Gebleichte Hirschhornkoralle am Great Barrier Reef. Viele Arten sind auf Korallen angewiesen, um Nahrung und Schutz zu erhalten. Damian Thomson, Autor zur Verfügung gestellt
Wenn Sie glauben, dass der Klimawandel unsere natürlichen Systeme nur allmählich beeinflusst, denken Sie noch einmal darüber nach.
Unsere Forschung, wurde gestern in Frontiers in Marine Science veröffentlicht, befasste sich mit den weitreichenden Auswirkungen einer Reihe extremer Klimaereignisse auf küstennahe marine Lebensräume in Australien.
Wir fanden heraus, dass mehr als 45% der Küste bereits von extremen Wetterereignissen betroffen waren, die durch den Klimawandel verursacht wurden. Darüber hinaus haben diese Ökosysteme Probleme, sich zu erholen, da erwartet wird, dass sich die extremen Ereignisse verschlimmern.
Es gibt wachsende wissenschaftliche Beweise dass Hitzewellen, Überschwemmungen, Dürren und Wirbelstürme an Häufigkeit und Intensität zunehmen und dass dies durch den Klimawandel verursacht wird.
Das Leben an der Küste
Korallen, Seegras, Mangroven und Seetang sind einige der wichtigsten lebensraumbildenden Arten unserer Küste, da sie eine Vielzahl von wirbellosen Meerestieren, Fischen, Meeresschildkröten und Meeressäugetieren beherbergen.
Unser Team hat beschlossen, die kumulativen Auswirkungen kürzlich gemeldeter extremer Klimaereignisse auf marine Lebensräume in Australien zu untersuchen. Wir haben den Zeitraum zwischen 2011 und 2017 überprüft und festgestellt, dass diese Ereignisse verheerende Auswirkungen auf wichtige marine Lebensräume hatten.
Gesunder Seetang (links) in Westaustralien ist ein wichtiger Bestandteil der Nahrungskette, er ist jedoch auch anfällig für kleine Temperaturschwankungen und erholt sich besonders langsam von Störungen wie der marinen Hitzewelle von 2011. Sogar kleine Flecken oder Lücken (rechts), in denen Seetang gestorben ist, können viele Jahre dauern, um sich zu erholen. Russ Babcock, Autor zur Verfügung gestellt
Dazu gehören Seetang- und Mangrovenwälder, Seegraswiesen und Korallenriffe, von denen sich einige noch nicht erholt haben und dies möglicherweise nie tun. Diese Ergebnisse zeichnen ein trostloses Bild und unterstreichen den dringenden Handlungsbedarf.
In dieser Zeit, die beide umfasste El Niño und La Niña Wissenschaftler in ganz Australien berichteten über folgende Ereignisse:
2011: Das extremste Meereshitzewelle aller Zeiten ereignete sich vor der Westküste von Australien. Die Temperaturen lagen über längere Zeiträume bis zu 2-4 ℃ über dem Durchschnitt und es kam zu einer Korallenbleiche entlang von mehr als 1,000 km Küste und Verlust des Kelpwaldes auf hunderten von Kilometern.
Seegras in Shark Bay und entlang der gesamten Ostküste von Queensland wurden auch stark von extremen Überschwemmungen und Wirbelstürmen betroffen. Das Verlust von Seegras in Queensland hat möglicherweise zu einem Einbruch geführt Todesfälle von Schildkröten und Dugongs.
2013: Umfangreiche Korallenbleiche fand entlang mehr als 300km der Pilbara Küste von nordwestlichem Australien statt.
2016: Am meisten Extreme Korallenbleiche, die jemals am Great Barrier Reef beobachtet wurde mehr als 1,000km des nördlichen Great Barrier Reef betroffen. Mangrovenwälder in Nordaustralien wurden durch eine Kombination aus Dürre, Hitze und ungewöhnlich niedrigem Meeresspiegel entlang der Küste des Golfs von Carpentaria über das Northern Territory bis nach Westaustralien getötet.
2017: Eine beispiellose zweiter Sommer in Folge mit Korallenbleiche am Great Barrier Reef betrifft wieder das nördliche Great Barrier Reef sowie Teile des Riffs weiter südlich.
Kulturerbe betroffen
Viele der betroffenen Gebiete sind global von Bedeutung für ihre Größe und Artenvielfalt, und weil sie bisher vom Klimawandel relativ unberührt geblieben sind. Einige der betroffenen Gebiete gehören zum Weltkulturerbe (Great Barrier Reef, Shark Bay, Ningaloo-Küste).
Seegraswiesen in der Shark Bay gehören zu den üppigsten und ausgedehntesten der Welt und helfen, große Mengen an Kohlenstoff in Sedimenten zu speichern. Das linke Bild zeigt gesundes Seegras, das rechte Bild zeigt Schäden durch extreme Klimaereignisse in 2011. Mat Vanderklift, Autor zur Verfügung gestellt
Die betroffenen Lebensräume sind „grundlegend“: Sie bieten einer Vielzahl von Arten Nahrung und Schutz. Viele der betroffenen Tiere - wie Großfische und Schildkröten - unterstützen Wirtschaftszweige wie Tourismus und Fischerei und sind für die Australier kulturell wichtig.
Die Erholung dieser betroffenen Lebensräume hat begonnen, aber es ist wahrscheinlich, dass einige Gebiete nie wieder in ihren vorherigen Zustand zurückkehren werden.
Wir haben Ökosystemmodelle verwendet, um die wahrscheinlichen langfristigen Ergebnisse extremer Klimaereignisse zu bewerten vorhergesagt, häufiger und intensiver zu werden.
Diese Arbeit legt nahe, dass selbst an Orten, an denen die Wiederherstellung beginnt, die durchschnittliche Zeit für die vollständige Wiederherstellung etwa 15 Jahre betragen kann. Große langsam wachsende Arten wie Haie und Dugongs könnten sogar noch länger dauern, bis zu 60 Jahren.
Es wird jedoch erwartet, dass extreme Klimaereignisse weniger als 15 Jahre auseinander liegen. Dies führt zu einer schrittweisen Verschlechterung des Zustands dieser Ökosysteme, da zwischen den Ereignissen zu wenig Zeit bleibt, um sich vollständig zu erholen.
Dies scheint bereits bei den Korallen des Great Barrier Reef zu geschehen.
Allmählicher Rückgang, wenn es wärmer wird
Schäden durch extreme Klimaereignisse entstehen zusätzlich zu allmählicheren Veränderungen, die durch einen Anstieg der Durchschnittstemperatur verursacht werden, beispielsweise durch den Verlust von Seetangwäldern an den Südostküsten Australiens aufgrund der Ausbreitung von Seeigeln funktioniert tropische weidende Fischarten.
Letztendlich müssen wir die Erwärmung unseres Planeten aufgrund der Freisetzung von Treibhausgasen verlangsamen und stoppen. Aber auch mit einer sofortigen und wirksamen Emissionsreduzierung wird der Planet für die kommenden Jahrzehnte wärmer bleiben und extreme klimatische Ereignisse häufiger auftreten.
Eine Wiederherstellung ist möglicherweise noch möglich, aber wir müssen mehr über die Wiederherstellungsraten und die Faktoren wissen, die die Wiederherstellung fördern. Diese Informationen werden es uns ermöglichen, den Ökosystemen durch aktive Restaurierungs- und Rehabilitationsbemühungen zu helfen.
Wir werden neue Wege brauchen, um das Funktionieren der Ökosysteme zu unterstützen und die Dienstleistungen zu erbringen, von denen wir alle abhängig sind. Dies umfasst wahrscheinlich die Verringerung (oder im Idealfall die Beendigung) direkter menschlicher Einflüsse sowie die aktive Unterstützung bei der Wiederherstellung und Wiederherstellung geschädigter Ökosysteme.
Mehrere solcher Programme sind in Australien und auf internationaler Ebene aktiv und versuchen, die Leistungsfähigkeit von zu steigern Korallen, Seegras, Mangroven funktioniert Seetang erholen.
Sie müssen jedoch massiv vergrößert werden, um im Zusammenhang mit den großen Störungen in diesem Jahrzehnt wirksam zu sein.
Mangroven am Flinders River bei Karumba im Golf von Carpentaria. Der gesunde Mangrovenwald (links) befindet sich in der Nähe des Flusses, während sich die toten Mangroven (rechts) auf höheren Ebenen befinden, wo sie durch die Bedingungen in 2016 viel stärker belastet wurden. Einige kleine überlebende Mangroven beginnen sich von 2017 zu erholen. Robert Kenyon, Autor zur Verfügung gestellt
Über den Autor
Russ Babcock, leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter, CSIRO; Anthony Richardson, Professor, Die Universität von Queensland; Beth Fulton, CSIRO-Forschungsgruppenleiterin für Ökosystemmodellierung und Risikobewertung, CSIRO; Eva Plaganyi, leitende wissenschaftliche Mitarbeiterin, CSIROund Rodrigo Bustamante, Forschungsgruppenleiter, CSIRO
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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