Russland hat mit dem Konzept der digitalen Souveränität Pionierarbeit geleistet und es genutzt, um den Zugang der Russen zum Internet stark einzuschränken. NurPhoto über Getty Images

Seit Beginn des russischen Krieges gegen die Ukraine Ende Februar 2022 haben russische Internetnutzer erlebt, was als Abstieg eines „digitaler Eiserner Vorhang"

Die russischen Behörden blockierten den Zugang zu allen wichtigen Nachrichtenseiten der Opposition sowie zu Facebook, Instagram und Twitter. Unter dem neue drakonische Gesetze zur Bekämpfung von Fake News Im Zusammenhang mit dem russisch-ukrainischen Krieg wurden Internetnutzer verwaltungs- und strafrechtlich verfolgt, weil sie angeblich Online-Desinformationen über Russlands Vorgehen in der Ukraine verbreitet haben. Die meisten westlichen Technologieunternehmen, von Airbnb bis Apple, haben ihre russischen Operationen eingestellt oder eingeschränkt als Teil des Großen Unternehmensflucht aus dem Land.

Viele Russen Heruntergeladene Software für virtuelle private Netzwerke in den ersten Kriegswochen zu versuchen, auf gesperrte Seiten und Dienste zuzugreifen. Bis Ende April 23 % der russischen Internetnutzer berichteten über die Verwendung von VPNs mit unterschiedlicher Regelmäßigkeit. Der staatliche Medienwächter Roskomnadzor hat VPNs blockiert um Menschen daran zu hindern, die Zensur der Regierung zu umgehen und verstärkte seine Bemühungen im Juni 2022.

Obwohl die Geschwindigkeit und das Ausmaß der Unterdrückung des Internets während des Krieges beispiellos sind, ist es legal, technisch und rhetorisch Fundamente wurden in den vorangegangenen zehn Jahren gelegt unter dem Banner der digitalen Souveränität.

Digitale Souveränität für Nationen ist die Ausübung staatlicher Macht innerhalb nationaler Grenzen über digitale Prozesse wie den Fluss von Online-Daten und -Inhalten, Überwachung und Privatsphäre sowie die Produktion digitaler Technologien. Unter autoritären Regimen wie dem heutigen Russland dient digitale Souveränität oft als ein Schleier, um innerstaatlichen Dissens zu unterbinden.

Pionier der digitalen Souveränität

Russland hat sich für die Aufrechterhaltung ausgesprochen staatliche Hoheit über Information und Telekommunikation seit Anfang der 1990er Jahre. Nach dem Kalten Krieg konnte ein geschwächtes Russland wirtschaftlich, technologisch und militärisch nicht mehr mit den USA konkurrieren. Stattdessen versuchten die russischen Führer, die aufkommende globale Dominanz der USA einzudämmen und an Russlands Großmachtstatus festzuhalten.

Sie taten dies, indem sie die Vorrangstellung der staatlichen Souveränität als grundlegendes Prinzip der internationalen Ordnung förderten. In den 2000er Jahren versuchte er, das Wiederaufleben seiner Großmacht zu projizieren. Moskau schloss sich mit Peking zusammen die globale Bewegung für Internet-Souveränität anzuführen.

Trotz seines jahrzehntelangen Eintretens für digitale Souveränität auf der Weltbühne begann der Kreml erst in den frühen 2010er Jahren damit, die staatliche Macht über seinen heimischen Cyberspace durchzusetzen. Von Ende 2011 bis Mitte 2012 sah Russland die größte Serie von regierungsfeindlichen Kundgebungen in der postsowjetischen Geschichte gegen Wladimir Putins dritte Präsidentschaftskandidatur zu protestieren und betrügerische Parlamentswahlen. Wie bei den als Arabischer Frühling bekannten antiautoritären Aufständen im Nahen Osten diente das Internet als Mittel kritisches Instrument bei der Organisation und Koordinierung der russischen Proteste.

Nach Putins Rückkehr in die Präsidentschaft im März 2012 der Kreml richtete seine Aufmerksamkeit auf die Kontrolle des russischen Cyberspace. Das sogenannte Blacklist-Gesetz schuf einen Rahmen für das Sperren von Websites unter dem Deckmantel der Bekämpfung von Kinderpornografie, Selbstmord, Extremismus und anderen allgemein anerkannten gesellschaftlichen Missständen.

Das Gesetz wurde jedoch regelmäßig verwendet, um Websites von Oppositionsaktivisten und Medien zu verbieten. Das sogenannte Blogger's Law unterwarf dann alle Websites und Social-Media-Konten mit über 3,000 täglichen Nutzern den traditionellen Medienvorschriften, indem es sie verpflichtete, sich beim Staat zu registrieren.

Der nächste entscheidende Moment in Moskaus Umarmung autoritäre digitale Souveränität kam nach Russlands Invasion in der Ostukraine im Frühjahr 2014. In den folgenden fünf Jahren, als sich Russlands Beziehungen zum Westen verschlechterten, unternahm die russische Regierung eine Flut von Initiativen, um ihre Kontrolle über die zunehmend vernetzte Öffentlichkeit des Landes zu stärken.

Das Datenlokalisierungsgesetz verlangte beispielsweise von ausländischen Technologieunternehmen, dass sie russische Staatsbürger Daten auf Servern innerhalb des Landes und somit für die Behörden leicht zugänglich. Unter dem Vorwand der Terrorismusbekämpfung verpflichtete ein weiteres Gesetz Telekommunikations- und Internetunternehmen dazu die Kommunikation der Benutzer sechs Monate lang aufzubewahren und deren Metadaten für drei Jahre und händigen sie Behörden auf Verlangen ohne Gerichtsbeschluss aus.

Der Kreml hat diese und andere gesetzliche Neuerungen genutzt, um Strafverfahren gegen Tausende von Internetnutzern einzuleiten und Hunderte wegen „Gefällt mir“ und Teilen ins Gefängnis zu stecken regierungskritische Inhalte in den sozialen Medien.

Das souveräne Internetgesetz

Im April 2019 haben die russischen Behörden mit dem sogenannten Sovereign Internet Law ihre Bestrebungen nach digitaler Souveränität auf eine andere Ebene gehoben. Das Gesetz öffnete die Tür für Missbrauch einzelner Nutzer und Isolierung der Internetgemeinschaft als Ganzes.

Das Gesetz verlangt von allen Internetdienstanbietern, innerhalb der russischen Grenzen staatlich vorgeschriebene Geräte „zur Abwehr von Bedrohungen der Stabilität, Sicherheit und Funktionsintegrität des Internets“ zu installieren. Die russische Regierung hat Drohungen weit ausgelegt, einschließlich Social-Media-Inhalte.

Die Behörden haben zum Beispiel wiederholt dieses Gesetz genutzt, um die Leistung von Twitter zu drosseln auf Mobilgeräten, wenn Twitter behördlichen Aufforderungen zur Entfernung „illegaler“ Inhalte nicht nachgekommen ist.

Darüber hinaus legt das Gesetz Protokolle für die Umleitung des gesamten Internetverkehrs durch russisches Territorium und für eine einzige Kommandozentrale zur Verwaltung dieses Verkehrs fest. Ausgerechnet die in Moskau ansässige Zentrale, die inzwischen den Verkehr kontrolliert und ausländische Umgehungswerkzeuge bekämpft, wie z Tor Browser, erfordert chinesische und US-Hard- und Software in Abwesenheit ihrer russischen Äquivalente zu funktionieren.

Schließlich verspricht das Gesetz die Einrichtung eines russischen nationalen Domain Name Systems. DNS ist die Kerndatenbank des globalen Internets, die zwischen Webnamen (theconversation.com) und ihren Internetadressen (151.101.2.133) übersetzt. DNS wird von einer in Kalifornien ansässigen gemeinnützigen Organisation betrieben, der Internet Corporation for Assigned Names and Numbers.

Zum Zeitpunkt der Verabschiedung des Gesetzes Putin rechtfertigte das nationale DNS indem sie argumentierte, dass es dem russischen Internetsegment ermöglichen würde, zu funktionieren, selbst wenn ICANN Russland in einem Akt der Feindseligkeit vom globalen Internet trennen würde. Als Tage nach der russischen Invasion im Februar 2022 die ukrainischen Behörden in der Praxis ICANN baten, Russland vom DNS zu trennen, ICANN lehnte die Anfrage ab. ICANN-Beamte sagten, sie wollten vermeiden, aus politischen Gründen den Präzedenzfall der Trennung ganzer Länder zu schaffen.

Ukrainische Aktivisten versuchen, den digitalen Eisernen Vorhang zu durchbrechen, um Nachrichten über den Krieg von Quellen außerhalb Russlands an das russische Volk zu bringen.

Spaltung des globalen Internets

Der russisch-ukrainische Krieg hat die Integrität des globalen Internets untergraben, sowohl durch Russlands Aktionen als auch durch die Aktionen von Technologieunternehmen im Westen. In einem beispiellosen Schritt haben Social-Media-Plattformen blockierte den Zugang zu russischen Staatsmedien.

Das Internet ist ein globales Netzwerk von Netzwerken. Die Interoperabilität zwischen diesen Netzwerken ist das Grundprinzip des Internets. Das Ideal eines einheitlichen Internets stößt natürlich seit jeher auf die Realität der kulturellen und sprachlichen Vielfalt der Welt: Es überrascht nicht, dass die meisten Benutzer nicht nach Inhalten aus fernen Ländern in unverständlichen Sprachen verlangen. Noch, Politisch motivierte Restriktionen drohen das Internet zu fragmentieren in zunehmend unzusammenhängende Netzwerke.

Auch wenn es auf dem Schlachtfeld nicht umkämpft ist, ist die globale Vernetzung zu einem der Werte geworden, die im russisch-ukrainischen Krieg auf dem Spiel stehen. Und da Russland seine Kontrolle über Teile der Ostukraine gefestigt hat, hat es das getan hat den digitalen Eisernen Vorhang an diese Grenzen verlegt.

Über den Autor

Stanislaw Budnizki, Postdoktorand für globale und internationale Studien, Indiana University

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