Martin Luther King, Jr. führt eine Gruppe an, zu der eine Nonne und Rabbi Abraham Joshua Heschel während des Bürgerrechtsmarsches von Selma nach Montgomery gehören. Bettmann über Getty Images
Das Leben und Vermächtnis der Pfr. Dr. Martin Luther King Jr. waren Gegenstand von laufende Debatte seitdem seine Ermordung April 4, 1968.
Heute reichen diejenigen, die sich auf Kings Erinnerung berufen, von Black Lives Matters Veranstalter u Präsident Joe Biden zu Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj. Pädagogen, die versuchen, Schwarze Geschichte zu unterrichten beruft sich auf seine Prinzipien, sogar als ihre Gegner behaupten, dass Lektionen über systemischen Rassismus gegen Kings Wunsch, Menschen nicht „nach ihrer Hautfarbe“ zu beurteilen.
In Zeiten der Polarisierung sei daran erinnert, dass dies eine der Säulen von Kings Philosophie war Pluralismus: die Idee mehrerer Gemeinschaften, die sich gegenseitig engagieren, ihre Unterschiede und gemeinsamen Bindungen anerkennen und danach streben, das zu schaffen, was King eine „Geliebte Gemeinschaft"
Als Afroamerikanischer Philosoph, der vergleichende Religionswissenschaft studiertMich interessiert vor allem welche Rolle religiöser Pluralismus spielte in Kings Kampf für die Bürgerrechte in den Vereinigten Staaten von Amerika und die menschliche Befreiung auf der ganzen Welt.
Ein Chor der Glaubensrichtungen
Kings Weltanschauung war tief genährt durch seine Erfahrungen in der Schwarzen Kirche, wo die biblischen Geschichten von Freiheit und Unterdrückung im Mittelpunkt stehen. Das Buch Exodus zum Beispiel erzählt die Geschichte von hebräischen Sklaven, die Befreiung suchen, und die Botschaft ist seit Jahrhunderten ein häufiges Thema in schwarzen Hymnen und Predigten. Im Buch Amos ruft der Prophet aus: „Lass die Gerechtigkeit wie Wasser fließen“ – das ist eine Zeile, die King in seinem berühmt zitiert Rede „Ich habe einen Traum“.
Aufbauend auf der Arbeit anderer wegweisende Schwarze ChristenKönig umarmte interreligiöse Führung. Sein Mentor Howard Thurman, der die Kirche für die Gemeinschaft aller Völker gründete, reiste nach Indien, um sich mit dem hinduistischen Aktivisten Mahatma Gandhi zu treffen.
Gandhis Herangehensweise an gewaltlosen Protest war auch einflussreich für Mordecai Johnson, den Präsidenten der Howard University, dessen Predigt zu diesem Thema nach einer Reise nach Indien im Jahr 1949 prägte Kings religiöse Philosophie zutiefst.
Die religiöse Vielfalt von Kings Koalitionen wurde in Ereignissen wie 1965 deutlich Marsch auf Selma, wo einige Teilnehmer am „Blutsonntag“ von der Polizei schwer geschlagen wurden.
Demonstranten kamen ein Chor der Glaubensrichtungen das enthielt Priester und Nonnen, Bischöflicher Seminarist, hochkarätig Unitarische Universalisten wie James Reeb, der Tage später ermordet wurde, sowie Jüdische Führer wie Rabbi Abraham Joshua Heschel.
Als Ergänzung zu seiner Erziehung in der Schwarzen Kirche wurde King von Weisheiten über Kontinente und Kulturen hinweg inspiriert, von der Griechische Klassiker und Gandhi zu buddhistischen Führern wie Thich Nhat Hanh. Trotz ihrer unterschiedlichen Dogmen hoffte er, dass Führer aus dem gesamten religiösen Spektrum und denen von kein besonderer Glaube würde sich den Bemühungen zur Förderung anschließen wirtschaftliche und rassische Gerechtigkeit und stehen dem Imperialismus entgegen.
"Das große Welthaus"
Als King das Wort „Pluralismus“ verwendete, ging er davon aus, dass sein Ideal der Zugehörigkeit sowohl religiöse als auch rassische Konnotationen hatte. King lobte beispielsweise die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs in Engel gegen Vitale, die zu dem Schluss kam, dass öffentliche Schulen keine Gebete sponsern könnten, und dem der segregationistische Gouverneur von Alabama, George Wallace, widersprach. "In einem Pluralistische Gesellschaft wie unseres, wer bestimmt, welches Gebet gesprochen werden soll und von wem?“ sagte King in einem Interview von 1965.
Mehr als ein Jahrzehnt zuvor, während seiner Zeit am Seminar, hatte King geschrieben ein Papier Er zeigt ein ausgeprägtes Bewusstsein für die Verbindungen des Christentums zu anderen Glaubensrichtungen: „Über das Christentum zu diskutieren, ohne andere Religionen zu erwähnen, wäre, als würde man über die Größe des Atlantischen Ozeans diskutieren, ohne auch nur die geringste Erwähnung der vielen Nebenflüsse zu erwähnen, die ihn am Laufen halten.“
George Maislen, links, Präsident der United Synagogue of America, überreicht Rev. Dr. Martin Luther King Jr. zusammen mit Rabbi Abraham Joshua Heschel eine Auszeichnung. Bettmann über Getty Images
Andere lebhafte Bilder wie „das große weltenhaus“ unterstrich, wie King alle Personen und alle Glaubensrichtungen als in einem lebend interpretierte vernetztes Netz. King identifizierte gemeinsame Themen in der Diskriminierung indischer Dalits, der Kasten, die früher als „unberührbar“ bekannt waren, und der Notlage der Afroamerikaner in den USA, vermutete King: „Ich bin ein Unberührbarer.“ Er sah auch Parallelen zwischen dem afroamerikanischen Freiheitskampf und der Arbeit von Gewerkschaften wie der Nationaler Landarbeiterverband.
"Ungerechtigkeit überall ist eine Bedrohung für die Gerechtigkeit überall“, betonte König.
König damals, heute, morgen
King wollte, dass die Menschen das verkörpern höchsten Formen der eigenen Religion und Moral. Religion in ihrer besten Form, dachte er, fördert Frieden, Verständnis, Liebe und guten Willen. Das gilt für „alle großen Weltreligionen“, schrieb er in einer Erklärung für das Redbook-Magazin.
Das war die Art von Ethik, die King in seinem eigenen christlichen Dienst zu erfüllen hoffte, wie in seinen Wünschen für das, was gesagt werden könnte, deutlich wird bei seiner eigenen Beerdigung.
„Ich möchte, dass jemand diesen Tag erwähnt, an dem Martin Luther King Jr. versuchte, sein Leben dafür zu geben, anderen zu dienen“, sagte er. „Ich hätte gerne, dass jemand an diesem Tag sagt, dass Martin Luther King Jr. versucht hat, jemanden zu lieben. … Ich möchte, dass Sie sagen, dass ich versucht habe, die Menschheit zu lieben und ihr zu dienen.“
Martin Luther King Jr., links, spricht während einer Pressekonferenz in Chicago mit dem buddhistischen Mönch Thich Nhat Hanh im Mai 1966. AP-Foto/Edward Kitch
noch Königs Ziel einer Welt ohne Hunger, Krieg und Rassismus bleibt unverwirklicht. Die Armut bleibt bestehen. Der Krieg geht weiter. Die Sicherheit der Schwarzen ist immer noch gefährdet.
Die Lösung aktueller sozialer und politischer Krisen in Amerika kann dies erfordern echte Integration und Machtteilung dieses Königs radikale Vision gefordert.
Doch die Debatte um King's Pluralistisches Erbe geht es nicht nur um ihn, sondern auch um uns. Wie wollen wir in Erinnerung bleiben? Welche Welt hinterlassen wir künftigen Generationen?
Über den Autor
Roy Whitaker, Außerordentlicher Professor für Schwarze Religionen und Amerikanische Religionsvielfalt, San Diego State University
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