Ich möchte keine zusätzlichen Stickoxide, Kohlenmonoxid oder Formaldehyd einatmen“, sagt Rob Jackson. „Warum nicht das Risiko vollständig reduzieren? Die Umstellung auf Elektroherde wird die Treibhausgasemissionen und die Luftverschmutzung in Innenräumen reduzieren.
Das Methan, das aus erdgasbefeuerten Öfen in US-Haushalten austritt, hat eine Klimawirkung, die mit den Kohlendioxidemissionen von etwa 500,000 benzinbetriebenen Autos vergleichbar ist.
Menschen haben seit Jahrtausenden mit Feuer gekocht, aber es könnte Zeit für eine Veränderung sein. Erdgasgeräte erwärmen den Planeten auf zwei Arten: durch die Erzeugung von Kohlendioxid durch die Verbrennung von Erdgas als Brennstoff und durch das Austreten von unverbranntem Methan in die Luft.
Diese zusätzliche Erwärmung durch Methanlecks im Haus trägt etwa ein Drittel so stark zur Erwärmung bei wie das Kohlendioxid, das durch die Verbrennung des Erdgases des Ofens entsteht, und setzt die Benutzer manchmal Schadstoffen aus, die Atemwegserkrankungen auslösen.
Die Ergebnisse in Umweltwissenschaft & Technologie kommen als Gesetzgeber in zahlreichen US-Gemeinden und mindestens einem Bundesstaat – New York – erwägen das Verbot von Erdgasanschlüssen aus Neubauten.
„Überraschenderweise gibt es nur sehr wenige Messungen darüber, wie viel Erdgas aus dem Inneren von Häusern und Gebäuden durch Lecks und unvollständige Verbrennung von Geräten in die Luft entweicht“, sagt Hauptautor Eric Lebel, der die Forschung als Doktorand an der School of der Stanford University durchführte Erd-, Energie- und Umweltwissenschaften (Stanford Earth).
„Es ist wahrscheinlich der Teil der Erdgasemissionen, über den wir am wenigsten wissen, und er kann einen großen Einfluss auf das Klima und die Raumluftqualität haben.“
40 Millionen Häuser
Obwohl Kohlendioxid in der Atmosphäre reichlich vorhanden ist, ist das globale Erwärmungspotenzial von Methan über einen Zeitraum von 86 Jahren etwa 20-mal so groß und ein Jahrhundert nach seiner Freisetzung mindestens 25-mal so groß.
Methan bedroht auch die Luftqualität, indem es die Konzentration von troposphärischem Ozon erhöht, dessen Exposition weltweit jährlich schätzungsweise 1 Million vorzeitige Todesfälle aufgrund von Atemwegserkrankungen verursacht. Die relative Konzentration von Methan ist seit dem Beginn der industriellen Revolution aufgrund der vom Menschen verursachten Emissionen mehr als doppelt so schnell gestiegen wie die von Kohlendioxid.
Während aus der Pipeline Erdgas austritt, das sind mehr als 90 % Methan, wurden ausgiebig untersucht, erdgasbetriebene Kochgeräte haben vergleichsweise wenig Beachtung gefunden.
Über ein Drittel der US-Haushalte – mehr als 40 Millionen Haushalte – kochen mit Gas. Im Gegensatz zu anderen Gasgeräten, wie z. B. Raum- und Warmwasserbereitern, die normalerweise außerhalb von Wohnräumen aufgestellt werden, setzen Kochgeräte Menschen direkt ihren Emissionen aus, zu denen Formaldehyd, Kohlenmonoxid und Stickoxide gehören können, die auslösen können Asthma, Husten, Keuchen und Atembeschwerden, die gelegentlich zu einem Krankenhausaufenthalt führen.
Die Verwendung und Belüftung von Dunstabzugshauben trägt dazu bei, die Konzentration von Stickoxiden und anderen Schadstoffen in der Küchenluft zu reduzieren, doch Umfragen zeigen, dass Hobbyköche im Durchschnitt nur in 25–40 % der Zeit Dunstabzugshauben zur Küchenlüftung verwenden.
Emissionen entstehen, wenn Gasherde ausgeschaltet sind
Um die potenziellen Klima- und Gesundheitsauswirkungen von Kochgeräten besser zu verstehen, maßen die Forscher Methan und Stickoxide, die in 53 Haushalten in Kalifornien freigesetzt wurden, nicht nur während der Verbrennung, Zündung und Löschung, sondern auch während das Gerät ausgeschaltet war, was die meisten früheren Studien nicht hatten fertig. Ihre Studie umfasste 18 Marken von Gaskochfeldern und -öfen im Alter von 3 bis 30 Jahren.
Die stärksten Emittenten waren Kochfelder, die mit einer Zündflamme anstelle eines eingebauten elektronischen Funkenzünders gezündet wurden. Methanemissionen aus den Gasstößen, die beim Zünden und Löschen eines Brenners ausgestoßen wurden, entsprachen im Durchschnitt der Menge an unverbranntem Methan, das während etwa 10 Minuten Kochen mit dem Brenner ausgestoßen wurde.
Interessanterweise fanden die Forscher keine Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen dem Alter oder den Kosten eines Ofens und seinen Emissionen. Am überraschendsten ist, dass mehr als drei Viertel der Methanemissionen bei ausgeschalteten Herden auftraten, was darauf hindeutet, dass Gasarmaturen und Anschlüsse an den Herd und die Gasleitungen im Haus für die meisten Emissionen verantwortlich sind, unabhängig davon, wie oft der Herd verwendet wird.
Insgesamt schätzten die Forscher, dass Erdgasherde bis zu 1.3 % des von ihnen verbrauchten Gases als unverbranntes Methan abgeben. Während die US-Umweltschutzbehörde (EPA) keine Emissionen von bestimmten Haushalts-Erdgasgeräten meldet, meldet sie Methanemissionen für Haushaltsgeräte insgesamt. Allein durch Herde schätzen die Forscher, dass die gesamten Methanemissionen wesentlich höher sind als die Emissionen, die derzeit von der EPA für alle Wohnquellen gemeldet werden.
Größere Öfen emittieren zum Beispiel tendenziell mehr Stickoxide. Unter Verwendung ihrer Schätzung der Stickoxidemissionen stellten die Forscher fest, dass Menschen, die ihre Dunstabzugshauben nicht benutzen oder schlecht belüftet sind, die EPA-Richtlinien für eine einstündige Exposition gegenüber Stickstoffdioxid im Freien (es gibt keine Standards für Innenräume) innerhalb eines Zeitraums übertreffen können wenige Minuten Herdnutzung, insbesondere in kleineren Küchen.
„Ich möchte keine zusätzlichen Stickoxide, Kohlenmonoxid oder Formaldehyd einatmen“, sagt Seniorautor Rob Jackson, Professor für Erdsystemwissenschaften. „Warum nicht das Risiko vollständig reduzieren? Die Umstellung auf Elektroherde wird die Treibhausgasemissionen und die Luftverschmutzung in Innenräumen reduzieren.“
Quelle: Stanford University
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