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Inmitten der heutigen Lebenshaltungskostenkrise viele Menschen die kritisch sind der Idee des Wirtschaftswachstums siehe an Gelegenheit. In ihrem jüngsten Buch Die Zukunft ist DegrowthSo argumentieren beispielsweise die prominenten Befürworter Matthias Schmelzer, Aaron Vansintjan und Andrea Vetter, dass die Post-Covid-Inflation überwiegend durch die inhärente Instabilität des kapitalistischen Systems verursacht wurde.

Dies geschah in Form von Problemen mit globalen Lieferketten und der Inflation der Vermögenspreise, die auf staatliche Maßnahmen als Reaktion auf die Pandemie zurückzuführen waren. Da dasselbe System ihrer Ansicht nach auch verantwortlich für die Verursachung des Klimawandels, die Abkehr von ihm und die Eindämmung des Wirtschaftswachstums, auf das er sich stützt, wird dazu beitragen, zwei Fliegen mit einer Klappe zu schlagen.

Argumente wie diese erinnern und sind direkt beeinflusst von ein berühmter wissenschaftlicher Bericht von 50 Jahren namens Grenzen des Wachstums. Verfasst von einer Gruppe von Forschern im Auftrag der Denkfabrik Club of Rome, warnte es vor einem „Überschießen und Zusammenbruch“ der Weltwirtschaft innerhalb von 100 Jahren.

Die Forscher prognostizieren dass dieser Rückgang durch exponentielles Bevölkerungswachstum, Industrialisierung, Umweltverschmutzung, Nahrungsmittelproduktion und Ressourcenverknappung verursacht würde. Die Antwort, so sagten sie, sei der Übergang zu einem Zustand wirtschaftlicher und ökologischer Stabilität, der weit in die Zukunft tragbar sei.

Wenn das Ölkrise Von Oktober 1973 bis März 1974 vervierfachte sich der Ölpreis, was als Bestätigung der Vorhersage des Berichts über einen dramatischen Anstieg des Ölpreises angesehen wurde. Ein berühmter Newsweek Ausgabe von Ende 1973 lief mit der Überschrift „Alles ausgegangen“, neben einem Bild von Uncle Sam Blick in ein leeres Füllhorn.


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Doch entgegen den Vorhersagen im Limits-Bericht wurde der Ölschock nicht durch Ressourcenknappheit, sondern durch Geopolitik verursacht. Die Saudis und das Öllieferantenkartell Opec hatten ein Ölembargo gegen den Westen verhängt, um gegen die US-Bewaffnung Israels in seinen Kriegen gegen Syrien und Ägypten zu protestieren.

Ein ähnliches Missverständnis liegt den Argumenten zugrunde die heutigen Degrowther über die Lebenshaltungskostenkrise. Die Öl- und Gasknappheit, die zu steigenden Preisen führt, ist hauptsächlich auf den Ukrainekrieg und einen Rückgang der Lieferungen zurückzuführen, da die Majors aufgrund der Netto-Null-Agenda weniger in die Produktion investieren.

Falsche Ökonomie

Die Autoren des Limits-Berichts haben nicht nur aus den falschen Gründen einen Anstieg der Ölpreise vorhergesagt, sie haben auch nicht bedacht, wie der Markt darauf reagieren würde. Höhere Preise verringerten die Nachfrage und gaben Anreize für energieeffiziente Investitionen und die Ölexploration, wobei große neue Reserven identifiziert wurden.

Wachstum hat (noch) nicht durch Ressourcenknappheit eingeschränkt, teils weil uns der technologische Fortschritt ermöglicht, aus weniger mehr zu machen, teils aufgrund der Marktkräfte. Wenn ein Produkt oder eine Ware teurer wird, verbrauchen die Menschen entweder weniger davon oder wechseln zu einer Alternative.

Die Realität sieht also so aus, dass die Inflation im Laufe der Zeit durchaus nachlassen kann, natürlich abhängig davon, was die Zentralbanken mit der Geldpolitik machen. Ebenso könnte das Streben nach Degrowth inflationär oder deflationär sein. Es hängt davon ab, ob das Angebot an Gütern und Dienstleistungen stärker sinkt als die Nachfrage.

Sowohl in den 1970er Jahren als auch heute ist eines der Hauptprobleme ein grundlegendes Missverständnis darüber, was Wirtschaftswachstum ist und was es antreibt. Es wird als mengengesteuert angesehen, in dem Sinne, dass Degrowther glauben, dass es eine unersättliche Nachfrage nach mehr vom Gleichen gibt, was auch der Fall sein wird schließlich haben „verheerende Folgen für die lebende Welt“.

Bei Wirtschaftswachstum geht es jedoch mehr um Qualität als um Quantität. Es geht beispielsweise nicht nur darum, mehr Autos zu produzieren, sondern sie sparsamer oder elektrisch zu machen. Dies wiederum schafft eine Nachfrage nach verschiedenen Ressourcen, wie zum Beispiel Lithium für Batterien.

Oder um ein weiteres Beispiel dafür zu geben, wie Ökonomen das Wachstum sehen: Eine wichtige Studie untersuchte, wie der Preis von a Lichteinheit fiel im Laufe der Zeit. Denn als die Technologie von Kerzen auf moderne Glühbirnen umgestellt wurde, sanken die Produktionskosten in Form von Arbeitsstunden dramatisch.

Doch in einer anderen Hinsicht haben die Degrowther vollkommen recht. Auch hier lohnt sich ein Blick zurück auf den Limits-Bericht, um dies zu verstehen. Um ihren Basisfall zu testen, untersuchten die Forscher verschiedene alternative Szenarien, wie sich die Zukunft entwickeln könnte.

Zum einen gingen sie davon aus, dass sich der weltweite Bestand an verfügbaren nicht erneuerbaren Ressourcen verdoppelt. Das bedeutete, dass Knappheit weniger ein Problem darstellte als in ihrem Basisszenario. Sie sagten jedoch voraus, dass dies, anstatt eine Katastrophe abzuwenden, stattdessen zu einer schädlichen Zunahme der mit der Wirtschaftstätigkeit verbundenen Umweltverschmutzung führen würde.

Umweltverschmutzung ist in der Tat zu einem größeren Problem geworden als Ressourcenknappheit. Zum Beispiel, Grenzen vorhergesagt das CO? Konzentration in der Atmosphäre würde 435 Teile pro Million (ppm) erreichen bis 2022, wenn die Trends beim Verbrauch fossiler Brennstoffe unvermindert anhalten. Derzeit sind es 421 ppm, also waren sie ziemlich nah dran. Diese Verbindung zwischen Umweltschäden und der Wirtschaft ist das wichtigste Vermächtnis des Berichts.

Verwaltung des Reichtums der Nationen

Nach der Limits-These Ökonomen begann mit der Einarbeitung die Idee endlicher Ressourcen expliziter in Modelle des Wirtschaftswachstums einfließen. Dies bildete die Grundlage des ökonomischen Ansatzes für nachhaltige Entwicklung, der besagt, dass man Generationengerechtigkeit erreicht, indem man die Erlöse endlicher Ressourcen in andere Vermögenswerte wie Gebäude, Maschinen oder Werkzeuge reinvestiert.

Wenn beispielsweise 1 US-Dollar Öl aus dem Boden gefördert wird, sollte 1 US-Dollar an anderer Stelle reinvestiert werden. Obwohl noch weit davon entfernt, allgemein angenommen zu werden, haben einige ölproduzierende Nationen wie z Norwegen mach das.

Eine verwandte Idee ist, dass wir wegziehen sollte davon ab, über das Wachstum des Volkseinkommens nachzudenken und sich stattdessen auf die Verwaltung des Volksvermögens zu konzentrieren. Reichtum in diesem Zusammenhang bezieht sich auf alle Vermögenswerte, aus denen Menschen Wohlergehen und Veränderungen beziehen Vermögen pro Kopf – in der Fachsprache „echtes Sparen“ genannt – sind Indikatoren dafür, ob Entwicklung nachhaltig ist.

Der Schlüssel liegt darin, den richtigen Preis für verschiedene Arten von Vermögenswerten festzulegen, einschließlich der Berücksichtigung Schäden durch Verschmutzung. Zum Beispiel ist Kohlenstoff eindeutig sehr wichtig bei der Bewertung von Vermögensänderungen. Folgende Tabelle verwendet unsere Berechnungen, um eine Alternative zur Verwendung des BIP zur Messung des Fortschritts im 20. Jahrhundert aufzuzeigen.

Wie sich der „Reichtum“ pro Kopf im 20. Jahrhundert verändert hatErneuerbare Energien2 9 15 Autorenangaben/Unsere Welt in Daten

Anstatt Degrowth zu fördern, wird es jetzt von akzeptiert Die meisten Umweltökonomen dass dieses Maß des menschlichen Reichtums eine sinnvolle Ergänzung zum BIP darstellt. Dies wird von den Regierungen zunehmend ernst genommen. Beispielsweise haben die USA dies kürzlich angekündigt Buchhaltung starten für seine Naturschätze.

Aber wenn wir den Streit über die Änderung der Grundlage gewinnen wollen, auf der wir den menschlichen Fortschritt messen, ist es wichtig, dass wir uns über die Gründe dafür im Klaren sind. Zu glauben, dass Wirtschaftswachstum von Natur aus schlecht ist, ist nicht hilfreich.Das Gespräch

Über den Autor

Eoin McLaughlin, Wirtschaftsprofessor, University College Cork; Cristián Ducoing, Dozent für Nachhaltigkeitstransformationen im Zeit- und Raumverlauf, Lund University und Les Oxley, Wirtschaftsprofessor, Universität von Waikato

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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