Wir Menschen haben eine natürliche Tendenz, uns darauf zu konzentrieren negative Geschichten. Wir neigen dazu anzunehmen, dass die Dinge schlimmer sind als sie wirklich sind und schnell bergab gehen. Wir vergessen wie schlimm die Dinge in der Vergangenheit waren und wie weit sind wir gekommen.
In Wirklichkeit ist die Welt oft besser - und wird besser - als wir denken, worüber ich in meinem Buch geschrieben habe. Die Gefahren der Wahrnehmung: Warum wir bei fast allem falsch liegen. Mordraten, Todesfälle durch Terrorismus und extreme Armut sind gesunken. Die Lebenserwartung, die Gesundheit und das Bildungsniveau sind gestiegen. Und doch gibt es eine wichtige, dringende Ausnahme von dieser Regel: Wir wissen immer noch nicht, wie schlimm unser globales Klima und unsere Umwelt gelaufen sind.
Eine neue Umfrage unter Briten Das getestete Verständnis einiger Schlüsselfakten über die Umwelt zeigt das Ausmaß von Umweltfehlwahrnehmungen. Anstatt die Menschen zu fragen, was ihrer Meinung nach passieren könnte, konzentrierte sich diese Studie stattdessen auf die Bewertung des Wissens über die Welt, wie sie gerade ist.
Eine Frage war zum Beispiel, wie viele der vergangenen 22-Jahre waren die heißesten, die jemals verzeichnet wurden?
Die Antwort ist 20, aber die durchschnittliche Schätzung war nur 12. Und jeder Fünfte hat fünf oder weniger erraten.
Die Briten haben auch einige Tatsachen überschätzt, wie zum Beispiel, wie viel Flugreisen zur Vermutung des Treibhauseffekts beitragen. Die durchschnittliche Schätzung war, dass 20% der globalen Treibhausgasemissionen durch Flugreisen verursacht werden, obwohl dies tatsächlich der Fall ist macht nur rund 2% aus. Die Befragten gingen auch davon aus, dass die Emissionen des Luftverkehrs in etwa denen aller anderen Verkehrsträger entsprechen, obwohl letztere in Wirklichkeit einen Beitrag dazu leisten zehnmal so viel wie Flüge. Dies ist auf die relative Seltenheit der Flüge im Vergleich zu anderen Verkehrsmitteln zurückzuführen.
Fehleinschätzungen über die Quelle der Treibhausgasemissionen. Das Policy Institute des King's College in London
Trotz des relativ begrenzten Beitrags der Luftfahrt zu den Emissionen insgesamt besteht eine der wirksamsten Umweltmaßnahmen, die wir als Einzelpersonen ergreifen können, darin, weniger zu fliegen. EIN Studie von schwedischen Akademikern Der Verzicht auf einen Transatlantikflug ist die drittwirksamste Maßnahme, die wir ergreifen können, nur hinter den extremeren Möglichkeiten, ein Kind weniger zu haben und völlig autofrei zu leben. Seltsamerweise wählen nur 25% der britischen Öffentlichkeit das Überspringen eines Fluges als einen der Top Drei. Stattdessen schätzten 52% der Menschen, dass Recycling eines der besten Dinge ist, die wir tun können, um unsere Emissionen zu reduzieren - als Siebter in dieser Liste von neun Maßnahmen.
Wir sind sehr falsch, was unsere Treibhausgasemissionen am meisten reduzieren würde. Das Policy Institute des King's College in London
Und das ist nicht unsere einzige Fehleinschätzung beim Recycling: Wir unterschätzen das Problem des Plastikmülls massiv. Die Briten schätzten, dass etwa die Hälfte der 6.3-Milliarden-Tonnen Plastikmüll, die Menschen weltweit produziert haben, ist immer noch da draußen in der Umwelt (in unserem Ozeanesuchen, ist unsere Bodensuchen, ist unsere Wasser, auch in unserem Körper), wenn in Wirklichkeit es ist eine unglaubliche 79%. Und wie viel Plastikmüll wurde recycelt? Die Befragten schätzten ungefähr ein Viertel, obwohl es in Wirklichkeit nur 9% waren (Lesen Sie: Ist Recycling sinnvoll?).
Wir wissen auch nicht, wie extrem der Verlust von Tierarten in den letzten zehn Jahren war. Nur ein Drittel gibt richtig an, dass die Populationsgrößen von Säugetieren, Vögeln, Fischen und Reptilien in der Welt liegen seit 60 um 1970% gesunken.
Nur ein Drittel von uns schätzt, dass die Tierpopulationen seit 60 um 1970% gesunken sind. Das Policy Institute des King's College in London
Angst und andere Leute
Aber unser mangelndes Verständnis des Ausmaßes der Probleme bedeutet nicht, dass wir uns keine Sorgen machen. Tatsächlich wurde die jüngste Befragung von Briten durch Ipsos MORI gemessen Rekordniveau der Besorgnis. Unsere neue Umfrage zeigt auch, dass zwei Drittel der Briten Donald Trumps Behauptung, die globale Erwärmung sei ein Problem, ablehnen “Teurer Scherz” - und stattdessen stimmen zwei Drittel mit den jüngsten überein Erklärung des britischen Parlaments Wir sehen uns einem "Klimawandel-Notfall mit der Gefahr der irreversiblen Zerstörung unserer Umwelt in unserem Leben" gegenüber.
Sehr wenige sind sich einig, dass die globale Erwärmung ein teurer Scherz ist… Das Policy Institute des King's College in London
Unsere größten Missverständnisse scheinen bei dem zu liegen, was andere Leute denken, ein Phänomen, das Wissenschaftler als unser Phänomen bezeichnen pluralistische Ignoranz: Unsere Wahrnehmung ist, dass die Einstellungen anderer Menschen das Problem sind.
Trotz des Rekordniveaus der öffentlichen Besorgnis glauben 73%, dass andere Menschen nicht genug besorgt sind - während nur 16% sagen, dass wir selbst nicht genug besorgt sind. Die Hälfte von uns sagt, dass andere Leute denken, es sei zu spät, etwas zu tun, um einen Klimawandel-Notfall zu verhindern, aber nur einer von fünf von uns gibt zu, die Hoffnung aufgegeben zu haben. Dieses Missverständnis der Norm ist schwerwiegend, da es sich auf unsere eigene Wirksamkeit auswirkt: Wenn andere nicht gestört werden, was bringt es uns, zu handeln?
"Andere" machen sich nicht genug Sorgen um den Klimawandel. Das Policy Institute des King's College in London
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Es ist naiv zu glauben, dass die Bombardierung von Menschen mit Fakten sie zum Handeln anregt, egal wie außergewöhnlich oder furchterregend diese Fakten auch sein mögen. Aber es ist genauso naiv zu denken, dass wir genau die richtigen emotionalen Knöpfe finden können, um sie zu drücken: Wir wissen einfach noch nicht genug darüber wie Angst, Hoffnung und ein Gefühl der Wirksamkeit in motivierenden Handlungen bei verschiedenen Menschen interagieren.
Ein bisschen mehr Verständnis für das Ausmaß der Probleme und wie wir individuell am effektivsten agieren können, kann jedoch nicht schaden. Und vielleicht am wichtigsten ist, dass wir uns daran erinnern müssen, dass wir in unserer Sorge nicht allein sind. Die Angst vor dem Klimawandel ist zur Norm geworden, und dies ist eine Tatsache, die wir nutzen und nutzen können.
Über den Autor
Bobby Duffy, Professor für Public Policy und Direktor des Policy Institute, King 's College London
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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Vom Herausgeber:
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