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Die Polizei in Grant Town, West Virginia, verhaftete Demonstranten, die ein Kohlekraftwerk blockierten, das Verträge mit Enersystems abschloss, einem Unternehmen, das der Familie von Senator Joe Manchin gehört und von dem der Senator 500,000 Dollar pro Jahr verdient. (Foto: @WV_Rising/Twitter)

Die Organisatoren der „Coal Baron Blockade“-Proteste, die sich am Samstagnachmittag gegen das Kohleimperium des rechtsgerichteten demokratischen Senators Joe Manchin richteten, berichteten, dass die Staatspolizei fast sofort damit begann, Aktivisten zu verhaften, die sich in Grant Town, West Virginia, versammelt hatten.

„Sen. Joe Manchins Politik verletzt arme Menschen und unsere Umwelt so tief, dass Aktivisten bereit sind, sich selbst aufs Spiel zu setzen“, twitterte die Poor People’s Campaign, die sich der Basisgruppe West Virginia Rising und anderen Organisationen in der Blockade anschloss.

Blockade des Kraftwerks Grant Town

Hunderte von Aktivisten beteiligten sich an der Blockade des Kraftwerks Grant Town, das Kohleabfälle von Enersystems erhält, dem Unternehmen, das dem Sohn des Senators von West Virginia gehört. Manchin verdient 500,000 US-Dollar pro Jahr bei Enersystems – „einen sehr lukrativen Lebensunterhalt auf dem Rücken der West Virginians verdienend“ sagte Maria Gunnoe, eine Organisatorin der Aktion, in dieser Woche.

Mindestens 10 Demonstranten war zum jetzigen Zeitpunkt festgenommen worden.


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"So sieht der Kampf um einen bewohnbaren Planeten in Echtzeit aus", sagte Jeff Goodell, Autor von Das Wasser wird kommen, von den Dutzenden Aktivisten, die eine Verhaftung riskierten.

Redner und andere Teilnehmer betonten die Notwendigkeit eines gerechten Übergangs weg von fossilen Brennstoffen, einschließlich Kohle, und trugen Schilder mit der Aufschrift „Solidarität mit allen Kohlearbeitern“.

„Mein Vater hat in einer Chemiefabrik gearbeitet, bis er an den Folgen der Exposition gestorben ist.“ sagte Holly Bradley, eine West Virginianerin der neunten Generation. „Wir können alle Gemeinsamkeiten finden, aber Joe Manchin macht es unmöglich.“

Während Manchin vom Grant Town Power Plant profitiert, hat er die innenpolitische Agenda von Präsident Joe Biden behindert, während Progressive wie Senator Bernie Sanders (I-Vt.) und Rep. Pramila Jayapal (D-Wash.) daran gearbeitet haben, den Build Back Better Act zu verabschieden .

Versäumt es, die Bedürfnisse der Bürger zu unterstützen

Der Senator weigerte sich, den Gesetzentwurf zu unterstützen, wenn er das Clean Electricity Performance Program (CEPP) enthalten würde, eine wichtige Klimabestimmung, die Versorgungsunternehmen, die ihren Strom aus erneuerbaren Quellen erhöhen, Bundeszuschüsse gewährt hätte, und lehnte die erweiterte Kindersteuer ab Kredite, bezahlter Familienurlaub und andere Maßnahmen zur Armutsbekämpfung.

Ungefähr 70 % von Manchins eigenen Wählern profitierten letztes Jahr vom Child Tax Credit und dem West Virginia Center on Budget and Policy gefunden dass eine Verlängerung der monatlichen Zahlungen "eine historische Verringerung der Kinderarmut bewirken und 22,000 Kinder in West Virginia über die Armutsgrenze heben würde".

Manchins Verbindungen zum Grant Town Power Plant haben die finanziellen Belastungen für die West Virginianer nur verschlimmert, an deren Verringerung der Senator im vergangenen Jahr wenig Interesse zeigte, als er sich weigerte, den Build Back Better Act zu unterstützen. Als Politisch berichtet im Februar:

Bis 2006, als Manchin Gouverneur war, gingen die Eigentümer der Anlage vor die West Virginia Public Service Commission und behaupteten, sie stünde kurz vor der Schließung.

Bürger für die Nutzung von Kohle bezahlen lassen

Die Kommission, die damals von Jon McKinney, einem von Manchin ernannten Vertreter, geleitet wurde, erhöhte den Satz, den Grant Town für seinen Strom verlangen konnte, von 27.25 $ pro Megawatt auf 34.25 $. Sie gaben der Anlage auch die Möglichkeit, länger im Geschäft zu bleiben, indem sie ihren Stromabnahmevertrag mit FirstEnergy um acht Jahre bis 2036 verlängerten.

Diese Veränderungen wirken noch heute nach. West Virginia hat einige der höchsten Erhöhungen der Stromtarife in den USA erlebt. Die Loyalität zur Kohle ist ein Grund dafür.

Zusätzlich dazu, dass die Einwohner von West Virginia zig Millionen Dollar für höhere Stromkosten gekostet haben, sagte Appalacians Against Pipelines am Samstag, „verursacht die Luftverschmutzung, die von Manchins Kohleunternehmen freigesetzt wird, neun Todesfälle pro Jahr.“

„Dennoch sind es die Menschen, die bereit sind, ihre Körper für die Zukunft der Welt aufs Spiel zu setzen, die jetzt zusammengetrieben und mit Handschellen gefesselt werden“, so die Gruppe twitterte.

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