altes Wandgemälde
Wandgemälde mit Hades, der Persephone in einem Streitwagen entführt.
Aus Le Musée absolu, Phaidon, über Wikimedia Commons

Nach einigen hart erkämpften Siegen sind die Rechte der Frauen in vielen Teilen der Welt erneut bedroht. In den Vereinigten Staaten der Oberste Gerichtshof das Recht der Frauen auf Abtreibung aufgehoben im Juni 2022; Frauen waren es auch Ausscheiden aus der Belegschaft seit der COVID-19-Pandemie in vielen Fällen zur Betreuung von Kindern und älteren Angehörigen. In anderen Teilen der Welt, insbesondere in Entwicklungsländern, Frauen sind überproportional vom Klimawandel betroffen.

Als Gelehrter der antiken MythologieIch kenne viele weibliche Charaktere in der griechischen Mythologie, die uns Vorbilder für die heutigen Herausforderungen bieten. Dies mag ein wenig überraschend sein, da das antike Griechenland unterging strenge patriarchale Regeln: Frauen galten als minderjährig, standen ihr ganzes Leben lang unter der Vormundschaft ihres Vaters oder Ehemanns und durften nicht wählen. Doch Frauen in diesen Mythen sagten den Mächtigen die Wahrheit und leisteten erbitterten Widerstand gegen Ungerechtigkeit und Unterdrückung.

Rebellengöttinnen

Der Aufstand der Frauen steht im Mittelpunkt der griechischen Geschichte über die Erschaffung der Welt. Gaia, die Erdgöttin, rebelliert gegen ihren Ehemann Ouranos, den Himmel, der sie erstickt und sich weigert, ihre Kinder freizulassen. Sie befiehlt ihrem Sohn Kronos, seinen Vater zu kastrieren und seinen Thron zu besteigen. Sobald Kronos jedoch an die Macht kommt, fürchtet er sich davor, von seinen Kindern entthront zu werden Er schluckt alle Babys, die seine Frau Rhea zur Welt bringt.

Rhea rebelliert gegen diese schreckliche Tat. Sie gibt Kronos ein in eine Decke gewickelter Stein um ihm vorzutäuschen, dass er auch dieses Baby verschlingen wird. Rhea versteckt daraufhin ihr Kind, den Gott Zeus, der erwachsen wird und seinen Vater in die Tiefen der Unterwelt stürzt. Doch die Geschichte wiederholt sich und der neue Anführer der Götter befürchtet erneut, dass seine Frau einen Plan planen könnte, ihn zu stürzen. Als König der Götter hat Zeus immer Angst vor seiner Frau Hera. der Rache für alle seine Übertretungen verlangt, insbesondere seine unzähligen Affären.


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In ähnlicher Weise zeigt die Geschichte von Demeter und ihrer Tochter Persephone eine mächtige Göttin, die sich im Angesicht männlicher Gottheiten behauptet. Als Persephone von Hades, dem König der Unterwelt, und Demeter, der Göttin des Ackerbaus, entführt wird, weigert sich, die Ernte wachsen zu lassen, bis Persephone zurückgegeben wird. Trotz der Bitte von Zeus gibt Demeter nicht nach. Die ganze Welt trägt keine Früchte und die Menschen hungern.

Schließlich sind Zeus und Persephone gezwungen, zu verhandeln erhebt sich aus der Unterwelt einen Teil des Jahres bei ihrer Mutter zu sein. In den Monaten, in denen Persephone mit Hades zusammen ist, hält Demeter die Vegetation zurück und es ist Winter auf der Erde.

Sterbliche Frauen

Die griechische Kultur war jedoch willensstarken Frauen gegenüber misstrauisch und stellte sie als Bösewichte dar.

Klassischer Gelehrter Mary Bart erklärt, dass Frauen auf diese Weise von männlichen Schriftstellern charakterisiert werden, um den Ausschluss von Frauen von der Macht zu rechtfertigen. Sie argumentiert, dass die westliche Definition von Macht grundsätzlich auf Männer zutrifft. Deshalb, Beard erklärt„[Frauen] werden größtenteils als Missbraucherinnen und nicht als Machtnutzerinnen dargestellt. Sie nehmen es illegitim auf eine Weise, die zum Bruch des Staates, zu Tod und Zerstörung führt. … Tatsächlich ist es das unbestreitbare Chaos, das Frauen in der Macht anrichten, das ihren Ausschluss von der Macht im wirklichen Leben rechtfertigt.“

Um ihren Standpunkt zu veranschaulichen, verwendet Beard unter anderem die Geschichten von Klytämnestra und Medea. Klytämnestra bestraft ihren Mann Agamemnon dafür opfern ihre Tochter Iphigenie zu Beginn des Trojanischen Krieges. Sie ergreift die Macht in seinem Königreich Mykene, während Agamemnon noch im Krieg ist, und als er zurückkehrt, Sie ermordet ihn kaltblütig.

Medea macht ihren Ehemann Jason den ultimativen Preis zahlen weil ich sie im Stich gelassen habe – Sie tötet ihre Kinder.

Medea wird als ausländische Prinzessin in der griechischen Stadt Korinth, mächtige Zauberin und schwarze Person auf vielfältige Weise ausgegrenzt. Dennoch weigert sie sich, einen Rückzieher zu machen. Klassische Gelehrte und schwarze feministische Intellektuelle Shelly Haley betont, dass Medea stolz ist, eine Eigenschaft, die in der griechischen Kultur als typisch männlich angesehen wird.

Haley sieht in Medeas Handeln eine Möglichkeit, ihre Individualität angesichts der Erwartungen der griechischen Gesellschaft zu behaupten. Medea ist nicht bereit, Jason die Freiheit zu geben, eine Beziehung mit einer anderen Frau einzugehen, und verhandelt zu ihren eigenen Bedingungen mit dem König von Athen über Asyl. Laut Haley, Medea „widersteht den kulturellen Normen, die das Gebären von Kindern als einzige Daseinsberechtigung der weiblichen Existenz betrachten.“ Medea liebt ihre Kinder, aber wie bei einem Mann steht ihr Stolz an erster Stelle.“

Komödie und Tragödie

Auf humorvollere Weise stellt sich der Dramatiker Aristophanes in „Lysistrata“ die Frauen Athens vor, die gegen das Zerstörerische protestieren Peloponnesischer Krieg durch einen Sexstreik. Unter solch großem Druck geben ihre Ehemänner schnell nach und es wird Frieden mit Sparta ausgehandelt.

Lysistrata, die Anführerin der streikenden Frauen, erklärt das Frauen leiden im Krieg doppelt, auch wenn sie bei der Entscheidung über den Kriegseintritt kein Mitspracherecht haben. Sie leiden zuerst, indem sie Kinder gebären, und dann, wenn sie zusehen, wie sie als Soldaten eingesetzt werden. Sie können verwitwet und versklavt werden sowie als Folge eines Krieges.

Schließlich heißt es in einer berühmten Tragödie von Sophokles: Antigone kämpft für den menschlichen Anstand angesichts der Autokratie. Als Antigones Brüder Eteokles und Polyneikes um den Thron von Theben kämpfen und sich schließlich gegenseitig töten, befiehlt der neue König Kreon, nur Eteokles, den er für den rechtmäßigen König hält, ehrenhaft zu begraben. Antigone empört sich und sagt, dass sie das göttliche Gesetz einhalten muss und nicht Kreons tyrannisches Menschengesetz. Sie bestäubt den Körper des Polyneikes mit etwas Staub, eine symbolische Geste, die es dem Toten ermöglicht, ins Jenseits zu gelangen.

Antigone ergreift Maßnahmen, wohlwissend, dass Kreon sie töten wird, um seinen Erlass durchzusetzen. Dennoch ist sie bereit, für ihren Glauben das ultimative Opfer zu bringen.

Frauen und moralische Gerechtigkeit

In diesen Geschichten stehen Frauenfiguren für moralische Gerechtigkeit und als Verkörperung des Widerstands entmachteter Menschen. Vielleicht aus diesem Grund wird die Figur der Medusa traditionell als furchterregendes weibliches Monster angesehen vom männlichen Helden Perseus besiegt, wurde kürzlich als Symbol für Stärke und Widerstandsfähigkeit neu interpretiert.

In Anerkennung dessen, dass die Die mythologische Medusa wurde in ein Monster verwandelt Infolge ihrer Vergewaltigung durch Poseidon haben viele Menschen sexuelle Übergriffe überlebt haben das Bild der Medusa übernommen als Bild der Resilienz.

Bildhauer Luciano Garbati stellte den Mythos auf den Kopf. In einer neuen Interpretation des traditionellen Bildes des Siegers Perseus mit MedusenhauptMit seiner Statue „Medusa mit dem Haupt des Perseus“ verlieh Garbati der Medusa eine kraftvolle neue Haltung. Medusas nachdenkliches und entschlossenes Auftreten wurde zum Symbol der #MeToo-Bewegung als die Statue außerhalb des Gerichtssaals aufgestellt wurde wo Harvey Weinstein und viele andere wegen sexueller Übergriffe Angeklagte vor Gericht standen.

Was bedeutet das in der heutigen Welt?

Die Echos all dieser Geschichten hallen stark nach heute in den Worten furchtloser junger Aktivistinnen.

Malala Yousafzai setzte sich für die Bildung von Mädchen im von den Taliban kontrollierten Afghanistan ein, obwohl sie wusste, dass die möglichen Auswirkungen verheerend sein könnten. In einem Interview für einen Podcast, sagte sie: „Wir wussten, dass sich nichts ändern würde, wenn wir ruhig blieben. Veränderung kommt, wenn jemand bereit ist, einzugreifen und seine Meinung zu sagen.“

Greta Thunberg, Ansprache an führende Persönlichkeiten der Welt auf dem Klimagipfel der Vereinten Nationen im Jahr 2019Er ließ sich nicht entgehen: „Sie lassen uns im Stich. Aber die jungen Leute beginnen Ihren Verrat zu verstehen. Die Augen aller zukünftigen Generationen sind auf Sie gerichtet. Und wenn Sie sich dafür entscheiden, uns im Stich zu lassen, sage ich: Wir werden Ihnen niemals vergeben. Das lassen wir Ihnen nicht durchgehen. Genau hier und jetzt ziehen wir die Grenze.“

Für die Frauen, die weiterhin gegen Unterdrückung kämpfen, kann es sowohl Trost als auch Anstoß zum Handeln sein, zu wissen, dass sie dies schon seit Jahrtausenden tun.Das Gespräch

Über den Autor

Marie-Claire Beaulieu, Außerordentlicher Professor für Klassische Studien, Tufts University

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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