Plastik-Mikroperlen aus kosmetischen Produkten füllen unsere Seen und Flüsse. Der Staat New York ist der erste, der versucht, sie zu verbieten, und andere sind nicht weit entfernt.

Die New Yorker Gesetzgeber wollen die ersten im Land sein, die ein winziges kleines Problem lösen: Kunststoff-Mikroperlen, die in Kosmetikprodukten enthalten sind. In dieser Woche haben der Generalstaatsanwalt des Staates und ein Parlamentsabgeordneter eine Gesetzesvorlage eingebracht, die den Verkauf und die Herstellung von Gesichtswaschmitteln, Zahnpasta, Seife oder Peeling mit diesen mikroskopisch kleinen Kugeln verbietet, die durch Wasserfilteranlagen in Wasserläufe gelangen.

Microbeads bohren sich an die Oberfläche des Lake Erie

Letztes Jahr berichteten Wissenschaftler, dass im Lake Erie mehrere Millionen Mikrokügelchen an die Oberfläche schaukelten (siehe "Nicht aufschäumen, nicht spülen, nicht wiederholen"). Die Plastikkugeln verschmutzen das Wasser und können möglicherweise Fische und andere Wildtiere vergiften, die die bunten Kugeln für Nahrung halten.

"Von den Great Lakes über den Hudson River bis zum Long Island Sound gehört unser Engagement für den Schutz und die Instandsetzung der Gewässer in New York zu unseren wichtigsten Aufgaben" sagt Generalstaatsanwalt Eric T. Schneiderman.

Eine Reihe von Unternehmen, die die über 200 Produkte herstellen, die diese Mikrokügelchen enthalten, darunter Colgate-Palmolive und Johnson & Johnson, haben sich bereits freiwillig bereit erklärt, sie herauszunehmen. Aber das reicht nicht, argumentiert 5 Gyres, eine Organisation, die Plastikverschmutzung in Wasserstraßen bekämpft. Die Gruppe arbeitete mit den Gesetzgebern an der Gesetzesvorlage und plant, dieses Gesetzgebungsmodell auch an anderen Orten einzuführen. Ein kalifornischer Versammlungsleiter, der mit der Organisation kollaborierte, plant, iEinführung einer Rechnung Verbot des Verkaufs von Mikroperlen heute.

"Wir betrachten nicht eine Ein-Staaten-Strategie", Stiv J. Wilson, Policy Director von 5 Gyre, erzählt die New York Times. "Das ist das Alpha, nicht das Omega." Für diejenigen von euch, die kein Griechisch sprechen, sagt er, dass Mikrobeet-Verbote erst am Anfang stehen.

100 US-amerikanische und kanadische Städte Call For Action

Im vergangenen November forderte eine Organisation, die 100-Städte in den USA und Kanada rund um die Großen Seen vertritt, Bundesorganisationen auf, etwas gegen die Mikroperlen zu unternehmen, die nur einen Bruchteil eines Millimeters Durchmesser haben. Aber dies ist der erste Schritt, den jede Regierungsebene unternommen hat, um das Problem anzugehen.

Diese winzigen Plastikstücke sind nicht die größte Bedrohung für unser Wasser, aber sie stellen Probleme dar. Toxine wie polychlorierte Biphenyle (PCB) können auf die Mikroperlen glimmen. Wenn Fische sie essen, bleiben die Plastikkugeln in ihren Verdauungstrakten stecken und die Fische nehmen die PCBs in ihr Gewebe auf. (Dann raten Sie mal, was passiert, wenn wir diese Fische essen?) Außerdem gibt es Hinweise darauf, dass Wasserorganismen, wenn sie Plastik essen, sie denken lassen, dass sie satt sind, also weniger echte Nahrung essen und nicht so viel wachsen, wie angegeben durch eine Studie über Muscheln.

Also ... woher wissen Sie, ob Ihre Schönheitsroutine zu den vielen Perlen, die sich in unseren Wasserläufen waschen, beiträgt? Hände weg von Produkten, die die Wörter "Polyethylen" und "Polypropylen" auf ihren Etiketten haben, und laden Sie die "Beat the Microbead"App, um sicherzustellen, dass das, was Sie kaufen, sicher ist - sowohl für Sie als auch für Ihre schuppighäutigen Nachbarn.

Dieser Artikel erschien ursprünglich bei OnEarth.org

Über den Autor

Susan Cozier ist OnEarth.orgs Chefredakteurin. Sie arbeitete zuvor bei Audubon Magazin, und hat für eine Reihe von wissenschaftlichen und ökologischen Publikationen geschrieben. Sie hat einen Abschluss in Umweltwissenschaften von der Wesleyan University.

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