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Fußballfans sind oft so tief mit ihrem Verein und anderen Fans verbunden, als wären sie verwandt. Sie sind bereit, die Gruppe ein Leben lang mit unerschütterlichem Stolz zu unterstützen auch bei Verlusten.

Auf den ersten Blick kann es rätselhaft erscheinen, wenn Menschen sich Gruppen oder Überzeugungen anschließen, die einen persönlichen Preis für sie selbst verursachen. Es ist noch rätselhafter, wenn die Gruppenmitglieder nicht eng miteinander verwandt sind und die persönlichen Kosten extrem hoch sind, sowohl im Guten als auch im Schlechten. Beispiele sind in der Geschichte gut dokumentiert – von bemerkenswerten Taten positiver Unterstützung in der Gruppe wie Fußballfans bis hin zu selbstmörderischen Terrorakten.

In den letzten zwei Jahrzehnten hat sich das Konzept der Identitätsfusion hat sich zu einer wichtigen psychologischen Theorie entwickelt. Ursprünglich wurde die Entwicklung der Theorie durch die die Anschläge vom 9. September in New York und der Bombenanschläge auf Madrid. Identitätsfusion stellt die Idee dar, dass unsere persönliche Identität durchlässig ist, sodass sie in eine Gruppe integriert werden kann.

Die Forschung zur Identitätsfusion gewinnt weiter an Fahrt. Zu den jüngsten Fortschritten gehört die Identifizierung von Vorläufern von IdentitätsfusionVerständnis der neurologische Grundlage für die Fusion und die Mechanismen, die Fusion unterstützen, wie extreme gemeinsame Erfahrungen.

Viel weniger gut verstanden sind jedoch die evolutionären Ursprünge des Konzepts selbst. Woher kommt es zum Beispiel und wie hat sich dieses Phänomen beim Menschen so stark etabliert? Dies sind große Fragen, die sich über Tausende von Jahren der menschlichen Geschichte erstrecken und innovative Untersuchungstechniken erfordern.


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Das Spendenspiel

Motiviert durch diese Beobachtungen haben meine Kollegen und ich begonnen, darüber nachzudenken, wie die Identitätsfusion durch evolutionäre Prozesse gefördert werden könnte. Mit Hochleistungsrechnen haben wir Tausende von Evolutionsschritten emuliert und das Ergebnis unter vielen verschiedenen Annahmen beobachtet.

Wir verwendeten agentenbasierte Computermodelle. Agenten sind programmierbare Software-Entitäten, wie Charaktere in einem Computerspiel, die mit begrenzter Kognition erstellt wurden, aber mit einer gewissen Freiheit, auf einfache Weise zu interagieren, die Elemente des menschlichen Verhaltens widerspiegelt, wie beispielsweise die Bereitschaft, anderen zu helfen.

Eine Gruppe Fußballfans, die sich ein Spiel ansehen. Fußballfans erleben Identitätsfusion. Shutterstock/MILKXT2

In unserer neueste Studie, haben wir das Spendenspiel genutzt, um herauszufinden, wie Identitätsfusion zustande kommt. Im Spiel hat jedes Gruppenmitglied die Freiheit zu wählen, ob es einem anderen Agenten hilft, wenn er darum gebeten wird, basierend auf dem Ruf des anderen Mitglieds. Helfen wird durch eine Spende dargestellt, die für den Spender geringe Kosten, aber für den Empfänger einen viel größeren Nutzen bedeutet.

Spenden sichern dem großzügigen Spender einen guten Ruf und alle Agenten erzielen eine Auszahlung, die sie maximieren wollen. Nach einer Phase der Interaktionen kann die Evolution modelliert werden, bei der Agenten ihre Methode egoistisch aktualisieren, indem sie die Strategien kopieren, die von den Agenten verwendet werden, die die höchsten Auszahlungen erzielen.

Fusionsstufen

Wir lassen Agenten wählen, inwieweit ihre Reputation von ihren eigenen Handlungen (persönliche Identität) oder von der Reputation der Gruppe (Gruppenidentität) bestimmt wurde. Da der Ruf eines Agenten für sein Streben nach Überleben und Belohnung von zentraler Bedeutung ist, wird es schwierig, zukünftige Spenden mit einer Identität zu sichern, die einen schwachen Ruf bietet.

Sich auf den Ruf der Gruppe zu verlassen, ist jedoch nicht einfach – es bedeutet, Vertrauen in andere zu setzen, die die Möglichkeit haben, Trittbrettfahrer zu werden. Mit anderen Worten, Drückeberger können eine starke Gruppenreputation nutzen, um Spenden zu erhalten, ohne selbst zu spenden.

Unsere Experimente konzentrierten sich darauf, die Wirkung von Agenten zu untersuchen, die empfindlich auf Heuchler reagieren – diejenigen, die einer Gruppe fälschlicherweise ein hohes Maß an Fusion signalisieren, aber bei Handlungen erwischt werden, die den Ruf der Gruppe nicht stützen. In der menschlichen Welt werden Heuchler oft als besonders anstößig, was zu einer kognitiven Dissonanz führt, die zu einer restaurativen Reaktion führen kann. In unserem Fall gehen wir davon aus, dass Agenten einfach den einfachsten Weg zur Wiederherstellung der Harmonie gehen – ignorieren Sie den Heuchler.

Wir fanden heraus, dass sich Identitätsfusion ausbreitet, wenn fusionierte Agenten in der Lage sind, andere, die im Vergleich zu sich selbst heuchlerisch erscheinen, in Bezug darauf, ob sie Gruppenmitgliedern helfen, zunehmend zu ignorieren.

Wenn sie ignoriert werden, verlieren heuchlerische Agenten die Möglichkeit, Spenden zu erhalten, und ihre Strategien haben auch weniger Chancen, von anderen kopiert und an die nächste Generation weitergegeben zu werden. Dies benachteiligt Heuchler, was bedeutet, dass die Fusion mit höheren Auszahlungsniveaus ausgerichtet wird, was die Fusion zu einer attraktiven Strategie macht.

Interessanterweise scheint sich nicht die gesamte fusionierte Population auf diese Weise zu verhalten. Es reicht aus, dass nur die am stärksten verschmolzenen Agenten so handeln, damit die Identitätsfusion greift. Dies hilft weiter, das Konzept zu etablieren.

Menschen sind instinktiv sensibel beim Erkennen, Verinnerlichen und Reagieren auf Heuchler. Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass diese bemerkenswerte Fähigkeit eine Rolle bei der Aufrechterhaltung stark gehaltener Identitäten spielen könnte.

Über den Autor

Roger Whitaker, Professor für kollektive Intelligenz, Cardiff Universityiff 

 

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Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Das Gespräch