Auf diesem Foto vom März 2003 ergeben sich irakische Soldaten nach einem Schusswechsel den US-Marines. Der Krieg hat sich in den letzten 19 Jahren über den geopolitischen Ereignissen abgezeichnet. (AP Photo/Laura Rauch, Akte)

Anfang 2022 schienen in den Vereinigten Staaten das Wahlrecht, die Rechtsstaatlichkeit und sogar die Existenz von Fakten in großer Gefahr zu sein.

Erklärungen für diese Krise reichten von der jahrzehntelanger Niedergang der amerikanischen Mittelklasse bis hin zum neueren Aufstieg von Social Media und seinen einzigartige Kapazität Lügen zu verbreiten.

In Wahrheit spielten viele Faktoren eine Rolle, aber die direkteste Ursache für Amerikas erschütternden Niedergang – das eine Ereignis, das wohl die anderen in Gang gesetzt hat – begann vor 19 Jahren.

Krieg nach Wahl

Am 19. März 2003 begannen George W. Bush und sein neokonservativer Brain Trust den Irak-Krieg wegen der angeblichen Bedrohung durch Saddam Husseins eingemottete Waffen. Bush und seine Berater glaubte an die Anwendung militärischer Gewalt um die amerikanische politische und wirtschaftliche Macht rund um den Globus zu verbreiten.

Es war eine ebenso törichte wie fanatische Ideologie Haustier Projekt eines winzigen Kreises gut vernetzter Kriegshetzer. Bush selbst hatte die Volksabstimmung im Jahr 2000 verloren und sackte zusammen in den Umfragen vor dem 11. September 2001.

Aber niemand wollte nach den Terroranschlägen schwach aussehen, und so traten in einer der letzten überparteilichen Gesten der vergangenen zwei Jahrzehnte US-Senatoren von Hillary Clinton bis Mitch McConnell auf haben für den Krieg im Nahen Osten gestimmt.

Nachdem die Neocons die Invasion mit Böswilligkeit und Getöse verkauft hatten, planten sie sie mit Hybris und Inkompetenz. Gegen die fachmännischer Rat des US-Militärs versuchten sie, Saddam Husseins Regime mit minimalen Bodentruppen zu zerstören, woraufhin sie den irakischen Staat abbauen und private Auftragnehmer einladen würden, den Ort irgendwie wieder aufzubauen.

Zuerst fegten ihre Fantasien zum Sieg. Aber 2004 begann das Land, das sie zerschmettert hatten, sowohl gegen die Invasoren als auch gegen sich selbst zu schlagen, und 2006 begann sich die einzigartige Katastrophe unserer Zeit auszubreiten.

 Mission erfüllt? Nicht ganz. Auf diesem Foto vom Mai 2003 erklärt George W. Bush das Ende der großen Kämpfe im Irak, als er an Bord eines Flugzeugträgers vor der kalifornischen Küste spricht. Der Krieg zog sich danach noch viele Jahre hin. (AP Photo/J. Scott Applewhite, Akte)CP

Schmetterlingseffekte

Manche zwei Millionen Iraker zogen nach Syrien und Jordanien und noch mehr flohen an Orte innerhalb des Irak, wo die gruselige Saat von ISIS zu wachsen begann.

Als sich der IS ausbreitete Nach dem Rückzug der USA aus dem Irak im Jahr 2011 suchte eine zweite Flüchtlingswelle Zuflucht in Europa. Dies geschürter Nationalismus und beim Vortrieb geholfen Brexit zu einem überwältigenden Sieg im Vereinigten Königreich.

In Amerika löste der Krieg eine zweigeteilte Reaktion aus, zuerst links und dann rechts.

Nach deren Antikriegsbewegung fiel zu kurz, Progressive fast verzweifelt bevor er Barack Obama umarmt. Von allen Faktoren, die seine Wahl 2008 ermöglichten, hat seine Opposition gegen den Irakkrieg am meisten dazu beigetragen ihn abgrenzen von seinen etablierteren Rivalen.

Die Wahl eines Schwarzen mit muslimischem Namen brachte schnell die Tea Party hervor, die den traditionellen Konservatismus (und Neokonservatismus) zugunsten einer halborganisierten Wut auf die von Obama verkörperte Regierung ablehnte. Bis 2011 wurden Elemente der Tea Party hatte sich in die lächerliche Geburtsbewegung verwandelt, wonach Obama ein in Kenia geborener Radikaler war, der darauf abzielte, Amerika zu zerstören.

Der Aufstieg von Trump

Als Obama veröffentlichte seine Geburtsurkunde Um den Unsinn zu unterdrücken, weigerte sich der spirituelle Führer der Geburtshelfer, Donald Trump, sich zu entschuldigen. Stattdessen Trumpf erzählte weiter die gleiche Lüge, und die Anhänger der Tea Party verwandelte sich in seine Make America Great Again-Basis.

Wer könnte sich einen solchen Mann im Weißen Haus vorstellen? Er hatte 2000 mit dem Gedanken gespielt, und niemand hatte sich darum gekümmert. Offensichtlich seine starke Anziehungskraft weiße Nationalisten machte ihn nicht immer zu einem ernsthaften Anwärter auf die Präsidentschaft.

Sechzehn Jahre später jedoch verband Trump seine dreiste Bigotterie mit wiederholten Angriffen auf den Irak-Krieg und damit verbundenen Appellen an den „America First“-Isolationismus.

"Sie haben gelogen," er erwähnte die Neokonservativen. „Sie sagten, es gäbe Massenvernichtungswaffen; es gab keine. Und sie wussten, dass es keine gab.“ Das fand weit über seine Alt-Right-Basis hinaus Anklang.

Einfach gesagt, Trumps Aufstieg ist ohne die Kettenreaktion, die über dem Himmel von Bagdad begann und in einem giftigen Fallout über Washington endete, nicht vorstellbar. Er war der Obama der Rechten, der Mann, der die desillusionierten Massen in eine Wahlmacht zog, die alle Regeln von vor 2003 brach – mit Ausnahme der Anti-Mehrheitsregeln des Electoral College, dem er seinen Sieg noch mehr verdankte als Bush.

Der Bann ist gebrochen

2019 ein Jahr nach dem kriechen gegenüber Wladimir Putin bei einem Gipfeltreffen in Finnland versuchte Trump, den neuen Präsidenten der Ukraine, Wolodymyr Selenskyj, dazu zu bringen, Joe Biden zu beschmutzen.

Dies verzögert US-Waffentransfers in die Ukraine und Untergrabung von Selenskyjs Autorität.

Wie immer sah Trump nichts Falsches darin, demokratische Normen zu zerschlagen oder sich auf die Seite von Diktatoren zu stellen. Er ist sowohl ein Nihilist als auch ein Fanatiker. Er geht davon aus, dass die Welt denen gehört, die am meisten aus ihr ziehen, und dass Putin, ein Alphatier, ist ein „Genie“ für den Einmarsch in die Ukraine, während kleinere Männer die USA und andere Demokratien regieren.

Trump Hardcore-Basis stimmt zu.

Aber das schreckliche Spektakel des Angriffskrieges scheint seinen dunklen Bann über alle anderen gebrochen zu haben, einschließlich die meisten republikanischen Führer im Senat. Es ist, als ob die Amerikaner jetzt sehen, was sie zu werden drohten – und sich plötzlich daran erinnern, dass sie an etwas anderes glauben als an rohe Gewalt und endlose Lügen.

Die Welt kann nur hoffen, dass es nicht zu spät ist.

Über den Autor

Jason Opal, Außerordentlicher Professor für Geschichte und Lehrstuhl für Geschichte und Altertumswissenschaften, McGill University

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