Zu den Netto-Null-Plänen einiger Unternehmen gehört die jahrzehntelange Emission klimawärmender Treibhausgase. Christopher Furlong / Getty Images

Hunderte von Unternehmen, einschließlich großer Emittenten wie united Airlines, BP und Schalehaben sich verpflichtet, ihre Auswirkungen auf den Klimawandel zu verringern und bis 2050 Netto-Null-COXNUMX-Emissionen zu erreichen. Diese Pläne klingen ehrgeizig, aber was braucht es eigentlich, um Netto-Null zu erreichen, und, was noch wichtiger ist, wird es ausreichen, um den Klimawandel zu verlangsamen?

As Umweltpolitik und WirtschaftsforscherWir untersuchen, wie Unternehmen diese Netto-Null-Zusagen machen. Obwohl die Zusagen großartige Pressemitteilungen enthalten, ist Net-Zero komplizierter und möglicherweise problematischer, als es den Anschein hat.

Was sind Netto-Null-Emissionen?

Der Goldstandard für das Erreichen von Netto-Null-Emissionen sieht aus wie das: Ein Unternehmen identifiziert und meldet alle Emissionen, für die es verantwortlich ist, reduziert sie so weit wie möglich und investiert dann - wenn es noch Emissionen hat, die es nicht reduzieren kann - in Projekte, die entweder Emissionen an anderer Stelle verhindern oder Kohlenstoff aus der Luft ziehen auf dem Papier ein „Netto-Null“ -Saldo zu erreichen.

Der Prozess ist komplex und immer noch weitgehend unreguliert und schlecht definiert. Infolgedessen haben Unternehmen viel Ermessensspielraum bei der Meldung ihrer Emissionen. Zum Beispiel, ein multinationales Bergbauunternehmen könnte die Emissionen aus der Gewinnung und Verarbeitung von Erz zählen, nicht jedoch die Emissionen, die durch den Transport entstehen.

Unternehmen können auch nach eigenem Ermessen festlegen, inwieweit sie sich auf sogenannte Offsets verlassen - die Projekte, die sie zur Emissionsreduzierung finanzieren können. Das Ölriese ShellZum Beispiel Projekte, bei denen bis 2050 sowohl Netto-Null-Emissionen erzielt werden als auch in diesem Jahr und darüber hinaus weiterhin hohe Mengen an fossilen Brennstoffen erzeugt werden. Wie? Es wird vorgeschlagen, den Großteil seiner Emissionen aus fossilen Brennstoffen durch massive naturbasierte Projekte auszugleichen, die Kohlenstoff abfangen und speichern, wie z. B. die Wiederherstellung von Wäldern und Ozeanen. Tatsächlich plant Shell allein dies Stellen Sie bis 2030 mehr dieser Offsets bereit als im Jahr 2019 weltweit verfügbar waren.

Umweltschützer mögen die neu entdeckte Naturschutzagenda von Shell begrüßen, aber was ist, wenn andere Ölunternehmen, die Luftfahrtindustrie, die Schifffahrtsbranche und die US-Regierung alle eine ähnliche Lösung vorschlagen? Gibt es realistisch genug Land und Meer für Offsets und ist die Wiederherstellung von Umgebungen, ohne das Business-as-usual-Paradigma grundlegend zu ändern, wirklich eine Lösung für den Klimawandel?

Bedenken hinsichtlich freiwilliger Kohlenstoffmärkte

Außerhalb Compliance-Emissionsmärkte, die sich in erster Linie auf die staatliche Regulierung in der EU konzentrieren EnergiesektorFreiwillige Märkte schaffen die meisten Offsets, die verwendet werden, um Netto-Null zu erreichen.

Freiwillige Märkte werden von einer Vielzahl von Gruppen organisiert und betrieben, an denen jeder teilnehmen kann. Haben Sie jemals die Möglichkeit gesehen, Ihren Flug auszugleichen? Dieser Ausgleich erfolgt wahrscheinlich über einen freiwilligen Kohlenstoffmarkt. Die Aktivitäten, die die Offsets erzeugen, umfassen Projekte wie Forstwirtschaft und Ozeanmanagement, Abfallwirtschaft, landwirtschaftliche Praktiken, Kraftstoffumstellung und erneuerbare Energien. Wie der Name schon sagt, sind sie freiwillig und daher weitgehend unreguliert.

Aufgrund der Welle von Netto-Null-Zusagen und der anschließenden Nachfrage nach Ausgleichszahlungen stehen die freiwilligen Kohlenstoffmärkte unter dem Druck, schnell zu expandieren. Eine Task Force Mark Carney, Sonderbeauftragter der Vereinten Nationen für Klimaschutzmaßnahmen, an dem mehrere große Unternehmen beteiligt waren, veröffentlichte eine weitreichende Blaupause in Davos 2021, das vorhersagt, dass die freiwilligen Kohlenstoffmärkte in den nächsten zehn Jahren um das Fünfzehnfache wachsen müssen. Dies deutet darauf hin, dass der Netto-Null-Anstieg eine der größten kommerziellen Möglichkeiten unserer Zeit darstellt - was großes Interesse bei weckt Investoren und großes Geschäft. Außerdem werden Lösungen für einige anhaltende Herausforderungen und Kritikpunkte an freiwilligen COXNUMX-Ausgleichsmärkten ermittelt und vorgeschlagen.

Einige Kritiker der Blaupause argumentieren, dass es übersieht tiefere Probleme verwurzelt in der allgemeinen Abhängigkeit von und Wirksamkeit von freiwilligen Kohlenstoffmärkten als Lösung.

Obwohl es historisch ist Hinweise auf Missbrauch und viel Kritikfreiwillige Kohlenstoffmärkte sind bei der Verfolgung von Klimazielen nicht von Natur aus schlecht oder nutzlos. Im Gegenteil. Einige freiwillige Kohlenstoffmarktprojekte, zusätzlich zu Eindämmung des Klimawandels, zur Verfügung stellen andere VorteileB. Verbesserungen der Lebensräume für die biologische Vielfalt, der Wasserqualität, der Bodengesundheit und der sozioökonomischen Möglichkeiten.

Es gibt jedoch echte Bedenken hinsichtlich der Fähigkeit freiwilliger Märkte, das zu halten, was sie versprechen. Häufige Bedenken sind Fragen zur Dauerhaftigkeit der Projekte zur langfristigen Speicherung von Kohlenstoff, zur Überprüfung, ob Offsets tatsächlich die Emissionen über ein normales Szenario hinaus reduzieren, und zur Bestätigung, dass Gutschriften nicht mehr als einmal verwendet werden. Diese und andere Herausforderungen setzen freiwillige Kohlenstoffmärkte potenziellen Manipulationen, Greenwashing, unbeabsichtigten Konsequenzen und bedauerlicherweise der Nichterreichung ihres Zwecks aus.

Es wird besserEine übermäßige Abhängigkeit von dieser Methode zum Ausgleich von Emissionen birgt jedoch das Risiko, dass einige Unternehmen Offsets als Recht zu verschmutzen.

Kann die globale Ökologie die Nachfrage befriedigen?

Freiwillige Kohlenstoffmärkte können Landschaften verbessern und unvermeidbare Emissionen ausgleichen. Sie können jedoch nicht alle Netto-Null-Ziele der Industrieländer erfüllen.

Die meisten dieser Initiativen haben noch nicht begonnen, doch Emittenten aus Industrieländern suchen bereits nach Ausgleichszahlungen außerhalb ihrer Grenzen. Dies gibt Anlass zur Sorge, dass wohlhabendere Unternehmen möglicherweise ärmere Länder mit ihren Emissionen belasten, die kostengünstig Ausgleichszahlungen leisten können, und die Vorstellung eines neu entdeckten Klimakolonialismus aufkommen lassen. Lokale Gemeinschaften können von einigen Umweltverbesserungen oder sozioökonomischen Möglichkeiten profitieren, aber sollten wirtschaftlich entwickelte Umweltverschmutzer diese Entscheidung erzwingen?

Über die Ethik hinaus gibt es statistisch gesehen einfach nicht genügend ökologische Kapazitäten, um die weltweiten Emissionen auszugleichen.

Nehmen Sie das Interesse daran, Wälder als Offset-Lösungen zu verwenden. Es gibt herum 3 Billionen Bäume auf der Erde heute mit Platz für etwa 1 bis 2.5 Billionen mehrdem „Vermischten Geschmack“. Seine Billionen-Baum-Initiative, 1T Programm, Billionen Bäumeund der CEO von RedditZiel ist es unter anderem, jeweils eine Billion Bäume zu pflanzen. Von nur wenigen Beispielen gibt es bereits eine paradoxe Sackgasse.

Offsets können realistisch gesehen nur so viel zur Erreichung der Klimaziele beitragen. Aus diesem Grund muss der Schwerpunkt eher auf der Reduzierung als auf der Kompensation der globalen Emissionen liegen. Freiwillige Kohlenstoffmärkte spielen eine entscheidende Rolle als Innovationssandkästen für kreative Offset-Lösungen und mobilisieren den privaten Sektor zum Handeln. Sie müssen jedoch begrenzt sein.

Während einige prominente Organisationen Netto-Null verfolgen, die meisten Unternehmen und Regierungen haben noch keine zugesagten, geschweige denn entwickelten, klaren und plausiblen Roadmaps zugesagt, um die Ziele im Einklang mit einer Netto-Null-Weltwirtschaft von 2050 zu erreichen.

Das notwendige Ziel: Ein negatives Netz

Das Zwischenstaatliche Gremium für Klimawandel schlägt vor dass die Welt die globale Erwärmung in Schach halten kann, wenn sich die Emissionen bis 2030 im Vergleich zu 2010 halbieren und bis Mitte des Jahrhunderts den Netto-Nullpunkt erreichen. Es wird jedoch auch die Notwendigkeit einer Treibhausgasentfernung über die Netto-Null-Emissionsziele hinaus angegeben.

Der eigentliche Akt der Klimasanierung beginnt mit den negativen Nettoemissionen aller Treibhausgase. Erst dann werden ihre atmosphärischen Konzentrationen endgültig schrumpfen. Dieses Kunststück erfordert mehr erneuerbare Energien, umfassende Infrastruktur- und Verkehrsentwicklungen, ein verbessertes Landmanagement und Investitionen in Aktivitäten und Technologien zur Kohlenstoffabscheidung.

Netto-Null ist zwar ein entscheidender Schritt zur Bekämpfung des Klimawandels, muss aber intelligent erreicht werden. Und vor allem kann es nicht das Endziel sein.

Über den Autor

Oliver Miltenberger, Ph.D. Kandidat für Umweltökonomie, Die Universität von Melbourne und Matthew D. Potts, Professor am SJ Hall-Lehrstuhl für Forstwirtschaft, University of California, Berkeley

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