Nixons Operation Intercept in 1969 führte zu massiven Verkehrsstaus. AP Photo

Noch vor einer Woche, Präsident Donald Trump schien bereit zu sein, den drastischen Schritt zu machen die Grenze zwischen den USA und Mexiko für Handel und Reisen zu schließen. Er sagte, er wolle die Flut von zentralamerikanischen Migranten stoppen, die in die Vereinigten Staaten einreisen, aber auch Mexiko dafür bestrafen, dass es dies versäumt.

Aber am April 4, die Präsident trat zurück und stattdessen gab Mexiko ein Jahr, um den Drogenfluss über die Grenze zu stoppen. Andernfalls drohte er, Autotarife würden eingeführt - und der Präsident schlug vor, dass er die Grenze immer noch schließen könnte, wenn das nicht funktioniere.

Wenn Trump jemals seiner Drohung nachkommt und an der Südgrenze ein geschlossenes Schild aufstellt, wäre es nicht das erste Mal. Zweimal im letzten halben Jahrhundert haben die USA versucht, Mexiko an der Grenze dazu zu zwingen, sich dem Willen der USA zu beugen. Der Trick schlug beide Male fehl.

Ich habe diese Vorfälle untersucht bei der Recherche nach einem Buch über die Ursprünge der US-amerikanischen Drogenkontrollpolitik und der militarisierten Polizeitechniken in Mexiko von den 1960 bis zu den 1990. Die Geschichte deutet darauf hin, dass Bedrohungen durch Grenzschließungen zwar politisch nützlich sind, aber niemals eine echte Antwort auf die menschliche Tragödie darstellen.

Operation Intercept

In 1969 Präsident Richard Nixon Operation Intercept gestartet in der Hoffnung, Mexiko zu zwingen, enger mit der Politik seiner Regierung zusammenzuarbeiten, um den Drogenfluss zu stoppen - eines seiner Wahlversprechen.

Obwohl es sich technisch gesehen nicht um eine vollständige Grenzschließung handelte, mussten Zollagenten jedes Auto, jeden LKW und jeden Bus durchsuchen, die in die USA einreisen. Diese verursachte lange Verzögerungen und einen erheblichen Rückgang der Wirtschaftstätigkeit in beiden Ländern. Grenzgeschäfte und Politiker bat Nixon zum Beenden von Operation Intercept.

In der Zwischenzeit haben mexikanische Staats- und Regierungschefs auf der Grundlage meiner Archivrecherche Lippenbekenntnisse zu den Forderungen der USA abgelegt. Sie unterstrichen die Fortschritte, die sie bereits bei der Drogenbekämpfung erzielt hatten, und schworen, „mit zunehmender Intensität fortzufahren“.

Mexiko erklärte sich sogar bereit, amerikanische Drogenbekämpfungsmittel wie Flugzeuge und hoch entwickelte Waffen zu akzeptieren, um der Nixon-Regierung bei der Bekämpfung ihres Drogenkrieges zu helfen.

Am Ende jedoch nichts Wesentliches geändert. Die Grenze wurde nach drei Wochen wieder geöffnet.

Der Vorfall brachte den mexikanischen Führern jedoch bei, wie sie ähnliche amerikanische Forderungen in Zukunft mit der richtigen Rhetorik des „Krieges gegen Drogen“ beschwichtigen können.

In der Praxis stand die Drogenkontrolle für die mexikanische Regierung jedoch nie an erster Stelle. Und Mexiko nutzte die amerikanische Drogenbekämpfung sogar zu seinem eigenen Vorteil. Beispielsweise erhielt das Land in den 1970 finanzielle Unterstützung der USA, um den Drogenfluss einzudämmen. Es zumindest einen Teil des Geldes verwendet stattdessen innenpolitische Meinungsverschiedenheiten zu unterdrücken.

Die Geschichte wiederholt sich

Das Krieg gegen Drogen inspirierte auch Ronald Reagans teilweise Grenzschließung in 1985. Mit Recht Operation Intercept II genannt, erlebte es ein ähnliches Schicksal.

Die mexikanischen Behörden konnten nicht finden ein entführter Agent der Drug Enforcement Administration, und das Weiße Haus beschlossen erneut, die Grenze zu nutzen, um sie zu einer energischeren Aktion zu zwingen und neun Kontrollpunkte zu schließen.

Gewöhnliche Mexikaner sahen in dieser Grenzschließung eine weitere Form des „Yankee-Imperialismus“. Sie fragten sich, wie das Verschwinden eines Agenten zu einem solchen Aufruhr führen könnte, wenn Hunderte Mexikaner Der entführte Agent wurde später tot aufgefunden.

Obwohl die Grenze innerhalb weniger Tage wieder geöffnet wurde, hat die Schließung die Grenzwirtschaft und die Beziehungen zwischen den beiden Ländern schwer getroffen.

Grenzschließungen machen schlechte Politik

Beide Versionen von Operation Intercept waren äußerst störend, da sie keine bedeutenden Änderungen in der mexikanischen Politik zur Drogenkontrolle, Grenzsicherung oder anderen Themen bewirkten.

Anders ausgedrückt, sie haben gezeigt, dass es praktisch unmöglich ist, die Grenze zwischen den USA und Mexiko für einen längeren Zeitraum zu schließen oder den Verkehr stark einzuschränken. Die wirtschaftliche, soziale und kulturelle Interdependenz von Mexiko und den Vereinigten Staaten ist zu tief. Und die nationale Sicherheit der USA hängt von starken Beziehungen zu Mexiko ab.

Trumps Warnungen Über eine "Invasion" hispanischer Vergewaltiger und Gangmitglieder können sich seine Anhänger wenden. Seine Drohung, die Grenze zu schließen, könnte genauso gut sein. Aber seine Berater wiesen ihn anscheinend darauf hinGrenzschließungen schaden kaum mehr als Volkswirtschaften und fördern Ressentiments. Die Einwanderung würde sinken, aber kaum aufhören.

Mexiko und die Vereinigten Staaten sind Verbündete, keine Feinde. Die Art und Weise, wie ich das sehe, wie Mexiko und andere Nationen dazu gedrängt werden, sich in den USA für hochkomplexe Probleme wie Drogenkontrolle und Migration einzusetzen, erzeugt einfach mehr Gegensätze, ohne die gewünschten Ergebnisse zu erzielen.

Über den Autor

Aileen Teague, Postdoktorandin, Brown University

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