Eine Autobahnbörse ist verkehrsfrei, nachdem die Regierung am 18. März 2020 Beschränkungen eingeführt hat, um die Ausbreitung des neuen Coronavirus in Lima, Peru, zu verhindern. Schlägt die weltweite Reaktion auf COVID-19 vor, dass Hoffnung auf Klimaschutz besteht? AP Photo / Rodrigo Abd

In den letzten Wochen haben Regierungen auf der ganzen Welt dramatische Maßnahmen ergriffen, um die Bedrohung durch COVID-19 zu mindern.

Es ist noch zu früh, um zu wissen, ob sich diese Maßnahmen als zu wenig erweisen, um die Massensterblichkeit zu begrenzen, oder so extrem, dass sie eine wirtschaftliche Katastrophe auslösen. Absolut klar ist jedoch, dass die Pandemie-Reaktion trotz einer Reihe von Ähnlichkeiten zwischen den beiden Bedrohungen in starkem Gegensatz zu dem Mangel an wirksamen Maßnahmen gegen den Klimawandel steht.

Die Alarme für COVID-19 und den Klimawandel wurden von Experten rechtzeitig vor sichtbaren Krisen ausgelöst. Es ist leicht zu vergessen, aber zum Zeitpunkt dieses Schreibens sind die Todesfälle durch COVID-19 insgesamt weniger als 9,000 - Es ist das schreckliche Computermodell Vorhersagen von viel größeren Zahlen das hat die Regierungen auf die Notwendigkeit schneller Maßnahmen aufmerksam gemacht, trotz der Störung, die dies für den Alltag verursacht.

Computermodelle des Klimawandels sagen jedoch auch einen stetigen Anstieg der Todesfälle voraus, der übertrifft 250,000 Menschen pro Jahr innerhalb von zwei Jahrzehnten.

Als Wissenschaftler, die sich mit dem Klimawandel und der Psychologie der Entscheidungsfindung befasst haben, fragen wir uns: Warum unterscheiden sich die Reaktionen der Regierung auf COVID-19 und den Klimawandel - die beide schwierige Entscheidungen erfordern, um zukünftige Katastrophen abzuwenden - so dramatisch? Wir schlagen vier wichtige Gründe vor.

Instinktive Angst

Erstens ist COVID-19 auf eine Weise tödlich, die auf instinktiver, persönlicher Ebene beängstigend ist. Die Leute reagieren stark zu tödlichen Bedrohungenund obwohl das Virus viel zu haben scheint niedrigere Sterblichkeit für ansonsten gesunde Menschen unter 60 JahrenDiese Statistiken unterdrücken nicht die allgemeinen Ängste vor der persönlichen Sicherheit.

Das schnelle Bombardement mit lebendigen Details, das wir über Infektionen, überlastete Krankenhäuser und Todesfälle erhalten, verstärkt unser persönliches Verhalten weiter Einschätzung des Risikos. Der Klimawandel hat das Potenzial, langfristig mehr Menschen als COVID-19 zu töten, aber die Todesfälle sind nur einen Schritt von den Kohlenstoffemissionen entfernt und erscheinen stattdessen als erhöhte Häufigkeit von „Naturkatastrophen“.

Und die langsame Zeitskala des Klimawandels - eine schrittweise Erhöhung der globalen Temperaturen - ermöglicht es uns Erwartungen, sich kontinuierlich anzupassen, wenn sich die Situation allmählich verschlechtert. Die abstrakten Zusammenhänge zwischen Emissionen und diesen tödlichen Gefahren verhindern, dass der globale Klimawandel die Dringlichkeit des Virus erreicht, und zögern alle, schwierige politische Entscheidungen zu akzeptieren.

Sich schnell bewegende Bedrohung

Zweitens ist COVID-19 eine neue Bedrohung, die mit offensichtlicher Dringlichkeit in das globale Bewusstsein explodierte, während der Klimawandel seit Jahrzehnten auf dem Radar steht.

Die Folgen von Untätigkeit auf COVID-19 treten in einem Zeitraum von Wochen statt Jahrzehnten für den Klimawandel auf - dies ist kein Problem für zukünftige Generationen, sondern für alle, die jetzt leben. Das langsame, schleichende Bewusstsein für die Bedrohung durch den Klimawandel ermöglichte auch die parallele Entwicklung professioneller Skeptiker. finanziert von der fossilen Brennstoffindustrie, die erstaunlich effektiv waren Zweifel an der Wissenschaft säen.

Es gab keine Zeit für Interessenbindungen, um einen ähnlichen Widerstand gegen die COVID-19-Politik zu leisten, daher scheinen die Regierungen auf den Rat von Angehörigen der Gesundheitsberufe für das Gemeinwohl zu handeln.

Klare Strategien

Drittens stellten Beamte von Gruppen wie der Weltgesundheitsorganisation vor kohärente und sofort umsetzbare Wege die Ausbreitung von COVID-19 zu verlangsamen. Die Regierungen erhielten eine unkomplizierte Prioritätenliste, in der sie ihre Bürger dazu zwangen, sich mehr zu waschen, nicht mehr zu berühren, weniger zu reisen und in ein gewisses Maß an Isolation zu geraten.

Parkbesucher, die meisten von ihnen selbstisolierend, gehen am 18. März 2020 im Camden Hills State Park in Camden, Maine, spazieren. AP Foto / Robert F. Bukaty

Der Raum möglicher Lösungen für den Klimawandel ist dagegen verwirrend komplexund diese Lösungen berühren fast alle Aspekte des modernen Lebens.

Selbst Experten sind sich nicht einig, wie die COXNUMX-Emissionen am besten gesenkt und gleichzeitig die wirtschaftlichen Schäden minimiert werden können. Dieser Mangel an Klarheit hat zu Verwirrung und Entscheidungslähmung seitens der politischen Entscheidungsträger beigetragen.

Die Fähigkeit der Nationen geht allein

Während die Reaktionen auf COVID-19 eine enge internationale Zusammenarbeit in Bezug auf Richtlinien, Reisen und Grenzen im Bereich der öffentlichen Gesundheit erfordern, können einzelne Nationen wirksame Maßnahmen ergreifen, um die Verbreitung von COVID-19 innerhalb ihrer eigenen Grenzen zu verlangsamen. Auch die kleinsten Länder mögen Singapurkönnen die Sicherheit ihrer Bürger gewährleisten, indem sie vor Ort wirksam auf COVID-19 reagieren.

Im Gegensatz dazu müssen alle Nationen zur Stabilisierung des Klimas ihre Emissionen reduzieren - allein geht das nicht. Dieses Koordinierungsproblem ist möglicherweise die größte Hürde in Bezug auf den Klimawandel. Es gibt Ideen, wie das Koordinierungsproblem schrittweise angegangen werden könnte, aber sie erfordern immer noch die Zusammenarbeit zwischen einer ersten Gruppe engagierter Nationen.

Auf diesem Foto vom Dezember 2019 bekämpfen Feuerwehrleute ein Buschfeuer in Australien. Dan Himbrechts / AAP Bilder über AP

Während die internationale Antwort auf COVID-19 wurde kritisiertEs gibt uns immer noch Hoffnung, dass eine starke Klimapolitik erreicht werden kann, wenn es uns gelingt, die psychologischen Nachteile zu überwinden, die die Regierungen selbstgefällig machen.

Zu diesem Zeitpunkt scheinen die zur Eindämmung des Klimawandels erforderlichen politischen Änderungen - wirtschaftlich, sozial und kulturell - weitaus weniger störend zu sein als die derzeit ergriffenen Maßnahmen zur Bekämpfung von COVID-19.

Tatsächlich könnten die Kohlendioxidemissionen wahrscheinlich durch einen allmählichen Anstieg von a drastisch gesenkt werden globaler Kohlenstoffpreis auf eine Weise, die im täglichen Leben der meisten Menschen nicht wahrnehmbar wäre.

Wenn sich der Staub von COVID-19 gelegt hat, sollten wir auf diesen Moment zurückblicken, um zu beweisen, dass unsere Gesellschaften nicht dem Schicksal versklavt sind, und Stärke in der nachgewiesenen Fähigkeit moderner Gesellschaften finden, auf globale Notfälle zu reagieren.

Über den Autor

Eric Galbraith, Professor für Erdsystemwissenschaften, McGill University und Ross Otto, Assistenzprofessor für Psychologie, McGill University

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