurowissenschaften.
Quelle: Universität von Toronto
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