Stellen Sie sich die Schornsteine ​​ohne die wogenden Wolken der Treibhausgasverschmutzung vor. Jürgenger

Das Klima der Erde verändert sich rapide. Wir wissen das aus Milliarden von Beobachtungen, die in Tausenden von Zeitschriften und Texten dokumentiert und alle paar Jahre von den Vereinten Nationen zusammengefasst wurden. Intergovernmental Panel on Climate Change. Die Hauptursache für diese Änderung ist die Freisetzung von Kohlendioxid aus der Verbrennung von Kohle, Öl und Erdgas.

Internationale Klimaverhandlungen in Lima Diese Woche legen wir den Grundstein für die UNO im nächsten Jahr Klimagipfel in Paris. Während die Verhandlungen über die Reduzierung von Emissionen zu schleifen, wie viel Erwärmung schon wir in gesperrt? Wenn wir Treibhausgase morgen aufhören emittiert, warum würde weiterhin die Temperatur zu steigen?

Grundlagen von Kohlenstoff und Klima

Das Kohlendioxid, das sich in der Atmosphäre ansammelt, isoliert die Erdoberfläche. Es ist wie eine wärmende Decke, die Wärme hält. Diese Energie erhöht die durchschnittliche Oberflächentemperatur der Erde, erwärmt die Ozeane und schmilzt polares Eis. Als Konsequenzen Meeresspiegel steigt funktioniert Wetterwechsel.

Die globale Durchschnittstemperatur ist gestiegen. Anomalien beziehen sich auf die mittlere Temperatur von 1961-1990. Finnisches Meteorologisches Institut und finnisches Umweltministerium, Verfasser

Seit 1880, nachdem die Kohlendioxidemissionen mit der Industriellen Revolution begonnen hatten, hat die globale Durchschnittstemperatur zugenommen erhöht über 1.5F (0.85C). Jede der letzten drei Jahrzehnte war wärmer als die vorangegangenen Jahrzehnt, sowie wärmer als das gesamte vergangene Jahrhundert.

Die Arktis erwärmt sich viel schneller als die globale Durchschnittstemperatur; Eis im arktischen Ozean schmilzt und das Permafrost taut auf. Eisplatten in beiden Arktis und Antarktis schmelzen. Ökosysteme an Land und im Meer verändern sich. Die beobachteten Veränderungen sind kohärent und stimmen mit unserem theoretischen Verständnis der Energiebilanz der Erde und Simulationen von Modellen überein, die zum Verständnis der vergangenen Variabilität und zum Nachdenken über die Zukunft verwendet werden.

Ein Riss in der Antarktis Pine Island Gletscher. NASA-Goddard-Raumflugzentrum, CC BY

Slam On The Climate Brakes

Was würde mit dem Klima passieren, wenn wir heute aufhören würden, Kohlendioxid zu emittieren? Würden wir zum Klima unserer Ältesten zurückkehren? Die einfache Antwort lautet nein. Sobald wir das Kohlendioxid freigesetzt haben, das in den fossilen Brennstoffen, die wir verbrennen, gespeichert ist, sammelt es sich in der Atmosphäre, den Ozeanen, dem Land und den Pflanzen und Tieren der Biosphäre. Das freigesetzte Kohlendioxid bleibt Tausende von Jahren in der Atmosphäre. Erst nach vielen Jahrtausenden wird es beispielsweise durch die Bildung von Kalziumkarbonat (Kalkstein) wieder zu Gesteinen zurückkehren, wenn sich die Schalen von Meeresorganismen auf dem Meeresgrund ansiedeln. Aber mit der für den Menschen relevanten Zeitspanne liegt das Kohlendioxid nach seiner Freisetzung in unserer Umgebung im Wesentlichen für immer. Es geht nicht weg, es sei denn, wir selbst entfernen es.

Wenn wir emittieren heute stoppen, ist es nicht das Ende der Geschichte für die globale Erwärmung. Es gibt eine Verzögerung bei der Temperaturerhöhung denn das Klima holt den Kohlenstoff in der Atmosphäre ein. Nach vielleicht 40 mehr JahreDas Klima wird sich bei einer Temperatur stabilisieren, die höher ist als in früheren Generationen üblich.

Diese jahrzehntelange Verzögerung zwischen Ursache und Wirkung ist auf die lange Zeit zurückzuführen, die zum Erhitzen der riesigen Masse des Ozeans benötigt wird. Die Energie, die das erhöhte Kohlendioxid auf der Erde hält, heizt die Luft mehr als nur. Es schmilzt Eis; es erwärmt den Ozean. Im Vergleich zu Luft ist es schwieriger, die Wassertemperatur zu erhöhen - es dauert Jahrzehnte. Sobald jedoch die Meerestemperatur erhöht ist, trägt dies zur Erwärmung der Erdoberfläche bei.

Selbst wenn der CO2-Ausstoß jetzt ganz aufhören würde, wenn die Ozeane die Atmosphäre einholen, steigt die Temperatur der Erde ein anderes 1.1F (0.6C). Wissenschaftler bezeichnen dies als engagierte Erwärmung. Eis, das auch auf zunehmende Hitze im Ozean reagiert, wird dies tun weiter schmelzen. Es gibt bereits überzeugende Beweise dafür, dass bedeutende Gletscher im Westantarktische Eisschilder gehen verloren. Eis, Wasser und Luft - die zusätzliche Wärme, die Kohlendioxid auf der Erde hält, wirkt sich auf sie alle aus. Das, was geschmolzen ist, bleibt geschmolzen - und mehr wird schmelzen.

Ökosysteme werden durch natürliche und vom Menschen verursachte Ereignisse verändert. Wenn sie sich erholen, wird es sich in einem anderen Klima befinden als in dem sie sich entwickelt haben. Das Klima, in dem sie sich erholen, wird nicht stabil sein; es wird sich weiter erwärmen. Es wird keine neue Normalität geben, nur mehr Änderungen.

Gletschereisverlust über Grönland und die Antarktis von 2003 zu 2010.

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Best of the Worst-Case-Szenarien

Auf jeden Fall ist es heute nicht möglich, die Kohlendioxidemission zu stoppen. Trotz erheblicher Fortschritte bei den erneuerbaren Energiequellen beschleunigt sich die Gesamtnachfrage nach Energie und die Kohlendioxidemissionen Energie. Ich bringe meinen Schülern bei, dass sie für einen weltweiten 7F (4C) -Wärmer planen müssen. Ein 2011 berichten von der Internationalen Energieagentur erklärt, wenn wir unseren derzeitigen Weg nicht verlassen, dann schauen wir uns einen Erdwärmer 11F (6C) an. Unsere derzeitige Erde ist knapp über 1F wärmer und die beobachteten Veränderungen sind bereits störend.

Es gibt viele Gründe, warum wir unsere Kohlendioxidemissionen im Wesentlichen beseitigen müssen. Das Klima verändert sich schnell; Wenn dieses Tempo verlangsamt wird, können sich die Angelegenheiten der Natur und der Menschen leichter anpassen. Der Gesamtbetrag der Veränderung einschließlich des Anstiegs des Meeresspiegels kann begrenzt sein. Je weiter wir uns von dem uns bekannten Klima entfernen, desto unzuverlässiger werden die Vorgaben unserer Modelle und desto unwahrscheinlicher werden wir uns darauf vorbereiten können. Je wärmer der Planet wird, desto wahrscheinlicher werden Kohlendioxid- und Methanreservoirs, ein anderes Treibhausgas, das den Planeten erwärmt, aus dem Speicher im gefrorenen arktischen Permafrost freigesetzt.

Wenn wir heute unsere Emissionen stoppen, kehren wir nicht in die Vergangenheit zurück. Dies ist jedoch kein Grund, ungebremste Emissionen weiterzuführen. Wir sind anpassungsfähige Kreaturen mit glaubwürdigem Wissen über die Zukunft unseres Klimas und wie wir diese Zukunft gestalten können. Wir haben an diesem Punkt bereits einen gewissen garantierten Klimawandel. Anstatt zu versuchen, die Vergangenheit wiederherzustellen, müssen wir über die bestmögliche Zukunft nachdenken.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch
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Über den Autor

Richard Rood ist Professor an der University of Michigan in der Abteilung für Atmosphären-, Meeres- und Weltraumwissenschaften und ebenfalls an der School of Natural Resources und der Umwelt ernannt. Er schreibt einen Expertenblog zum Klimawandel für Weather Underground. Er ist Teil des Kernteams des Great Lakes Integrated Sciences and Assessments (GLISA) Zentrums. Rood bietet verschiedene Kurse zum Thema Klimawandel und zum Einsatz von Klimawissen in Planung und Management an. Dies hat sich zu einem Lehrplan für die Lösung von Problemen beim Klimawandel entwickelt.