Die Gehirne von Menschen mit kognitivem Verfall sind mit einem höheren Vitamin-D-Spiegel besser, wie Forschungsergebnisse zeigen.
Die Studie erscheint in Alzheimer & Demenz: Das Journal der Alzheimer-Vereinigung.
„Diese Forschung unterstreicht die Bedeutung der Untersuchung, wie Lebensmittel und Nährstoffe Widerstandsfähigkeit schaffen, um das alternde Gehirn vor Krankheiten wie der Alzheimer-Krankheit und anderen verwandten Demenzerkrankungen zu schützen“, sagt die leitende und korrespondierende Autorin Sarah Booth, Direktorin des Jean Mayer USDA Human Nutrition Research Center weiter Aging (HNRCA) bei Tufts und leitender Wissenschaftler des Vitamin-K-Teams des HNRCA.
Vitamin D unterstützt viele Funktionen im Körper, darunter Immunreaktionen und die Erhaltung gesunder Knochen. Zu den Nahrungsquellen gehören fetter Fisch und angereicherte Getränke (wie Milch oder Orangensaft); knapp Sonneneinstrahlung liefert auch eine Dosis Vitamin D.
„Viele Studien haben diätetische oder ernährungsbedingte Faktoren mit der kognitiven Leistung oder Funktion bei älteren Erwachsenen in Verbindung gebracht, darunter viele Studien zu Vitamin D, aber alle basieren entweder auf der Nahrungsaufnahme oder Blutmessungen von Vitamin D“, sagt die Hauptautorin Kyla Shea, a Wissenschaftler im Vitamin-K-Team und außerordentlicher Professor an der Friedman School of Nutrition Science and Policy in Tufts. „Wir wollten wissen, ob Vitamin D überhaupt im Gehirn vorhanden ist, und wenn ja, wie diese Konzentrationen mit dem kognitiven Verfall zusammenhängen.“
Booth, Shea und ihr Team untersuchten Hirngewebeproben von 209 Teilnehmern des Rush Memory and Aging Project, einer Langzeitstudie zur Alzheimer-Krankheit, die 1997 begann. Forscher der Rush University bewerteten die kognitive Funktion der Teilnehmer, älterer Menschen ohne Anzeichen einer kognitiven Beeinträchtigung im Alter und analysierten Unregelmäßigkeiten in ihrem Gehirngewebe nach dem Tod.
In der Studie suchten die Forscher in vier Regionen des Gehirns nach Vitamin D – zwei im Zusammenhang mit Veränderungen im Zusammenhang mit der Alzheimer-Krankheit, eine im Zusammenhang mit Formen der Demenz im Zusammenhang mit dem Blutfluss und eine Region ohne bekannte Assoziationen mit kognitivem Rückgang im Zusammenhang mit der Alzheimer-Krankheit oder Gefäßerkrankungen. Sie fanden heraus, dass Vitamin D tatsächlich im Gehirngewebe vorhanden war und dass hohe Vitamin-D-Spiegel in allen vier Regionen des Gehirns mit einer besseren kognitiven Funktion korrelierten.
Die Vitamin-D-Spiegel im Gehirn korrelierten jedoch mit keinem der physiologischen Marker, die mit der Alzheimer-Krankheit im untersuchten Gehirn in Verbindung gebracht wurden, einschließlich der Bildung von Amyloid-Plaques, der Lewy-Körper-Krankheit oder Anzeichen von chronischen oder mikroskopischen Schlaganfällen. Dies bedeutet, dass noch immer unklar ist, wie genau Vitamin D die Gehirnfunktion beeinflussen könnte.
„Demenz ist multifaktoriell und viele der zugrunde liegenden pathologischen Mechanismen sind nicht gut charakterisiert“, sagt Shea. „Vitamin D könnte mit Ergebnissen zusammenhängen, die wir uns noch nicht angesehen haben, die wir aber in Zukunft untersuchen wollen.“
Vitamin D ist auch dafür bekannt, dass es zwischen rassischen und ethnischen Populationen variiert, und die meisten Teilnehmer der ursprünglichen Rush-Kohorte waren weiß. Die Forscher planen Folgestudien mit einer vielfältigeren Gruppe von Probanden, um andere Gehirnveränderungen zu untersuchen, die mit dem kognitiven Verfall verbunden sind. Sie hoffen, dass ihre Arbeit zu einem besseren Verständnis der Rolle führt, die Vitamin D bei der Abwehr von Demenz spielen kann.
Experten warnen die Menschen jedoch davor, große Dosen von Vitamin-D-Präparaten als vorbeugende Maßnahme zu verwenden. Die empfohlene Vitamin-D-Dosis beträgt 600 IE für Personen im Alter von 1 bis 70 Jahren und 800 IE für ältere Menschen – übermäßige Mengen können Schäden verursachen und wurden mit einem Sturzrisiko in Verbindung gebracht.
„Wir wissen jetzt, dass Vitamin D in angemessenen Mengen im menschlichen Gehirn vorhanden ist, und es scheint mit einem geringeren Rückgang der kognitiven Funktion zu korrelieren“, sagt Shea. „Aber wir müssen mehr Forschung betreiben, um die Neuropathologie zu identifizieren, mit der Vitamin D im Gehirn verbunden ist, bevor wir mit der Entwicklung zukünftiger Interventionen beginnen.“
Unterstützung für die Arbeit kam vom National Institute on Aging der National Institutes of Health sowie vom Agricultural Research Service des US-Landwirtschaftsministeriums. Vollständige Informationen zu Autoren, Geldgebern und Interessenkonflikten sind im veröffentlichten Papier verfügbar. Der Inhalt liegt ausschließlich in der Verantwortung der Autoren und gibt nicht notwendigerweise die offiziellen Ansichten der National Institutes of Health oder des US-Landwirtschaftsministeriums wieder.
Quelle: Tufts University - Original-Studie
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