Diskriminierung berufstätiger Frauen

Laut zwei neuen Studien über Inflexibilität und Diskriminierung von Müttern ist ein unmöglicher Standard die Wurzel der Geschlechterungleichheit am Arbeitsplatz.

Einfach ausgedrückt: Von berufstätigen Müttern wird oft erwartet, dass sie arbeiten, als ob sie keine Kinder hätten, und Kinder aufziehen, als ob sie nicht arbeiten würden.

Die separat veröffentlichten Forschungsarbeiten (zuerst, zweite) in Demographie, demonstrieren, wie unflexible Zeitpläne und voreingenommene Einstellungspraktiken in Kombination mit geschlechtsspezifischen kulturellen Normen in Bezug auf Broterwerb und Pflege zur Diskriminierung von Müttern führen und bestehende geschlechtsspezifische Ungleichheiten am Arbeitsplatz aufrechterhalten.

Laut Patrick Ishizuka, Assistenzprofessor für Soziologie an der Washington University in St. Louis, warnt die Studie auch vorweg, warum Mütter nach einer Pandemie einer verstärkten Diskriminierung am Arbeitsplatz ausgesetzt sein können.

„Die Pandemie hat uns die Augen für die Kämpfe geöffnet, mit denen berufstätige Eltern konfrontiert sind – insbesondere Mütter“, sagt Ishizuka.


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„Mütter haben die Pflegelast während der Pandemie überproportional auf sich genommen. Infolgedessen waren sie auch eher aus dem Erwerbsleben ausscheiden, ihre Arbeitszeit reduzieren, oder nutzen Sie die Familienurlaubsregelungen, die durch das Families First Coronavirus Response Act ermöglicht werden. Und für Eltern, die es geschafft haben fernarbeiten, ist ihr Elternstatus wichtiger denn je, da Kinder auf Zoom auftauchen oder im Hintergrund gehört werden.

„Meine Sorge ist, dass Arbeitgeber Mütter eher diskriminieren, weil sie sie als weniger engagiert für ihre Arbeit ansehen“, sagt er.

Diskriminierung berufstätiger Mütter

Frühere Untersuchungen zur Diskriminierung von Müttern durch Arbeitgeber im Einstellungsverfahren haben sich ausschließlich auf Frauen mit Hochschulabschluss in Fach- und Führungsberufen konzentriert. Es war wenig darüber bekannt, ob weniger gebildete Mütter, die auf dem Niedriglohnmarkt navigieren, ähnliche Nachteile haben.

Um die Diskriminierung auf dem gesamten Arbeitsmarkt zu untersuchen, führte Ishizuka ein Feldexperiment durch, bei dem er 2,210 fiktive Bewerbungen auf Niedriglohn- und Fach-/Führungsjobs in sechs US-Städten einreichte. Für jede Position reichte er zwei ähnlich qualifizierte Bewerbungen ein. Der einzige Unterschied bestand darin, dass eine Bewerbung Hinweise auf Mutterschaft enthielt, wie etwa die Freiwilligenarbeit der Parent Teacher Association, während die andere Bewerbung – ebenfalls für eine Kandidatin – ehrenamtliche Arbeit in einer Organisation auflistete, die nichts mit Elternschaft zu tun hatte.

Berufsübergreifend waren die Rückrufquoten bei Müttern deutlich niedriger als bei kinderlosen Frauen. In Niedriglohn-Dienstleistungsberufen erhielten 26.7% der kinderlosen Frauen einen Rückruf im Vergleich zu 21.5% der Mütter. Ebenso erhielten 22.6% der kinderlosen Bewerberinnen Rückrufe für Fach- und Führungspositionen, gegenüber 18.4% bei Müttern.

„Die Ergebnisse zeigen, dass Diskriminierung nicht auf Frauen mit Hochschulabschluss in zeitintensiven Berufen beschränkt ist“, sagt Ishizuka. „In allen Arbeitsmarktsegmenten scheinen Mütter bei der Einstellung ähnlich benachteiligt zu sein.“

Und die Schätzungen zur Diskriminierung von Müttern seien wahrscheinlich konservativ, weil kinderlose Bewerberinnen nicht signalisieren, dass sie keine Eltern sind, sagt Ishizuka. Manche Arbeitgeber gehen davon aus, dass diese Bewerber auch Kinder haben.

Berufstätige Mütter, die bereit sind zu arbeiten … wann immer

Laut Ishizuka resultiert die Diskriminierung von Müttern wahrscheinlich aus einem Konflikt zwischen dem wahrgenommenen Zeitaufwand, der notwendig ist, um eine „gute Mutter“ und eine ideale Arbeitskraft zu sein. Während viele Fach- und Führungskräfte ständig arbeiten müssen, wird von Niedriglohn-Dienstleistern zunehmend erwartet, dass sie jederzeit arbeiten, sagt er.

„Unflexibilität der Arbeitszeiten führt zu Konflikten zwischen Familie und Beruf, die Mütter letztendlich aus dem Erwerbsleben verdrängen.“

„Kulturelle Normen, dass Mütter die Hauptverantwortung für Kinder übernehmen, stehen in direktem Konflikt mit den Normen, dass Arbeitnehmer frei von familiären Verpflichtungen sein sollten“, sagt Ishizuka. „Arbeitgeber hinterfragen oft das Engagement und die Fähigkeit von Müttern, lange oder variable Arbeitszeiten zu haben und zu reisen. Es überrascht nicht, dass Väter nicht mit denselben Fragen konfrontiert sind.“

Ishizuka fand auch Hinweise darauf, dass Arbeitgeber Mütter stärker diskriminieren, wenn bestimmte Anforderungen in Stellenanzeigen aufgeführt werden. In der Studie war die Rückrufwahrscheinlichkeit von Müttern um 5.7, 6.6 bzw. 13.6 Prozentpunkte geringer, wenn Zeitdruck, Kooperations- bzw. Reisebedarf in Fach-/Führungs-Stellenausschreibungen aufgeführt wurden.

„Zusammen mit dem Zeitdruck begrenzen die Anforderungen an die Zusammenarbeit die Flexibilität, wann und wo die Arbeit ausgeführt wird, und erfordern, dass die Mitarbeiter zu bestimmten Zeiten mit mehr Mitarbeitern und Kunden zusammen sind“, sagt Ishizuka.

„Wenn Arbeitgeber davon ausgehen, dass Mütter weniger in der Lage sein werden, starre Zeitanforderungen zu erfüllen, können sie Mütter stärker diskriminieren, wenn Jobs Zusammenarbeit erfordern. Diese Art von Jobanforderungen sind besonders in Fach- und Führungsberufen verbreitet.“

In Niedriglohnjobs scheinen Arbeitgeber Mütter in ähnlicher Weise zu diskriminieren, unabhängig davon, ob atypische Arbeitszeiten – etwa nachts oder am Wochenende – vorgeschrieben sind. Wenn jedoch Stellenanzeigen auf Termininstabilität hindeuteten, war die Wahrscheinlichkeit eines Rückrufs bei Müttern um 10.1 Prozentpunkte geringer als bei kinderlosen Frauen.

Unflexible Jobs für berufstätige Mütter

In einem separaten Artikel untersuchten Ishizuka und Co-Autorin Kelly Musick von der Cornell University, wie Struktur und Vergütung von Arbeitszeiten die Geschlechterungleichheit auf dem Arbeitsmarkt prägen. Ishizuka und Musick untersuchten anhand individueller Daten aus aktuellen, national repräsentativen Panels des Survey of Income and Program Participation sowie Daten zu Berufsmerkmalen des American Community Survey die Auswirkungen beruflicher Inflexibilität auf die Beschäftigung von jungen Müttern, Vätern und kinderlosen Frauen.

Sie fanden heraus, dass Frauen, die in Berufen mit einem höheren Anteil von 40 oder mehr Stunden pro Woche und Berufen, in denen vor der ersten Geburt höhere Lohnzuschläge gezahlt wurden, deutlich seltener nach der Geburt beschäftigt waren. Sie fanden keinen ähnlichen Zusammenhang zwischen unflexiblen Arbeitszeiten und Erwerbstätigkeit für Väter oder kinderlose Frauen.

Die Wahrscheinlichkeit einer Erwerbstätigkeit von Müttern nach der Geburt hing stark von ihrer vorgeburtlichen Tätigkeit ab. Von den Frauen in flexiblen Berufen – definiert als solche, deren durchschnittliche Arbeitszeitunflexibilität um 1 Standardabweichung unter dem Durchschnitt lag – arbeiteten schätzungsweise 79.2 % der Frauen nach der Geburt weiter. Im Gegensatz dazu arbeiteten nur 67.6% der Frauen in unflexiblen Berufen – diejenigen, die 1 Standardabweichung unter dem Durchschnitt der beruflichen Arbeitszeitunflexibilität lagen – nach der Geburt weiter.

„[Die] Ergebnisse veranschaulichen, wie individuelle Beschäftigungsentscheidungen gemeinsam durch die Struktur des Arbeitsmarktes und anhaltende geschlechtsspezifische kulturelle Normen in Bezug auf Broterwerb und Pflege eingeschränkt werden“, schreiben die Autoren.

„Unflexibilität der Arbeitszeiten führt zu Konflikten zwischen Familie und Beruf, die Mütter letztendlich aus dem Erwerbsleben verdrängen.“

Warum Teilzeit für berufstätige Mütter nicht funktioniert

Die Ergebnisse sind wichtig, da selbst kurze Arbeitsunterbrechungen zu erheblichen langfristigen Lohn- und Karrierekosten führen und Müttern die spätere Berufsfindung erschweren können. Richtlinien und Arbeitsplatzstrukturen, die es mehr Müttern ermöglichen, nach der Geburt eine Erwerbstätigkeit aufrechtzuerhalten, könnten die Nadel zum Schließen des geschlechtsspezifischen Lohngefälles bewegen.

Laut Ishizuka ist Teilzeitarbeit in den meisten Berufen keine praktikable Option, da die betriebliche Krankenversicherung an eine Vollzeitbeschäftigung gebunden ist und die Stundensätze für Teilzeitbeschäftigte oft erheblich gesenkt werden.

Im Gegensatz dazu haben viele europäische Länder ihre Standard-Vollzeitarbeitswoche auf einen familienfreundlicheren Bereich von unter 40 Stunden reduziert. Darüber hinaus haben Arbeitnehmer in diesen Ländern das Recht, ihre Arbeitszeit zu reduzieren, ohne Angst haben zu müssen, ihren Arbeitsplatz zu verlieren oder diskriminiert zu werden. Nicht zufällig ist die Erwerbstätigkeit von Frauen in Ländern mit Maßnahmen zur Förderung flexibler Arbeitszeiten höher.

„Unsere Forschung zeigt, dass geschlechtsspezifische Arbeitsmuster im Haushalt und auf dem Arbeitsmarkt weiterhin von kulturellen Normen geprägt sind, die die Vaterschaft primär an eine Vollzeitbeschäftigung und die Mutterschaft an eine zeitintensive, kindzentrierte Betreuung binden.“

Quelle: Washington Universität in St. Louis

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