"Die Nahrungsmittelproduktion muss sich durch 2050 verdoppeln, um die wachsende Weltbevölkerung zu ernähren", ist eine beliebte, aber nach neuen Erkenntnissen ungenaue Idee.
Laut einer Studie von Bioscience muss die Produktion wahrscheinlich zwischen 25 und 70 steigen, um den Bedarf an 2050-Lebensmitteln zu decken.
Die Daten stützen nicht die Behauptung, dass wir die weltweite Pflanzen- und Tierproduktion durch 2050 verdoppeln müssen, argumentiert Mitch Hunter, Doktorand in Agronomie am Penn State College of Agricultural Sciences. Er sagt, die Analyse zeigt, dass die Produktion weiter steigen muss, aber nicht so schnell, wie viele behauptet haben.
"Selbst bei Prognosen für eine geringere Nachfrage wird es eine gewaltige Herausforderung sein, genug Lebensmittel anzubauen und gleichzeitig die Umwelt zu schützen."
Die Klärung des zukünftigen Nahrungsmittelbedarfs ist jedoch nur ein Teil der Geschichte.
„In den kommenden Jahrzehnten wird die Landwirtschaft gefragt sein, um die Menschen zu ernähren und eine gesunde Umwelt zu gewährleisten“, sagt Hunter. „Im Moment ist die Erzählung in der Landwirtschaft wirklich aus dem Gleichgewicht geraten, mit überzeugenden Zielen für die Lebensmittelproduktion, aber ohne klaren Sinn für die Fortschritte, die wir im Umweltbereich erzielen müssen. Um die von uns gewünschte Landwirtschaft in 2050 zu erhalten, benötigen wir quantitative Ziele sowohl für die Lebensmittelproduktion als auch für die Auswirkungen auf die Umwelt. “
Eine Überprüfung der jüngsten Trends bei den Umweltauswirkungen der Landwirtschaft zeigt, dass sie zunehmen und dramatisch abnehmen müssen, um sauberes Wasser zu erhalten und das Klima zu stabilisieren, so die Forscher.
Die Forscher behaupten, dass die Festlegung quantitativer Ziele den Umfang der Herausforderungen verdeutlichen wird, mit denen die Landwirtschaft in den kommenden Jahrzehnten konfrontiert sein muss, wobei der Schwerpunkt der Forschung und der Politik auf die Erreichung spezifischer Ergebnisse gelegt wird.
„Die Produktion von Lebensmitteln und der Umweltschutz müssen als Teil der großen Herausforderung der Landwirtschaft betrachtet werden“, sagt Studienkoautor David Mortensen, Professor für Unkraut und angewandte Pflanzenökologie am Penn State.
Diese neuen Erkenntnisse haben wichtige Auswirkungen auf die Landwirte. Niedrigere Nachfrageprognosen könnten darauf hindeuten, dass die Preise in den kommenden Jahrzehnten nicht so stark steigen werden wie erwartet. Die Autoren stellen jedoch fest, dass wirtschaftliche Prognosemodelle bereits auf aktuellen quantitativen Prognosen basieren, sodass die Preisprognosen von dieser neuen Analyse möglicherweise nicht wesentlich beeinflusst werden.
Gleichzeitig müssen die Landwirte ihre Anstrengungen verstärken, um Nährstoffe auf ihren Feldern zu halten, die Treibhausgasemissionen zu senken und die Bodengesundheit zu verbessern.
Die Projektionen sind nicht falsch
Diese Analyse stützt sich auf die beiden am häufigsten genannten Prognosen zur Nachfrage nach Nahrungsmitteln, eine von der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen und eine von David Tilman, einem prominenten Ökologen an der University of Minnesota. Hunter und seine Kollegen haben diese zugrunde liegenden Projektionen nicht bestritten. Sie haben sie einfach aktualisiert, um die Erzählung neu zu gestalten.
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„Beide Prognosen sind glaubwürdig und wichtig, aber die zugrunde liegenden Jahre, die sie verwendet haben, sind nun mehr als ein Jahrzehnt vergangen, und die weltweite Produktion hat in dieser Zeit erheblich zugenommen“, erklärt Hunter.
Während Tilmans Studie zeigte, dass die Welt 100-prozentig mehr Kalorien in 2050 als in 2005 verbrauchen wird, entspricht dies nur einer Steigerung von 68-prozentig gegenüber dem Produktionsniveau in 2014, dem letzten Jahr mit verfügbaren Daten. Um die FAO-Prognose zu erfüllen, bei der andere Annahmen zugrunde gelegt wurden und eine geringere Nachfrage prognostiziert wurde, müsste die Produktion nur um 26-Prozent gegenüber den 2014-Werten gesteigert werden.
"Angesichts der Tatsache, dass die Produktion in letzter Zeit stark zugenommen hat, ist es ziemlich irreführend, weiterhin zu argumentieren, dass wir unsere Ernteproduktion durch 2050 verdoppeln müssen", sagt Hunter.
Das Ziel, die Nahrungsmittelproduktion zu verdoppeln, erschwert es erheblich, die Nadel für unsere ökologischen Herausforderungen zu bewegen.
„Um die Nahrungsmittelproduktion zu verdoppeln, müssten wir die globale Agrarproduktion schneller steigern als jemals zuvor, und wir sind an einem Punkt in der entwickelten Welt angelangt, an dem wir unsere landwirtschaftlichen Systeme bereits auf die Spitze treiben. Wir wissen nicht, wie wir die Erträge in diesen Systemen verdoppeln können, insbesondere ohne die Auswirkungen auf die Umwelt zu multiplizieren “, sagt Hunter.
Wissenschaftsbasierte Ziele
Trotz der zunehmenden Diskussion über Nachhaltigkeit in der Landwirtschaft wird die allgemeine Aussage, dass wir die Lebensmittelproduktion drastisch steigern müssen, in landwirtschaftlichen Kreisen selten in Frage gestellt, so die Forscher. Dies ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass die Definitionen von Nachhaltigkeit sehr unterschiedlich sind. Sie reichen von der „Nichtvergrößerung des ökologischen Fußabdrucks der Landwirtschaft“ bis hin zur Erzielung einer „erheblichen Verringerung der Umweltauswirkungen“.
Die Forscher präsentieren harte Daten und quantitative Ziele, um diese Verwirrung zu beseitigen. Für die globalen Treibhausgasemissionen und die Nährstoffverschmutzung im Mississippi-Einzugsgebiet zeigen die Daten, dass die Umweltleistung der Landwirtschaft in die falsche Richtung geht und die Gesamtauswirkungen stetig zunehmen. Wissenschaftliche Ziele deuten darauf hin, dass diese Auswirkungen in den kommenden Jahrzehnten stark abnehmen müssen, um die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels zu vermeiden und die Größe der „toten Zone“ im Golf von Mexiko zu verringern.
Die Autoren plädieren für Forschungs- und politische Bemühungen, um Produktionsmethoden zu identifizieren, die der wachsenden globalen Nahrungsmittelnachfrage gerecht werden und gleichzeitig die Nachhaltigkeitsziele erreichen können.
„Selbst bei Prognosen für eine geringere Nachfrage wird es eine gewaltige Herausforderung sein, genügend Lebensmittel anzubauen und gleichzeitig die Umwelt zu schützen“, sagt Hunter. "Wir fordern Forscher, Entscheidungsträger und Landwirte auf, diese neu abgestimmte Vision der Zukunft der Landwirtschaft aufzugreifen und auf diese Ziele hinzuarbeiten."
Zusätzliche Forscher trugen von der Universität von New Hampshire, Durham bei; und Colorado State University, Fort Collins. Die National Science Foundation und das National Institute of Food and Agriculture des US-Landwirtschaftsministeriums unterstützten diese Arbeit.
Quelle: Penn State
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